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林嘉寶沒有叫醒他，而是給了驛館中小吏一塊碎銀，讓他幫自己備水洗澡，再準備些飯食。

小吏喜得眉開眼笑，本來這些事情，都是自己的分內之事，沒想到遇到一個大方的主兒，連忙作揖道謝。

眾人在驛館中休息了兩天，又重上路，往甘鄖縣衙趕去。

路上又走了五天，道路越來越不平坦，坑坑窪窪的土路上全都是車輪軋印，十分不好走。

李春意和雙喜一路上頭昏腦漲，不知道下車吐了幾回，最後脫力癱軟在馬車裡。

林嘉寶也把位置讓了出來，讓她們倆個躺的舒服些。自己出來騎馬，卻被烈日曬傷，臉上又紅又腫，甚至有些脫皮。

其他跟隨的兩個族親和一種僕從也是筋疲力盡，面色枯槁。

第五天傍晚，一行人終於走到了甘鄖縣的城門口。

守門的官員看見敕牒和告身，趕忙派人接引，將他們安排在附近的腳店裡。

又派人去告知前任縣令，準備明日交接縣衙事物。

翌日上午，林嘉寶帶著兩位族親和李默，跟著前來恭請的官吏，到了縣衙。

縣衙的是個三進三出的大宅子，造型古樸大氣，莊重肅穆。與自己老家精緻秀麗的建築迥然不同。

到了二堂的會客廳里，前任縣令已經坐在那裡等候許久了。

面黑髮白，臉上布滿溝壑，年紀約在五十少許。身體微微有些佝僂，但雙目炯炯有神，整個人顯得十分幹練。

「嘉寶見過老大人。」林嘉寶率先上前一步行禮。

「不必如此，你我都是同級，當不得你如此大禮。」老大人起身扶起林嘉寶，客氣的說道。

「雖是同級，但是大人您經驗豐富，嘉寶需向您學習的還有很多，自然當行大禮。」林嘉寶拱手稱道。

「年輕人未來可期呀！小小年紀便能夠高中進士，做得一方父母官。待人接物有理有節，還能夠虛心請教。好，好啊！」鄭方德覺得自己後繼有人，十分欣慰。

「不敢當，嘉寶不過初出茅廬，未諳世事，還仰賴大人多多賜教。」林嘉寶謙虛的回道。

「你我也不必再寒暄了，先把手頭上的事情交接掉吧。」鄭方德指著書案上的一堆文件，對著林嘉寶說。

「這些是縣衙里歷年的帳務稅收，人丁田地，案牘情況等等。你先翻閱核對，有不熟悉或者不清楚的地方你再來問我，我三日後啟程回老家。」

「多謝大人體恤。」林嘉寶拱手道謝，然後讓兩個族親幫忙上前核對帳目。

「那你再去跟我認識認識三班六房的那些老夥計吧。所謂流水的官，鐵打的吏，這兒沒有比他們更清楚當地情況的人了。」鄭方德一邊在前面領著路，一邊同林嘉寶說著話。

不過一盞茶的功夫，就走到了吏員的辦公地點。

幾位吏員早就分為兩列縱隊，相對站好。左列吏、戶、禮三房，右列兵、刑、工三房。因為戶房和刑房工作最為繁雜，所以二人分別站在縱隊的最前面。

鄭方德和林嘉寶剛進門，幾位吏員就紛紛行叩拜大禮，俯在地。

「快快請起！」林嘉寶上前攙扶起前面兩位，後面的吏員也跟著起身。

鄭方德吩咐著他們一個一個地自我介紹，讓林嘉寶認認臉。

「下官周華，主理戶房。」

「下官馬登，主理刑房。」

「……」眾人依次介紹後，林嘉寶對縣衙整體人員的部署有了大概的印象。

所有的案件和帳目都經過大

致的核對後，日頭已經偏西。眾人也已經飢腸轆轆，無心辦公了。

「大人日頭已經不早了，我等備了些酒水，還請二位賞光。」書吏上前說道。

林嘉寶聽後望了鄭方德一眼，見他點了點頭，便也隨著同去了。

酒飽飯足之後，林嘉寶起身同眾人告辭，鄭方德也隨後走了出來。

「現在四下也無人，你我二人好好地聊一聊吧。」鄭方德林嘉寶，低聲同他說道。

林嘉寶見他神色鄭重，便點了點頭，邀他到了自己的馬車裡坐下。

「不知大人有何事吩咐？」雙方坐下後，林嘉寶開口問道。

「吩咐談不上，不過有幾句心裡話想要同你說。」鄭方德面色正經，一臉嚴肅的望著林嘉寶，絲毫不見剛才酒桌上的醉醺醺的模樣。

「大人請講，嘉寶洗耳恭聽。」林家寶也端坐了身子，側身附耳認真等著。

「老夫三十有五中的進士，在這甘鄖縣一干就是十年，這裡算得上是我第二個家了。雖說沒有做出什麼大的政績來，但也是兢兢業業，如履薄冰。」

「老夫剛來這裡的時候也是充滿了雄心壯志，想要改善當地人的生活水平。希望自己可以為他們謀求福祉，可是你也看見了他們這裡的條件實在太差。老夫努力了十年，也不過是略微改善了一些。」說罷，鄭方德重重的嘆了一口氣。

「這裡不比江南和京中富庶，當地民風古樸，百姓謀求的生路有限。希望你可以勵精圖治，在這兒大展宏圖。帶著這兒的老百姓真切地過上好日子。」

「我這兒有這十年來自己66續續記錄的當地的民生情況，以及探訪當地時繪製的地圖，現在都交給你了。」鄭方德鄭重其事地從懷中掏出書冊和圖冊，交到了林嘉寶的手上。