何記的掌柜和夥計都認識趙凜,見他帶人來,連忙殷勤的把人引上了三樓的雅間。
趙凜坐定後笑道:「林護國確實沒騙你們,從前我看書就頭疼,也不認識幾個大字。某天突然就開竅了,我家姑娘說讀書有前途,月俸比扛麻袋掙得多,於是我就來讀書了。運氣好,考了狀元!」
幾人只覺得這趙輔說話風,為人也利索。不像先前那幫套近乎的文官,借著喝酒的功夫把他們當傻子虎呢。
不愧是林護國的兄弟,今後就是他們兄弟了。
林茂聽說何記是趙小姑和別人合夥開的,並且大業已經有了好多家,不禁嘖嘖稱奇:「當年俺瞧過你小妹,看著瘦瘦小小的,話都不敢說,如今都能開酒樓了,變化著實大!」
趙小姑帶著幾個夥計提著十幾罈子酒進來,笑道:「林大哥倒是沒變,說話還是一樣的豪邁!」
跟著林茂過來的幾個莽漢將軍瞧見這溫柔婀娜的美人都看傻了,衝著林茂就喊:「什麼瘦瘦小小的,林護國你眼瘸了吧,明明就是個美人!」
眾人哈哈笑了起來,趙小姑跟著笑:「今日酒菜儘管吃,管夠,我大哥請客!」
都是爽快人,當下也不客氣,大口喝酒大口吃肉起來。半罈子酒下肚,林茂樂呵呵的道:「還是寶丫侄女有先見之明,讀書確實不錯,不像俺們天天待在邊關吃沙子!你們都可以坐在這麼好的酒樓喝酒吃肉了。哎,要是當年俺也能開竅,也跟著你讀書去了。」
幾個將軍鬨笑:「得了吧,先前先帝下旨讓您讀書,你不天天把書本當枕頭,如廁時還省了幾車子廁籌。」
林茂一張絡腮鬍子臉難得漲紅,朝趙凜道:「你不知道,當時俺把你這個趙縣令罵了個狗血淋頭,都恨不得扎小人了。現在想來真是大水沖了龍王廟,要是早知道那個時候荊州求助的是兄弟你。俺肯定親自帶兵把肖鶴白那龜孫子剿了!」
趙凜也道:「若是早知道那個威猛將軍是你,我就不讓邢大人參你了,平白無故讓你挨了一頓打!」
事情太過巧合,說戲也不過如此,眾人又盡皆笑了起來。等笑完,林茂突然感嘆:「一別十多年,寶丫侄女都好大了吧,不知道她還認不認得出俺這個伯伯……」
趙凜:「那肯定認識,她前段日子還因為知道了你的死訊哭了整整三日。」
林茂疑惑:「什麼死訊?俺什麼時候死了?」
趙凜解釋:「我先前托人去邊關查看邊軍名冊,傳來的消息說軍中確實有一名叫林茂的,但被護國將軍,也就是你以延誤軍情為由斬了!我這才讓朝堂眾人故意為難你!」
「林小旗那個畜生啊!」說起這個林茂就來氣,「俺當初同你在雲中分開就去投軍了,軍中正好有個旗牌官也叫林茂,偏說俺的名字衝撞了他,讓俺改名叫林狗蛋。俺頂著林狗蛋的名字身先士卒、一路衝殺,若不是寶丫頭的狗頭金救了俺好幾命,俺早死了不知多少回了。等俺當上了將軍,俺就將那個草包犯了事的旗牌官給斬了!」
原來是這麼一回事呢。
趙凜扶額嘆氣:「你知道我今日早朝為何來遲,先前又為何不在京都嗎?」
眾人都瞧著他,林茂疑惑問:「為何?」
趙凜:「我當那個林茂是你,讓人尋了他的屍骨回來,親自送回了長溪安葬了。現在你的墓還在你老家山上呢。」
眾人愣了愣,去都哈哈哈的笑了起來,幾個笑得錘桌。
林茂當即不幹了:「那孫子埋在俺家祖墳山上了,不行不行,俺現在要找人去把那孫子挖起來,丟到長溪江裡頭餵魚!」
趙凜甚是抱歉,但臉上的笑容一刻也沒落下:「我也萬萬沒想到……」馬都差點累死了,結果搞了個烏龍!
趙凜和林茂兩人把幾個將軍喝趴下了,然後命人把他們安置到朝廷接待要員的東城宅子裡,之後帶著有些酒勁上頭的林茂回了趙府。
林茂一進去就瞧見蹲在前院餵狗的霍星河,不禁眼眸亮了亮,喊了一嗓子。霍星河瞧見是他,眉頭蹙了起來,等他們二人走進,擰眉問趙凜:「趙叔叔,您怎麼把這個大鬍子領回來了?」
林茂笑呵呵問:「他是你徒弟吧,怪不得先前瞧著路數眼熟,就是有些鬼祟!」
「你說誰鬼祟呢!」霍星河惱怒,剛要發火,趙凜就道:「算是半個徒弟吧,多讀了幾本兵書而已。」
瞧著兩人說話的語氣,就是極熟稔的。
霍星河看看這個又看看那個,心裡有些嘀咕,還不等問出口。趙寶丫就帶著小滿往這邊來,瞧見趙叔叔身邊的大鬍子時,突然驚喜的喊了聲:「林伯伯?」然後快朝著這邊跑。
霍星河很懵逼,等趙凜同寶丫解釋完林茂的事後,他才終於反應過來,頓時就有些尷尬了。
好在沒尷尬多久林茂就同趙凜在書房說起邊軍糧草的事,他也不敢打擾,帶著寶丫妹妹在一群鳥雀堆里說起話來。
兩人時不時往書房那邊看。
書房裡,趙凜和林茂相對而坐。
林茂講述了這幾年在軍中的生活後,很是無奈道:「先帝還在時,邊軍每年像朝廷要糧就像討飯一樣困難。不是剋扣就是給些陳舊發霉的稻穀,邊郡的百姓和士兵是真的苦啊!先帝沒了,帝繼位。俺們想著趁這次打勝戰封賞的功夫,多要兩年的軍糧,聽說朝廷如今是趙輔在做主。原以為要費好一番功夫呢,沒想到趙輔是你!」
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