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所有人都转过头去，目光齐刷刷地落在柱子后面那个月白色的身影上。

柳成在底下起哄似的，使劲拍着巴掌：“王爷！王爷！王爷！”

几百人也跟着喊起来，声音一浪高过一浪。

萧云清站在原地，耳根红得像煮熟的虾。

他深吸一口气，又深吸一口气，最后还是被刘公公半推半请地送上了台。

他走上台的时候，腰板挺得笔直，面色淡淡的，还是那副矜贵的王爷模样，可段谨注意到，他的耳朵红得快要滴血了。

段谨忍着笑，双手递上一张奖状。

奖状是他亲手写的，用洒金红纸，小楷工工整整地写着“特别贡献奖——晋王殿下萧云清，心系黎民，资助盐碱地改造工程，武原县百姓永志不忘。”

萧云清接过奖状，手指微微发颤，脸上的红晕从耳根一路蔓延到脖颈。

段谨又从旁边端出一个砂锅，锅盖揭开的一瞬间，浓郁的肉香弥漫开来，台下前面几排人的鼻子都动了。

“这是段某亲手做的红烧肉，”

段谨笑道，声音里带着一种说不清道不明的温柔，“王爷在武原县这一年，辛苦了。这锅肉，聊表心意。”

萧云清看着那锅红亮亮、油汪汪的红烧肉，无奈地瞥了段谨一眼，伸出双手，把那口砂锅稳稳地接住了。

台下有人起哄：“王爷！说两句！说两句！”

“就是就是，王爷说两句！”

起哄的声音越来越大，连刘公公都在底下笑眯眯地拍手。

萧云清捧着砂锅，站在台子中央，日光洒在他身上，把他的脸照得有些发红。

他沉默了片刻，开口了。

“我就是出点银子，真正干活的是段大人，是你们。要谢，你们应该谢他，更应该谢你们自己。”

说到这里，他顿了一下，目光从台下扫过去，落在那几百张朴素的、黝黑的、满是笑意的脸上。

“不过，”

他的声音轻了几分，像是说给自己听，也像是说给身边的某个人听，“武原县挺好的。明年，我还想在这里过年。”

台下安静了一瞬。

然后，不知道是谁带头喊了一声：“王爷千岁！”

几百人跟着喊起来：“王爷千岁！王爷千岁！王爷千岁！”

声浪一阵高过一阵，把县衙门口那棵老柳树上的积雪都震落了几片，簌簌地飘下来，在阳光下闪着细碎的光。

萧云清捧着砂锅，站在台子上，被这一浪高过一浪的喊声包围着，耳朵红得快要滴血。

他侧过头，看了段谨一眼。

段谨正看着他，眼睛里全是笑。

萧云清瞪了他一眼，嘴唇动了动，无声地说：你等着。

段谨看懂了，笑得更欢了。

表彰大会结束之后，是热气腾腾的宴席。

县衙前的空地上撤下原来的布置，换上三十张大圆桌，每桌上都摆满了菜。

糖醋鱼、酱肘子、白菜猪肉炖粉条、萝卜炖排骨，还有今年新腌的咸鸭蛋，一刀切开，蛋黄流油，配着热乎乎的白面馒头，吃得满嘴香。

最受欢迎的还是那几坛武原烧。

柳成自告奋勇端着酒坛子挨桌倒酒，倒到哪儿热闹到哪儿。

有个商人喝了三碗，脸红得像关公，搂着旁边的人说胡话：“我跟你们说……明年……明年我要在武原县再开个铺子……开一个……开一个最大的……”

旁边的人笑着应和：“好好好，开最大的！”

向师爷和刘公公坐了一桌。

向师爷喝了几杯武原烧，话也多了，拉着刘公公的袖子道：“老刘，你说咱们武原县，明年是不是会更好？”

刘公公端着酒杯，眯着眼睛看着满场热闹的景象，难得露出了一个慈祥的笑：“会的。”

段谨没有坐在主桌上，而是端着酒杯，一桌一桌地敬过去。

他先敬了白浪村的村民，感谢他们愿意相信自己。

牛老汉拉着他的手，老泪纵横，半天不肯松开。

他又敬了养鸡的李嫂子和腌蛋的王大娘，感谢她们把武原县的咸蛋做成了招牌。

李嫂子豪爽地干了一杯，王大娘也喝了一大口，呛得直咳嗽，脸上的笑容却没断过。

他敬了向师爷和刘公公，向师爷站起来恭恭敬敬地还礼，刘公公端着酒杯，看着段谨，忽然说了一句：“段大人，照顾好王爷。”

段谨愣了一下，看了刘公公一眼。

刘公公脸上挂着笑，可那双浑浊的老眼里，分明有什么东西在闪烁。