寒露这日清晨,草北屯的屋顶结了一层薄霜。
曹大林蹲在灶台前,正用桦树皮引燃柴火。铁锅里炖着昨晚剩下的野猪肉,咕嘟咕嘟冒着热气。他爹曹德海靠在炕头抽旱烟,脸色比前些日子红润多了。
"
大林啊,"
曹德海突然开口,烟袋锅在炕沿上磕了磕,"
听说你们找着参田了?"
曹大林往灶膛里添了根柴:"
嗯,在鹰嘴崖下头,少说百十株。"
"
那地方。。。"
老猎户眯起眼睛,"
你爷爷在世时常去。"
锅里的肉汤突然沸腾起来,溅出几滴在灶台上。曹大林手上一顿。上辈子他可没听爹提过这茬。
院门"
吱呀"
一声被推开,刘二愣子风风火火闯进来,裤腿上沾满泥点子:"
大林!曲姑娘在屯口摆擂台呢,跟吴爷比认药材!"
曹德海闻言笑了:"
老曲家的丫头,能耐不小啊。"
屯口的打谷场上已经围了一圈人。曲小梅和吴炮手面前摆着三排药材,都用红布盖着。赵春桃当裁判,辫梢上的铜铃铛叮当作响。
"
第三轮,"
她掀开一块红布,"
辨药性!"
布下是几株长相相似的草根。曲小梅只看了一眼就开口:"
左边是穿山龙,味苦性温,治风湿;中间是地榆,炒炭能止血;右边是假货,土名叫狗奶子,有毒。"
吴炮手捋着胡子点头:"
丫头眼毒,我老头子服了。"
人群爆发出一阵喝彩。曹大林却注意到曲小梅腰间多了个鹿皮口袋——正是昨天在鹰嘴崖时母熊蹭过的那个。
"
有发现?"
他凑近低声问。
曲小梅眨眨眼,拍了拍鹿皮口袋:"
待会儿给你看个好东西。"
日头爬到正午时,两人借口采药进了山。走到没人的地方,曲小梅才解开鹿皮口袋,取出个油布包。掀开油布,里面是本发黄的小册子,封面上用炭笔写着《猎熊要术》——落款竟是曹铁山!
"
这。。。你从哪找着的?"
曹大林手都有些发抖。
"
母熊带我去的。"
曲小梅指了指鹰嘴崖方向,"
崖壁上有道裂缝,里头藏着个铁盒子。"
翻开册子,里面密密麻麻记着猎熊的诀窍:如何辨踪、如何设伏、如何用草药掩盖人气。。。最让曹大林震惊的是最后一页——上面画着"