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夜深了，院子裡颳起涼風，凍得人骨頭縫裡都發冷，一場秋雨一場寒，這已經是初冬時節。

沈葭目送著沈茹被玲瓏攙扶進了廂房，神色憂慮，眉心的結就沒打開過。

吳不平察言觀色，知道她是在為明天的事擔心，笑著安慰：「王妃，放心罷，你長姐比你想的要堅強，我會陪她全力以赴。」

沈葭皺眉向她看來：「你為什麼非得她出堂作證不可？沒有她出場，這樁官司就打不贏了？」

「原因有很多，唔，如果你要問我的話……」

吳不平轉著眼珠，笑問：「王妃難道想讓大小姐終生活在恐懼中嗎？」

沈葭愣住：「什麼？」

吳不平卻說起另一件不相干的事：「有一年，我去四川，取道廣西，在一個山村借宿，那裡有一個很深的洞窟，據傳裡面魘鎮著邪祟，又有人說，底下是罪民坑，屍骨累累。村民們去河邊挑水，寧願繞遠路，也不願經過那個可怕的洞穴，小孩子們再調皮，也不敢去那附近玩耍。我不信邪，讓人用繩索綁在我的腰上，將我放下去，我秉燭進去一瞧，你猜怎麼著？」

沈葭的心提到嗓子眼：「怎麼著？」

吳不平搖頭笑道：「原來那就是一個平平無奇的洞穴，只不過是深了一點、潮濕一點而已，裡面也沒有人骨，頂多一些動物骨頭。我上去後，告訴村民，他們不信，有膽大的下去驗證，才知道確實如此，從那以後，村民們挑水再也不用繞遠路了。」

吳不平收起臉上笑容，神色認真道：「直面內心的恐懼，永遠是一個人擺脫痛苦的最好辦法。王妃心疼姐姐，我理解，但你對大小姐的過度保護，也發酵了她內心的恐懼，日積月累，丈夫在她心目中的形象會越來越強大、可怖、不可戰勝。她現在連門也不敢出，陌生人不敢見，看見高大點的男子就發抖，一夜睡不了整覺，總會因噩夢驚醒，這樣算是正常生活嗎？身上的傷可以痊癒，可心裡的傷卻很難好，只有讓她去到堂上，直面給她造成這些傷害的人，明白那人不過是色厲內荏，並不值得害怕，她才能真正地開始生活，而不僅僅是活著。王妃，我這樣說，你明白了嗎？」

沈葭若有所思，其實她已經被吳不平說服了，這人的口才實在是好。

沈葭想了想，抬眼問：「你是怎麼說服她的？」

吳不平早料到她會問這個，笑了笑道：「也沒說什麼，我只是告訴她了你娘說過的一句話。」

「什麼話？」

吳不平抬起頭，去看天上的月，過去這麼多年了，記憶里故人的音容笑貌，宛若就在眼前。

「只要內心足夠強大，便無人傷得了你。」

許多年前，那位身著男裝的慧黠女子攔下要跳海的她，笑著對她這樣說道。

第78章堂審

第二日，京城又下起了綿綿細雨，轟動一時的奪妻、毆妻兩案在刑部大堂正式開審。

與上次一樣，衙門裡湧進無數百姓，連下雨都打消不了他們看熱鬧的心思，因為人實在太多，胡世禎不得已請示聖上，抽調了一支羽林軍前來維持秩序，6羨與懷芸的婚期定在開春，這段時日他一直在京營操練士兵，此次行動正好是由他帶隊。

軍士們個個披甲戴胄，荷戈持。槍，殺氣凜凜地壁立在大堂門口，門檻處灑了石灰粉，劃出一條線，6羨有言在先，過此線者，格殺勿論。

百姓們低聲咒罵著死丘八，卻是誰也不敢越雷池一步，只能袖手塌肩地佇立在細雨中，伸長脖子東張西望。

沈葭同上回一樣，乘轎來了刑部衙門，只不過上次她坐在轎子裡，沒有進去，這回她卻是要坐在後堂旁聽。

她是王妃，又是原告的妹妹，胡世禎於情於理都說不出個「不」字，只得吩咐下屬在籤押房好好伺候著。

沈葭帶著辛夷剛走進去，卻發現裡面早坐了個人。

沈如海正托著茶碗喝茶，看見她，動作一頓：「你怎麼來了？」

沈葭道：「這話該我問你才對罷。」

她走過去坐下，沈如海將茶碗往手邊茶几重重一擱，冷冷道：「你看見父親，連招呼也不打一聲？」

沈葭本想無視他，但轉念一想，今日也不是為和他鬥嘴來的，沒必要在這種小事上牽扯不清，便起身潦草地行了個禮，再度坐下。

衙役恭敬地給她奉上茶，又輕手輕腳地退出去。

沈如海掀起茶杯蓋，撇了撇茶葉沫，裝模作樣地喝了口茶，又假裝無意，仿佛隨口一問：「你姐姐最近過得如何？」

「過得很好，」沈葭一本正經道，「就不勞父親大人操心了。」

沈如海哼了聲，瞥一眼她：「我倒要看看，她還能在你那住多久，自己是已出嫁的人，還賴在妹妹、妹婿家，像什麼樣子。」

沈葭心底翻個白眼，口吻愈發陰陽怪氣：「住一輩子也無妨呀，反正扶風王府我說了算，爹爹若是日後年老了無依無靠，也可來王府來找我，父女一場，我會為你找個住處的。」

沈如海：「……」

父女倆還是像從前一樣，話說不了三句就要吵架，眼看沈如海臉色鐵青，馬上就要發作，辛夷趕緊跳出來打圓場：「那個……是不是該升堂了？」

話音剛落，前堂傳來一陣「咚、咚、咚」的擂鼓響聲，伴隨著三聲炮響，衙役們一聲遞一聲的「威武」傳開來，胡世禎等三名大員開始升堂審案了。

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