清明这天,草北屯飘着毛毛雨。曹大林蹲在仓房里,正用獾子油擦拭那把祖传的猎刀。刀身上的云纹在油光下若隐若现,映出他紧锁的眉头——自从母熊留下南方群山的线索,他这心里就跟猫抓似的。
"
哥!"
曹晓云风风火火跑来,辫梢上沾着雨珠,"
赵姐姐和曲姐姐在屯口比赛采野菜呢,都快打起来啦!"
曹大林手上一抖,猎刀差点割破手指。自打开春以来,这两个姑娘明里暗里较劲,闹得全屯都在看笑话。
屯口的打谷场上果然围了一圈人。赵春桃挎着柳条筐,辫子上的铜铃铛叮当作响;曲小梅背着药篓,两条大辫子盘在头顶,活像个鄂伦春女猎手。两人面前的石碾上摆着三堆野菜:荠菜、小根蒜、还有婆婆丁。
"
比就比!"
赵春桃扬起下巴,"
我五岁就跟着娘认野菜,闭着眼都能采一筐!"
曲小梅不慌不忙地掏出个小布包:"
加上这个。"
布包里是几株形似野菜的草药,混在野菜堆里几乎以假乱真。刘二愣子抻着脖子看热闹,被张翠花狠狠拧了一把。
"
开始!"
郑队长敲了下铜锣。
两个姑娘像离弦的箭冲向田野。赵春桃专挑湿润的洼地,手指翻飞间荠菜连根拔起;曲小梅则直奔向阳的坡地,药锄舞得眼花缭乱。围观的屯民分成两派,加油声此起彼伏。
曹大林蹲在磨盘上观战,突然发现小栓子鬼鬼祟祟地往南边张望。
"
看啥呢?"
他揉了揉孩子的脑袋。
小栓子压低声音:"
曹叔,我昨儿看见白胸脯母熊了!往老鹰岩那边去了,还带着崽子。。。"
曹大林心头一跳。老鹰岩正是母熊留下的符号所指方向!他刚要细问,场边突然爆发出一阵喝彩——比赛结束了。
两筐野菜摆在众人面前。赵春桃的筐里青翠欲滴,分量十足;曲小梅的虽然量少,但多了三味珍贵草药。
"
平手!"
郑队长左右为难。
"
不行!"
两个姑娘异口同声,又同时红了脸。
最后还是吴炮手出来打圆场:"
这样,让大林评评。"
所有人的目光齐刷刷射向曹大林。这憨货正偷摸往后退,被刘二愣子一把推上前:"
跑啥?早晚得选一个!"
"
我。。。"
曹大林急中生智,"
我看不如比试箭法!"
人群顿时炸了锅。谁不知道曲小梅的"
三箭定山"
是祖传绝技?赵春桃却出人意料地应战:"
比就比!我爹在世时教过我射箭!"