三支小队迅完成了人员和装备的分组。
每支小队都配备了基本的探测设备、采样工具、自卫武器和足够的补给。史密斯亲自带领中路小队——那条直指信号源的路线。另外两支小队,分别由两名经验丰富的尉官带领,沿左右两侧路线前进。
“记住。。。”
史密斯在出前最后一次叮嘱道,“我们的任务是侦察和采样,不是战斗。如果遇到任何不明生物或智能体,优先保持距离,观察记录,不要主动接触。
如果遇到危险,立即撤退,不要恋战。我们每六个小时返回登陆艇汇合一次,交换情报,补充补给。明白了吗?”
“明白!”
“好。出。”
三支小队,以登陆艇为起点,朝着三个不同的方向,消失在了这片异星的夜色中。
他们头顶上,两颗卫星——一颗是该行星的天然卫星,另一颗则是欧洲舰队刚刚部署的通讯中继卫星——在云层的上面一晃而过,它不是为了给下面的登陆队提供情报,而是观察这一区域有没有龙国星际舰队的无人侦查器在活动。。。
夜色如墨。
三支欧洲登陆小队,在稀疏的星光照耀下,沿着各自规划的路线向着信号源的方向稳步前进。
他们脚下的地面是坚硬而龟裂的沙土,混杂着大大小小的砾石,踩上去出细碎的摩擦声,这一点细节都跟地球上的戈壁滩高度相同,预示着这一片地区相对干燥。
周围偶尔有几丛低矮的、形态奇特的灌木状植物,在夜风中轻轻摇曳,这景象更为这片荒凉的戈壁增添了几分诡异的味道。
史密斯带领的中路小队,沿着一条相对平坦的谷地前进。他走在队伍的最前面,手持一支战术手电,但并没有打开——在这种开阔地形上,任何光线都可能暴露他们的位置。
他依靠夜视镜提供的微弱增强图像,辨认着前方的地形,夜视镜中的世界,是一片深浅不一的绿色,远处的丘陵和近处的石块,都呈现出一种朦胧的轮廓。
走了不长时间,史密斯感觉自己的视线就开始有点模糊了,这是长时间佩戴微光夜视仪的自然生理反应。。。
“队长,你看到了吗?”
身后一名队员突然压低声音说道,语气中带着一丝警觉。
史密斯停下脚步,顺着队员示意的方向抬头望去。
在东北方向的夜空中,一个快移动的光点,正在向他们所在的位置接近。
起初,史密斯以为那是一颗流星——它移动的度很快,拖着一条隐约的尾迹,在星空中划过一道弧线。但他很快现了异常:流星的轨迹通常是笔直的,而这个光点的移动轨迹,却带着一种轻微的、不规则的飘忽感,仿佛有人在操控着它的飞行方向。
“全体注意,隐蔽!”
史密斯立刻下达了命令,声音低沉而急促,“关闭所有光源,保持绝对安静!
队员们迅散开,各自寻找最近的掩体,好在这里的地形并不平坦,现场高低不平的巨石跟沟壑都给他们提供了绝佳的隐匿场所。