从坚不可摧的银元到自动行驶的铁船,从亩产惊人的新粮到威力莫测的火器,
早已让这些嗅觉敏锐的既得利益者坐立不安,又垂涎三尺。
天津港和大沽口军港如同铁桶,他们伸不进手,
但天津城的巡抚衙门,在他们看来,或许有机可乘。
一个偶然的机会,他们通过重金买通天津巡抚衙门一个贪杯好赌的老年门子,
得知了一个惊天“秘闻”
:
据说,过了正月,就有一批“核心器物”
和“鸡”
,将从天津启程,秘密运往辽东孙承宗处!
那门子说得神乎其神,什么“有了那神器,便能自造银元,驱动战船,点石成金”
!
这消息传到江南某些人的耳中,不啻于火上浇油,让他们彻底疯狂。
什么孔孟之道,什么朝廷法度,
在可能掌握“点金术”
、“永动术”
的巨大利益诱惑前,统统被抛到了九霄云外。
于是,一场针对天津官衙的阴谋迅酝酿。
他们不惜血本,从江湖上搜罗了一批要钱不要命的亡命之徒,
又从自家蓄养的死士中挑选精锐,许以重利,组成这支“特别行动队”
。
然而,他们面临的要难题,便是如何进入天津城。
自钟擎掌控天津以来,便逐步推行了一套严格的“身份路引”
制度。
所有在天津长期居住或往来贸易者,皆需登记在册,
领取特制的“身份卡”
,出入城门、住店、甚至租赁房屋,都需查验。
没有这小小的卡片,在天津几乎寸步难行,更别提混入核心区域了。
这伙人自然没有。
但他们也有他们的“路子”
。
他们通过隐秘渠道,找到了一个常年在京师与天津之间做绸缎生意的天津本地商人。
此人爱财,且有个远房表侄在天津某处城门担任守门小旗。
一番威逼利诱之下,那商人最终咬牙答应,利用元宵节其表侄轮值的机会,
以“老家亲戚来观灯,身份卡不慎遗失”
为由,并奉上大笔银钱,恳求通融。