“也许……那个文明并不在这个星系。”
萨尔-图克试图提出一种可能性。
“那组坐标,可能只是指向星门出口的位置,而不是文明所在的位置。也许我们需要进一步探索,才能在附近的其他星系中找到他们。毕竟,仙女座星系直径过二十二万光年,拥有过一万亿颗恒星。要在如此广阔的范围内找到那个文明,可能需要更长的时间和更多的耐心。”
“这。。。也许吧。”
姜图点了点头,但眉头依然没有舒展,“但还有一种可能——那个文明曾经存在过,但现在已经……不在了,因为我们根本不知道冥渊是什么时候被制造出来的,又是什么时候来到的太阳系。
也许它存在的时间已经是很久很久之前了!”
这个猜测,让萨尔-图克的双眼微微收缩了一下。
他明白姜图的意思——一个能够建造跨星系星门的级文明,如果连他们都消失了,那意味着什么?意味着他们可能遭遇了某种无法抵抗的灾难,意味着仙女座星系可能隐藏着某种巨大的危险。
一个能够跨越数百万光年建造星门的文明,其科技水平远人类想象。如果连这样的文明都无法抵挡他们所遭遇的灾难,那人类又有什么把握能够幸存?
舰桥内的气氛,因为姜图的这句话而变得凝重起来。那些刚刚还在欢呼的技术人员,此刻也安静了下来,面面相觑,脸上带着一丝不安。
姜图深吸一口气,甩开那些消极的念头,重新集中起精神:“不管怎样,我们已经到了。现在要做的,是先搞清楚这个星系的基本情况,然后决定下一步的行动方向。
即使这里没有文明存在,我们也要找出原因——为什么星门会指向这里?那个建造了星门的文明,到底生了什么?”
他转向技术官,下达了一系列指令:“全舰队,保持一级戒备状态。派遣无人侦察机,对那颗气态巨行星及其卫星系统进行近距离探测。
同时,扩大深空扫描范围,搜索附近十光年内所有可能存在文明的信号——包括电磁波信号、引力波信号、中微子信号,以及任何形式的人工热能辐射。我要知道——这个星系,到底是真的空无一人,还是有什么东西,在故意隐藏自己。”
命令被迅传达下去。
几架无人侦察机从“星辰”
号的射舱中弹出,拖着微弱的尾焰,在恒星光芒的照耀下闪烁着银白色的光泽,如同几只扑向未知深空的飞蛾,向着那颗巨大的气态巨行星飞去。
同时,舰队的深空扫描阵列开始全功率运转,向周围的星际空间射出密集的探测波束。各种频率的电磁波、引力波和中微子探测器同时启动,将周围数光年范围内的空间纳入监测范围。
而在欧洲舰队的旗舰“欧罗巴之光”
号上,克里斯特少将也收到了龙国方面传来的初步扫描报告。
他看着那份几乎空白的、没有任何文明信号探测结果的报告,脸上的表情变得异常复杂。他坐在指挥椅上,手指轻轻敲击着扶手,目光在报告上来回扫视,仿佛希望从中找到一些被忽略的信息。
“我们……跨越了二百五十多万光年,来到了一个……什么都没有的地方?”