厅堂中央,堆放着好些扎着红绸的礼盒,显眼的绫罗绸缎、包装精致的点心匣子、还有几盒看着就不便宜的老参,堆得像小山似的。
“侄儿给叔父、婶母请安。”
祁羡上前,依着晚辈礼,规规矩矩地躬身作揖。
祁二老爷几乎是弹跳起来,慌忙虚扶:“哎呀!使不得使不得!羡哥儿如今是官身了,该我们给你见礼才是!”
祁二夫人也赶紧站起来,扯着僵硬的笑容:“可不是!羡哥儿出息了!给咱们老祁家光宗耀祖了!我和你叔父一听到这个消息啊,高兴得一宿没睡着!这不,一大早就赶紧备了点薄礼过来,给你贺乔迁之喜!一点心意,你可千万别嫌弃!”
她一边说,一边用胳膊肘捅了捅身后的孩子,“快,快叫大哥!”
两个孩子怯生生地喊了声“大哥”
。祁羡脸上挂着恰到好处的、略显疏离的浅笑,点点头:“叔父、婶母有心了,侄儿谢过。”
他目光扫过那些价值不菲的“薄礼”
,心中了然,“叔父、婶婶快坐。”
祁羡抬手示意,自己也在主位坐下。有小厮上来重新换了热茶。
祁二老爷屁股只敢挨着半边椅子,小心翼翼地觑着祁羡的脸色:“羡哥儿啊,这宅子……真不错!气派!可见圣上器重!你爹娘在天有灵,也该欣慰了……”
他提起祁羡早逝的父母,语气刻意带着唏嘘,想拉近些情分。
祁羡端起茶盏,轻轻撇了撇浮沫,语气平淡:“托赖皇恩罢了。叔父、婶母近来可好?”
“好,好!”
祁二老爷连忙点头,“都好!家里头……也都好!”
他含糊带过,不敢提那处如今他们住着的、本该属于祁羡的旧宅。
祁二太太也赶紧接口,絮絮叨叨地说起些家长里短,无非是家里添置了什么,孩子读书如何,极力营造一种“我们一直惦记着你”
的假象。
祁羡只是听着,偶尔“嗯”
一声,并不接话,神情淡淡的。
摸不清深浅,祁二老爷夫妇心里越发没底,那笑容都快挂不住了。
正厅里的气氛,表面和乐,底下却流淌着一股说不出的尴尬与紧张。
眼看快到饭点,祁羡放下茶盏,对侍立一旁的管家吩咐道:“去告诉厨房,备一桌好席面,好好款待叔父一家”
祁二老爷夫妇一听,脸上顿时显出喜色,以为祁羡这是要留饭,态度软化了,连忙摆手:“哎呀,羡哥儿太客气了!自家人,随便吃点就好!”
祁羡站起身,脸上带着一丝歉意:“叔父婶母远道而来,侄儿本该作陪。只是今日实在不巧,几份紧急公文需在明日早朝前递上去,片刻耽误不得。侄儿这就得去书房处理,失礼之处,还望叔父婶母海涵。”