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第378章 烽烟将起（第2页）

以及西南方那片便于观察通往榆林官道的茂密红柳丛中，

各自安排了十名精锐哨骑，这些哨兵警惕地注视着远方，

每隔一个时辰便轮换一次，提防着任何可能出现的明军夜不收或者……

那传说中的鬼军探马。

两万人的漠北联军，如同一个臃肿而躁动的巨人，

在这片名为红柳滩的土地上暂时歇脚，

磨砺着爪牙，等待着冲向南方那座富庶边镇的命令。

战争的阴云，正从这片滩涂上空，向着大明边境沉沉压去。

红柳滩的夜晚已带着夏初的燥热。

南风裹挟着沙土的气息吹过营地，篝火在夜色中跳动，

木柴燃烧的噼啪声与远处传来的马嘶虫鸣交织。

巴图鲁那顶巨大的牛皮主帐前的空地上，

燃着几堆驱赶蚊虫的篝火。

粗大的红柳根在火中燃烧，偶尔爆出几点火星。

篝火围出的空地上，用石块草草垒了个矮台。

联军的核心领们围坐成一圈，每人身后都肃立着几名精锐的亲信护卫，

黑石部的悍勇刀手、札萨克图汗部身披铁甲的骑兵、

鄂尔多斯部眼神狡黠的向导，以及哥萨克火枪手那高大魁梧的身影，

在跳跃的火光映照下，显得壁垒分明。

更外围，则挤满了闻讯而来的各部牧民和小头目，紧张的气氛几乎凝滞了空气。

后金使者额尔德尼，这个奉努尔哈赤之命，

携带着千把精良腰刀和数百石粮食作为“礼物”

前来的说客，正坐在圈子边缘。

他的声音在风中显得极富煽动性：

“……大汗之意甚明！

鬼军乃明廷鹰犬，盘踞鬼川，实为我等南下劫掠、报血海深仇之心腹大患！

明朝边军杀我父兄，掠我牲畜，此仇不共戴天！

唯有先除此爪牙，断其臂膀，方能直捣榆林，

届时，大汗必挥师策应，漠南丰美草场，亦将封赏有功之臣！”

他重复着努尔哈赤蛊惑人心的承诺，

试图将联军的兵锋引向那片传闻中充满不祥的丘陵地带——鬼川。

他的话音刚落，坐在巴图鲁下的鄂尔多斯部领达尔罕缓缓站了起来，

他搓着粗糙的手指，贪婪的目光却盯向南边榆林的方向，反驳道：

“额尔德尼使者说得轻巧！

那鬼川是什么地方？

连草原上最雄健的鹰都不敢从那儿飞过！

传言里的东西刀枪不入，夜能视物，一夜之间就能屠尽三千蒙古勇士！

咱们现在带着这么多老弱妇孺，是来找明朝报仇，

是来抢粮食活命的，不是去那沼泽丘陵里送死的！”