酸菜汤从兜里掏出一样东西,拍在灶台上。
是一截藤蔓,青绿色的,小拇指粗细,上面还挂着两片嫩叶。藤蔓一碰到灶台,立刻像活了一样,自己往灶台缝隙里钻,钻进去又钻出来,像是在找什么东西。
青木藤。
五行灵材之一,木属性,能感知一切食材的鲜活程度,也能让枯萎的食材重新焕生机。这东西是酸菜汤的命根子,走到哪带到哪,睡觉都搁枕头底下。
“拿去。”
酸菜汤说。
巴刀鱼看他。
“你不是缺五行灵材吗?九阳姜有了,青木藤给你,你还差三样。金、水、土。”
酸菜汤把青木藤从灶台上拽下来,塞进巴刀鱼手里,“用这个换点有用的情报,总比你去送死强。”
青木藤在巴刀鱼手心里扭了一下,然后安静了,安安静静地缠在他手指上,像一枚青色的戒指。
“那你呢?”
巴刀鱼问。
“我?”
酸菜汤把围裙解下来,抖了抖上面的灰,重新系上,“我把店收拾收拾,明天还得开门做生意。房租下个月到期,水电费还欠着两个月,不收回来点流水,咱们仨喝西北风去?”
他说这话的时候语气很轻松,像在说一件稀松平常的事。
但巴刀鱼看见他系围裙的手在抖。
不是害怕。
是心疼。
那三桶卤肉,酸菜汤从早上八点就开始弄。五花肉一块一块挑的,皮上的毛用镊子一根一根拔的,焯水的时候站在锅边看着,生怕火大了肉就老了。卤汁的配方是他师父传下来的,里面放了十三味香料,每一味都精确到克。
这些东西不值钱。
但这些东西是酸菜汤在这个世界上的根。
巴刀鱼把青木藤从手指上解下来,重新塞回酸菜汤手里。
“拿着。”
“你——”
“我说拿着。”
巴刀鱼的语气不重,但酸菜汤闭嘴了,“青木藤是你的,不是我的。五行灵材我自己去找,不用你的。”
酸菜汤张了张嘴,想说什么,但看着巴刀鱼的眼神,又把嘴闭上了。
那眼神他见过。
上次在城隍庙后巷,娃娃鱼被三尾妖狐掐住脖子的时候,巴刀鱼就是这种眼神。不凶,不狠,就是很安静,安静得像一潭死水。
死水底下有暗流。
娃娃鱼忽然站起来,走到门口,往外看了一眼。
“有人来了。”
她说。
巴刀鱼走到她身边,往外看。
巷子口走进来一个人。
步子不快不慢,皮鞋踩在水泥地上,每一步都踩得稳稳当当。他穿着一件深灰色的风衣,领子竖起来,遮住了半张脸。但巴刀鱼还是认出了他。
黄片姜。
风衣上全是破洞,像是被什么东西从里往外撕开的。他的左手缠着绷带,绷带上有血迹,血迹已经干了,变成暗褐色。
他走到店门口,停下来,看了一眼被砸烂的招牌,又看了一眼门口碎了一地的碗碟,最后把目光落在巴刀鱼脸上。
“老饕来找你了?”
“你怎么知道?”