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第240章 冬临（第2页）

锅里的水翻滚着，姜和辣椒在沸水里上下翻腾，散发出一股辛辣刺鼻的气味。那气味钻进鼻子里，呛得人直打喷嚏，但每个人都贪婪地吸着那气味，好像光是闻一闻就能暖和一些。

每个人分到半碗姜汤。半碗，不多不少，刚好能暖一会儿肚子。人们捧着碗，小心翼翼地喝，一小口一小口地抿，舍不得一下子喝完。有个小孩喝完了，还伸出舌头把碗底舔了一遍，舔得碗比洗过的还干净。

阿萝端着半碗姜汤，小心翼翼地走到萧寒面前。她的步子很慢，怕洒了。碗里的姜汤冒着热气，把她的小脸蒸得红扑扑的。

“哥哥喝。”

她举起碗，眼睛亮晶晶的。

萧寒低头看着她。阿萝穿着那件打了许多补丁的小棉袄，棉袄短了一大截，露出一截手腕和小腿，冻得发红。她的头发乱糟糟的，脸上脏兮兮的，但那双眼睛干净得像沙漠里的月亮。

萧寒摇头：“阿萝喝。哥哥不冷。”

“骗人。”

阿萝盯着他发紫的嘴唇，声音脆生生的，带着孩子特有的那种认真，“哥哥嘴唇都紫了，还说不冷。哥哥的鼻子也红了，耳朵也红了，手指也红了，全身都红了，还说不冷。”

萧寒愣了一下，然后笑了。他很少笑，笑起来的时候脸上的线条柔和了一些，但还是带着一种说不出的苦涩。他接过碗，喝了一口，姜汤又辣又烫，顺着喉咙下去，像一条火线烧进胃里，胃里一下子暖了。

他把碗递还给阿萝。

“好了，哥哥喝了。剩下的阿萝喝。”

阿萝接过碗，把剩下的姜汤喝得干干净净，然后把碗底舔了一遍，舔得碗发出吱吱的响声。

“哥哥，冬天什么时候过去？”

她抬起头问，嘴角还挂着一滴姜汤。

“快了。”

“快了是多久？”

阿萝不依不饶地问，眼睛里带着那种孩子特有的执拗。

萧寒摸了摸她的头。他的手掌很大，很粗糙，指节粗大，指甲缝里永远嵌着洗不掉的泥。但他的手很轻很轻，像怕碰碎了什么。

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“等沙柳发芽了，冬天就过去了。”

他说。

阿萝点点头，又缩进他怀里。萧寒用仅剩的右臂揽着她，把那张破羊皮盖在她身上。羊皮不大，盖了阿萝就盖不住他，但他不在乎。他把羊皮的边角掖好，把阿萝裹得严严实实，只露出一张小脸。

风在外面呼啸，像无数头饿狼在嚎叫。那声音忽高忽低，忽远忽近，有时候像有人在哭，有时候像有人在笑，听得人心里发毛。

阿萝缩在萧寒怀里，眼睛睁得大大的，盯着草棚外面黑洞洞的夜。

“哥哥。”

她小声说。

“嗯。”

“我害怕。”

“怕什么？”

“怕风。它叫得好难听，像鬼在叫。”

萧寒低头看了她一眼。她的眼睛在黑暗中亮晶晶的，像两颗小星星，但里面有一种小心翼翼的恐惧。

“不是鬼。”

萧寒说，“是风。风没有嘴巴，不会吃人。”

“那它为什么叫？”

“因为它冷。”

萧寒说，“风也会冷。”

阿萝想了想，好像觉得这个答案很有道理，点了点头，把脸埋进萧寒怀里，不说话了。

但她的小手紧紧抓着萧寒的衣服，抓得很紧很紧。

燃料越来越少，铁骸不得不下令，减少篝火的数量。原来每个草棚前都有一堆火，现在减到五堆。五堆火，围成一圈，全村四百多人就围着这五堆火过夜。

四百多人，挤在五堆篝火周围，像一群挤在一起的沙鼠。男人们坐在最外面，背对着风，用身体给里面的人挡风。女人和孩子坐在里面，缩成一团，互相靠着。没有人说话，只有风在吼，火在噼啪，偶尔有人咳嗽几声，或者有孩子哭几声，然后被大人捂住嘴，哭声就闷在掌心里了。

萧寒坐在最外面，拄着骨杖，背对着风。他的右腿疼得厉害，那种疼不是表皮上的疼，是骨头里的疼，一阵一阵的，像有人在用锤子敲他的膝盖。他的额头上渗出一层细汗，但很快就被风冻住了，结成一层薄薄的冰碴。

他咬紧牙关，腮帮子上的肌肉鼓得硬邦邦的。他一声不吭，像一棵被风吹歪的胡杨，歪了，但不倒。