“上古厨神传承下来时,同时流传着一个警告。”
黄片姜看着杯中荡漾的茶汤,“烹饪之道,本质是‘转化’——将生食转化为熟食,将分离的食材转化为和谐的美食。但任何转化都有两面性。”
他放下杯子:“正向的转化,是厨道玄力,调和阴阳,滋养众生。负向的转化,就是食魇之道——不是转化食材,而是转化‘食客’本身。”
“转化食客?”
酸菜汤不解。
“情绪、记忆、灵魂、生命本源……一切构成‘人’的东西,都可以被当作食材烹饪、转化、吸收。”
黄片姜的声音低了下来,“上古时期,有一批厨道叛徒走上了这条路。他们认为,与其费心调和外物,不如直接掠夺生灵的本质来强化自身。这就是食魇教的起源。”
巴刀鱼想起那七个被抽干的人,还有老王烧烤废墟上那团吞噬情绪的黑色污渍。
“他们吃人?”
“比吃人更糟。”
黄片姜说,“他们吃的是‘存在’本身。被食魇教彻底吞噬的人,不会留下尸体,不会留下记忆,甚至不会在亲友心中留下痕迹——就像从未存在过。”
娃娃鱼打了个寒颤。
“那他们的目的是什么?”
巴刀鱼追问,“总不会只是为了变强吧?”
黄片姜沉默了很久。
“根据协会古籍记载,食魇教的终极目标,是炼制一道‘菜’。”
他的声音几乎轻不可闻,“一道足以让食用者越生死、逆转因果的菜。为此,他们需要海量的‘食材’——七情六欲、生老病死、爱恨别离,一切人类最深刻的生命体验,都是他们需要的调味料。”
“疯了……”
酸菜汤喃喃道。
“更疯的是,他们认为这是在追求‘厨道的极致’。”
黄片姜冷笑,“一群自欺欺人的疯子。”
巴刀鱼低头看着自己包扎好的左手。缺了三根手指,以后握刀、颠勺都会受影响。但比起那些彻底消失的人,他已经太幸运。
“黄师傅,您为什么对这些这么了解?”
娃娃鱼突然问。
空气瞬间凝固。
黄片姜的手指停在茶杯边缘。他抬起头,目光平静地看着三个年轻人。晨光从门缝斜射而过来,在他脸上投下半明半暗的光影。
“因为三十年前,我差一点就成为他们中的一员。”
这句话像一颗投入静水的石子。
酸菜汤的嘴巴张成o型,娃娃鱼的眼睛瞪大了,巴刀鱼则握紧了拳头——不是愤怒,而是某种更复杂的情绪。
“您……”
“那时候我还年轻,心高气傲,觉得正统厨道进展太慢。”
黄片姜的语气依然平静,像在讲别人的故事,“我遇到了一个人,他展示了食魇之道的力量——三天时间,我的玄力增长过了之前三年。那种诱惑,没有经历过的人不会懂。”
“那您为什么……”
娃娃鱼小声问。
“因为我师父。”
黄片姜端起已经凉透的茶,一饮而尽,“他用命换我回头。”