寒露这天,草北屯的晨雾里裹着细碎的冰碴。曹大林蹲在自家仓房里,正用鹿油擦拭那把从鬼见愁带回的古怪钥匙。钥匙柄上刻着三横一竖的标记,正是老曹家独有的符号。
"
哥!"
曹晓云风风火火跑来,辫梢上结着霜花,"
吴爷带人把屯口那棵老榆树都快刨秃噜皮了,说是找什么锁眼!"
曹大林手上一顿。自打阴阳参治好铁柱的消息传开,屯里人对这把钥匙的猜测就没停过。有人说能开山神宝库,有人说是抗联留下的武器窖——最离谱的是刘二愣子,非说是开启秦始皇陵的钥匙。
院门外传来杂乱的脚步声。刘二愣子扛着铁锹闯进来,裤腿上沾满泥浆:"
大林!郑队长在祠堂发现个地窖,让你带着钥匙去看看!"
草北屯的祠堂是座百年老屋,青砖黑瓦,门前立着两棵古松。郑队长和几个民兵正围着西侧那棵松树转悠,树下露出个锈迹斑斑的铁环。
"
昨儿暴雨冲出来的,"
郑队长抹了把汗,"
拉不动,估摸着得用钥匙。"
曹大林蹲下身,发现铁环连着块方形铁板,中央有个锁孔。他掏出钥匙一比划,齿纹竟然严丝合缝!
"
退后!"
郑队长疏散人群,"
小心机关!"
钥匙转动发出刺耳的"
咔嗒"
声。铁板缓缓掀起,露出条向下的石阶。潮湿的霉味扑面而来,混着某种草药的清香。
"
我打头。"
曹大林点燃松明,小心地往下探。
地窖比想象中宽敞,四壁用青砖砌成,角落里堆着发霉的麻袋。最引人注目的是中央的石台,上面放着个铁箱——和爷爷在天池山洞里藏的那个一模一样!
"
是铁山哥的手笔!"
随后下来的吴炮手激动得旱烟袋直抖,"
49年那会儿,他说要给草北屯留个后手。。。"
曹大林用钥匙打开铁箱,里面整整齐齐码着三样东西:一本《长白山本草图谱》、几包种子、还有把造型古怪的短刀。图谱扉页上写着:"
赠与草北屯集体,曹铁山绝笔"
。
"
这是。。。"
郑队长翻开图谱,突然瞪大眼睛,"
老天爷!"
泛黄的纸页上详细记载着数十种珍稀草药的生长习性和采收方法,包括雪莲、阴阳参甚至人参娃娃!更惊人的是最后几页,画着张精细的地图,标注了长白山七处"
药王谷"
的位置。
"
铁山哥把一辈子心血都留这儿了。。。"
吴炮手老泪纵横。
回屯的路上,曹大林总觉得有人在跟踪。路过老鸦岭时,黑子突然压低身子,喉咙里发出"
呜呜"
的警告声。树丛里闪过几个黑影,看身形不像本地人。
"