桥氏一族当日便走出了县狱的消息,迅传遍皖县坊里集市。
百姓们围在街边探头张望,看着昔日锦衣玉食的桥家女眷扶着老幼、拎着简单的行囊归家。
虽形容憔悴,却好歹保住了性命。
“都说谋逆要灭三族,大将军竟真把人全放了?”
“那可是桥蕤啊,袁术手下的大将!
换了以前,全家都得砍头。”
“大将军仁德啊!一人做事一人当,不牵连老小,这才是朝廷王师的样子!”
坊间的议论顺着江水、驿路迅往外扩散。
孔融更是连夜挥毫写就的《仁狱赋》《废族篇》等十篇辞赋,也被官吏、文士争相传抄。
赋中字字句句盛赞何方“存三代之仁,除暴秦之弊”
,文辞酣畅,读之动容。
不过旬日,从庐江到九江,从豫州到徐州,整个山东之地都传遍了大将军的名号。
不仅用兵如神,连破孙坚、袁术数十万大军,更有仁心,不滥株连,不杀无辜。
仁德之名,如春风野火,所过之处,人心皆动。
不少原本还在观望的郡县官吏,心里的天平都悄悄往朝廷这边倾斜了。
何方大军在皖县休整三日后,继续北上。
不一日,便抵达了庐江郡治舒县城外三十里。
舒县县城位于后世桐城和庐江之间。
前方尘土扬起,一队人马迎面而来。
为的老者年逾六旬,须皆白,身着二千石官袍,身形清瘦却腰杆笔直,正是庐江太守陆康。
他亲率吏民出城三十里,专程来迎。
“老臣陆康,见过大将军。”
陆康对着何方躬身行礼,礼数周全。
何方连忙下马扶住他:“陆府君年高德劭,何必远迎。
快快请起。”
“大将军仁名传于江东,赦桥氏之族,活百余口性命,老臣感佩不已。”
陆康直起身,望着何方,“自古平叛者多以杀立威,如大将军这般以仁服人者,罕有。
庐江百姓能迎王师,是百姓之幸。”
“府君过誉了。”
何方笑了笑,伸手虚引,“路途尚远,你我并辔入城,路上慢慢说。”
两人策马并行,往舒县而去。