“你不知道??”
“真的不知道。”
巴刀鱼挠了挠头,表情有些苦恼,“就是……昨晚睡不着,翻来覆去的,脑子里全是王奶奶坐在五金店门口的样子。她以前总招呼我过去喝茶,把她孙子吃剩的零食塞给我。后来她孙子出车祸走了,她就再不招呼人了。店还开着,但她坐在门口,眼睛看着街面,却像什么都没在看。你们见过那种眼神吗?就是人在那儿,但魂已经不在了。”
娃娃鱼低下了头。酸菜汤没有说话。
“我昨晚就在想,要是能让她吃一口东西就好了。不是那种应付式的‘吃过了’,是真的想吃,是尝得出味道的吃,是吃完了觉得活着还有点意思的吃。我想着想着就进了厨房,等回过神来,天已经亮了,汤也熬好了。”
巴刀鱼看着那锅汤,表情像是自己也还没搞明白生了什么。
“我没想动用玄力,更没想碰什么‘意境’。我就是想熬一碗汤。”
酸菜汤沉默了很久。
然后他拉过一把椅子,一屁股坐下,从兜里摸出一根烟,叼在嘴里没点。
“你知道‘意境厨技’为什么被协会列为禁术吗?”
巴刀鱼摇头。
“因为折寿。”
酸菜汤把烟从嘴里拿下来,在手指间转来转去。
“厨道玄力跟别的修炼体系不一样。别的体系修的是自己,厨道修的是‘给予’。你把玄力熬进食物里,就等于把自己的命熬进去了一部分。普通的玄厨料理,消耗的是玄力,睡一觉就补回来了。但‘意境’不一样。意境消耗的是心神,是情感,是记忆——是你这个人活过的证据。一道意境级的菜,就是一个厨师的灵魂切片。你做了几道,就切了几片。切多了,人就空了。”
他把烟夹回耳朵上。
“上一代掌握意境厨技的玄厨,一共七个人。现在活着的,只有一个黄片姜。其余六个,不是死在食魇教手里,是自己把自己熬干的。”
巴刀鱼听完,沉默了一会儿。
然后他笑了。
“那王奶奶能喝到这碗汤,是我赚了。”
酸菜汤盯着他看了足足十秒。
“你他妈真的是个疯子。”
“彼此彼此。”
“我才不是疯子!”
“你大清早六点半蹲在我店门口,就为了骂我一顿。不是疯子是什么?”
“我——”
“行了行了。”
娃娃鱼从凳子上跳下来,走到两人中间,“吵够了吗?吵够了就想想这锅汤怎么办。巴哥把意境熬进去了,总不能倒掉吧?”
三人同时看向那口砂锅。
汤已经彻底凉了,表面的油脂凝成了乳白色的小块。但那层淡淡的光还在,比刚才更微弱了,像是黎明前最后一颗星星,随时会熄灭。
“王奶奶什么时候开门?”
酸菜汤问。
“平时是八点。”
巴刀鱼说,“但这半年她开得晚,有时候十点,有时候不开。”
“那等着。”
八点,五金店的卷帘门没有升起来。
九点,还是没有。
十点零三分,巴刀鱼端着那锅重新热好的汤,站在五金店门口。酸菜汤和娃娃鱼一左一右跟在后面,活像两个不太称职的保镖。
卷帘门是半掩的,底下留着一条缝,刚好能看见里面透出来的灯光。巴刀鱼蹲下身,敲了敲铁皮门。
“王奶奶,是我,小鱼。”
里面没有回应。
他又敲了两下。
“王奶奶?”
还是没有回应。但灯亮着,灯亮着就意味着有人在。巴刀鱼回头看了酸菜汤一眼,酸菜汤点了点头,一只手已经不动声色地按在了腰间——那里藏着一把窄刃菜刀,刀身上刻着玄纹,是他吃饭的家伙。
巴刀鱼深吸一口气,把卷帘门往上抬了一截,弯腰钻了进去。