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取下水囊，老者痛飲幾大口，抹了?把嘴，嘖嘖道：「不入中原，不築城池，楚寒山，放著幾十里大好沃土只做戰場墳冢，豈不可惜？」

看起?來與尋常儒士大家一般無二?的老者抬手勒了?勒肩頭書箱的布帶，竹編書箱不重，裡頭也沒裝書籍，只有一封以皇室洛陽紙寫就的書信，信紙雖薄，但其中的每一個字都重如江山。

遙望見那道宛如天人手筆的巨大劍痕溝壑，老者便知道，就快到了?。

半個時辰後，老者牽著馬，站在城牆下仰望那人當年刻下的七個大字，劍痕筆鋒一如人，張狂不羈。

老者感慨道：「你?以為你?刻的是保命符，殊不知亦是催命符。」

城門守城卒對此見怪不怪，自打那青衫女子?在城牆上留下墨寶之?後，凡是路過此地的皆忍不住駐足欣賞，有懂行的評頭論足，也有不懂行的大肆詆毀，但大都不過是湊個熱鬧，聽個茶餘飯後。

城內快步走?出一人，儒衫淡雅，氣韻風流，守城卒瞧見此人紛紛抱拳行禮。中年儒士抬手制止，放緩了?腳步，輕盈走?到老者身後，作揖道：「楚寒山拜見季大祭酒。」

從荊州太學?宮遠道而?來的季叔桓並未感到絲毫意外，轉身回禮：「老夫如今身份已?是商歌使臣，你?我不必過於客套。」

楚寒山沒再多言，展臂攤手，面色平靜道：「請使臣入府。」

一路上二?人沒有言語，進了?府門，入了?待客廳，季叔桓放下背上書箱，不等楚寒山一盡地主之?誼，便道：「如今東越軍政，你?楚寒山一人說了?可算？」

楚寒山輕笑?道：「天子?尚在，臣子?豈能僭越。」

季叔桓點點頭，從書箱中取出一物，遞過去道：「老夫年事已?高，便勞煩你?將此封議和書送去郢都皇城。」

楚寒山遲疑片刻，伸手接過，問道：「敢問祭酒，這?究竟是議和書，還是招降表？」

季叔桓反問：「有何不同？」

楚寒山笑?了?笑?，將那封明黃綢緞包裹的書信丟在一旁茶桌上，道：「兩國平起?平坐才是議和，九州之?主若瞧不起?我三州小國，我東越又何必俯稱臣，豈不是叫天下人笑?話？」

季叔桓搖頭嘆息道：「楚寒山，事到如今，你?還是如此書生意氣。」

楚寒山淡然道：「君子?不立危牆之?下，明知不可為偏為之?，李長安那套在下學?不來，也不想學?。」

季叔桓氣笑?道：「識時務有何不好？老夫知道你?所求為何，可你?也不想想，換做是你?，在臨死之?前可會把一頭出籠猛虎留在自己身後？退一步講，此一仗若打，即便贏了?，你?東越還能存留下什麼？你?為何執意要重振一個毫無希望的王朝？」

楚寒山沉吟片刻，看著老者那雙已?有些渾濁的眼睛，微笑?道：「誰說毫無希望，我大越尚有五萬陌刀騎，各個年輕力壯，朝中亦有明君良臣，你?們商歌的女帝還能活多久？一月，兩月，還是半年？大祭酒，最後鹿死誰手，尚未可知。」

季叔桓仍是搖頭輕嘆道：「倘若中原傾覆，你?東越縱然舉國之?力，又如何與北蠻百萬大軍相抗衡？你?便忍心再見天下生靈塗炭？」

楚寒山默然不語。

良久，季叔桓長嘆一聲，上前拾起?桌上議和書，放回書箱中，最後道：「商歌未來帝宅心仁厚，你?若不放心，眼下尚有機會去親眼看看，這?封議和書你?要是不送，老夫自己去。只是你?等的那人，怕是等不到了?。」

言罷，季叔桓轉身朝外走?去，忽然身邊掠過一陣清風，眼前一晃，楚寒山已?站在門外。

他朝季叔桓作揖道：「請使臣在府上靜候幾日，在下即刻回郢都。」

季叔桓卸下書箱，如釋重負。

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前段時日，忽然有一日陛下就不上朝了?，弄得整個東越朝堂的百官都人心惶惶，而?後不久便有消息傳入郢都的大街小巷。

他們的女帝陛下御劍萬里去東海找韓高之?那個老雜毛一較高下去了?。

結果理所當然的輸了?，但於東越百姓而?言，卻很是振奮人心。

幾日後，重恢復早朝的百官站在大殿上，看著他們一如既往面色清冷的年輕女帝，齊齊鬆了?口氣。

陛下威震四海是好事，可一國之?君側重的從來就不是個人武力，終歸還是遠離江湖的好。幾個年高德勛的老臣趁此機會殿上進言，陛下雖未曾表態，但總算是聽進去了?些，據後宮的掌印大宦官說，自打回來後陛下連著一旬時日都不曾碰劍了?。幾個老臣聽了?，滿臉欣慰，老丞相秦晉卿更是直言，老臣死而?瞑目矣。

下了?朝後仍舊喜穿白?衣的女子?端坐於案桌前奮筆疾書，前段時日因為跌境修養身息落下了?不少政務，雖有御前筆吏輔佐，但需要她親自過目的奏章仍是不少。

近侍女官入殿通傳，說帝師楚先生求見。

洛陽頭也不抬的道：「宣。」

而?後又朝左右御前筆吏道：「你?們先退下。」

幾人出去，一人進來，將將抬臂執禮，洛陽便道：「先生難得回來，若是為我不自量力挑釁韓高之?而?來，就不必多言了?。」

特意換了?一身朝服才進宮的中年儒士笑?意玩味：「看來那幾個老頭兒沒少在陛下耳邊嘮叨，微臣就不多嘴了?。」