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第143章 饮马长江（第1页）

显德五年六月初八，汴梁城外，旌旗蔽日。

两万周军集结完毕，即将南下。这支军队以破虏军五千老兵为骨架，填充了一万五千新编练的禁军，装备着改良的强弩、长枪、盾牌，以及一百架可拆卸的轻型投石机。

柴荣亲自到城外送行。

他站在高台上，看着台下军容整肃的队列，眼中闪过欣慰之色。这就是陈嚣练出的兵——虽是新军，但纪律严明，杀气内敛，与那些骄兵悍将截然不同。

“陈嚣，”

柴荣将一枚虎符交到他手中，“此去江南，朕不给你时限，不给你指标。但朕要看到，南唐从此不敢北顾。”

“臣明白。”

陈嚣单膝跪地，双手接过虎符。

他今日身着明光铠，左手依然垂着，但腰背挺直，目光如炬。身后，萧绾绾一身戎装，以宣节校尉的身份，担任他的参军。而李晚棠则站在柴荣身侧的文官队列中，穿着素色官服，静静看着这一幕。

没有多余的告别。

陈嚣起身，翻身上马。萧绾绾紧随其后。

“出发！”

号角长鸣，战鼓擂动。

两万大军，如一条黑色长龙，缓缓向南游去。

柴荣目送军队远去，直到最后一杆旗帜消失在视线中，才转身回城。

李晚棠跟在他身侧，轻声问：“陛下，陈将军此去，能成吗？”

“他必须成。”

柴荣淡淡道，“若他成了，南唐十年不敢北望，朕就能专心对付契丹，完成北伐大业。若他不成……”

他没有说下去。

但李晚棠听懂了。

若陈嚣不成，那他在军中的威信将大打折扣，那些反对改革的声音会更大。到时候，柴荣再想保他，就难了。

这是一场只许胜不许败的出征。

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大军行进二十日，抵达寿州。

这里是周唐边境重镇，城外就是淮河。对岸，南唐的旗帜隐约可见。

陈嚣没有急于渡河，而是下令扎营，同时派出大量斥候，探查南唐军情。

三日后，军情汇集。

“南唐在滁州、和州一线，集结了八万兵力，其中水师三万，步军五万。”

萧绾绾指着地图，“主将是林仁肇，此人勇猛善战，是南唐第一悍将。但他与丞相冯延巳不和，冯延巳主张固守，林仁肇主张主动出击，两人在朝中争执不下。”

陈嚣看着地图，沉思良久。

“林仁肇想主动出击？”

他忽然笑了，“那就给他这个机会。”

“将军的意思是？”

萧绾绾不解。

“传令下去，”

陈嚣道，“明日开始，全军在淮河北岸操练，要大张旗鼓，要让对岸的南唐军看得清清楚楚。特别是那些新式器械——投石机、强弩阵、盾车，都摆出来，让他们看个够。”

萧绾绾眼睛一亮：“示敌以强？”

“对，也不对。”

陈嚣摇头，“不只是示强，更是引诱。林仁肇是悍将，看到我们只有两万人，却在他眼皮底下耀武扬威，他会怎么想？”

“他会觉得是挑衅，想打。”

萧绾绾明白了。

“而冯延巳主张固守，肯定会拦着。”