橘黄的手电光柱在洞穴内缓缓移动,将每一处细节都笼罩在冷白的光晕之下。洞穴不大,约莫三十见方,顶部垂落着一些灰白色的钟乳石,空气干燥,带着泥土和岩石的微腥。中央那池清冽的泉水,在手电光的照射下,荡漾着粼粼微光,水色澄澈见底,池底铺着细腻的白色细沙,几颗圆润的鹅卵石点缀其间。水面之上,氤氲着淡淡的、带着清凉气息的白雾,吸入肺中,竟让人精神一振,连一直萦绕不散的、来自“墟瘴”
的阴冷压抑感都减轻了几分。
泉水本身,似乎确实拥有某种净化、宁神的效果。
然而,池边那几具姿态扭曲的骸骨,以及散落的现代装备,却像一盆冰水,瞬间浇灭了众人刚刚升起的希望。
王胖子脸上的喜色僵住了,他看着那些朝向泉水、手指几乎要触碰到水面的骸骨,喉结滚动了一下:“这……这是怎么回事?他们……是喝了这水死的?还是没喝到就死了?”
老刀已经蹲在骸骨旁,用工兵铲小心地翻看。骸骨一共三具,衣物早已腐烂殆尽,只剩下少许纤维粘在骨头上。骨骼呈现出一种不正常的灰黑色,与外面那些被“蚀”
气侵蚀的骸骨类似,但颜色更深,骨质也更加酥脆。骸骨旁散落的装备锈蚀严重,水壶瘪了,背包破洞,但那把老式步枪的轮廓还能辨认,旁边还散落着几个黄澄澄的步枪子弹壳,和一些早已失效的压缩饼干包装。
“死亡时间不短了,骨骼风化程度和装备锈蚀情况看,至少二三十年。”
老刀仔细检查着骸骨,眉头紧锁,“骨骼发黑,像是中毒,或者被某种力量侵蚀而死。但他们倒毙的位置,离水池只有一步之遥,姿态是挣扎着向前爬……不像是被外力袭击,更像是……在极度渴望泉水时,突然暴毙。”
他指向一具骸骨的胸腔位置,“你们看这里的肋骨,颜色最深,甚至有细微的裂纹,像是毒素或者侵蚀力量从内部爆发。”
张起灵的目光没有停留在骸骨上太久,他更关注那池泉水和旁边那块乳白色的石头。泉水清澈见底,看似无害,甚至散发着诱人的纯净气息。但石碑上“泉力有尽,慎用”
的警告,以及池边的尸骸,都指向一个可能——这泉水,要么本身有问题,要么使用它有极其苛刻的条件或巨大的代价。
他走到水池边,没有贸然触碰泉水,而是仔细感受。清凉纯净的气息更加明显,甚至让他因为激发小鼎而消耗过度的精神都舒缓了一丝。然而,在这股纯净之下,他那远超常人的敏锐感知,确实捕捉到了一丝极淡的、几乎难以察觉的不协调。那感觉……就像是最纯净的水中,混入了一滴无形无质的墨,虽然被无限稀释,但其“本质”
依然存在。这“墨”
,给他一种冰冷、空洞、仿佛能吞噬一切生机的熟悉感——与“蚀”
同源,却又更加内敛、精纯。
难道这“净泉”
,净化污秽的原理,是以毒攻毒?或者,它本身也蕴含着某种与“蚀”
同源但性质相反的力量,使用不当,便会反噬?
他的目光转向那块乳白色的石头。石头约有半人高,通体温润,仿佛上好的羊脂白玉,内部有氤氲的光华如云雾般缓缓流转。石头表面光滑,没有任何雕刻痕迹,但当他凝视时,却隐约感到石头内部似乎有极其微弱、断断续续的意念波动,这波动带着一种古老的疲惫和深沉的守望,与整个洞穴,甚至与这池泉水,隐隐相连。
“这块石头……不一般。”
张起灵伸出手,指尖在即将触碰到石头的瞬间停住了。他感觉到石头内部那股波动似乎“醒”
了过来,一股温和但不容抗拒的意念扫过他的指尖,带着审视的意味,随即又沉寂下去。没有敌意,也没有进一步的表示。
“小哥,有什么发现?”
老刀走过来,也仔细打量乳白石,“这石头……像是玉,又不太像。温度比周围岩石低一些,感觉……很‘静’。”
阿透在王胖子的搀扶下也走近水池,她的目光有些茫然地在水面和乳白石之间移动。脱离了外面“墟瘴”
和墟瘴蛭带来的巨大精神干扰,她的感知稍微清晰了一些,但依旧疲惫。“水……很‘干净’……但底下……好像有东西在‘睡’……石头……石头是‘醒’的……它在‘看’着我们……”
她的话语依旧破碎,但指向明确。
“石头是醒的?在看我们?”
王胖子打了个寒颤,下意识地离那乳白石远了一点,“这地方越来越邪性了。那这水到底能不能用?天真等不了啊!”
众人的目光再次聚焦在昏迷的吴邪身上。他胸口的黑色纹路似乎又蔓延了一丝,虽然极其缓慢,但确确实实在侵蚀着他的生机。暗金小鼎的光芒已经微弱到几乎看不见,只能勉强维持那一层薄膜,阻止黑色纹路快速扩散。吴邪的呼吸更加微弱,脸颊凹陷,青黑之气弥漫。
时间,真的不多了。
张起灵沉默着,他看向池水,又看向骸骨,最后目光落在乳白石上。石碑提示“泉力有尽,慎用”
,结合骸骨的死状和泉水那丝不协调感,他有了一个推测。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
“这泉水,或许确实有净化‘蚀’毒的效果。”
张起灵缓缓开口,声音在寂静的洞穴中格外清晰,“但净化本身,可能需要付出代价。或者,泉水的‘净化’能力是有限的,当‘蚀’毒过于猛烈,超过泉水净化的极限,或者使用者自身无法承受净化过程的反噬……便会像他们一样。”
他指了指池边的骸骨。
“你的意思是,这水能解毒,但解毒过程很危险,可能把人活活‘净化’死?”
王胖子脸色发白。
“更可能的是,‘净化’并非无代价。泉水蕴含的力量可能与‘蚀’同源而异质,在驱除‘蚀’毒的同时,也会冲击中毒者的身体和……灵魂。若中毒者本身不够强韧,或者中毒太深,便会在净化过程中崩溃。”