昭和十九年是1944年,抗日战争末期。看来这支找矿队迷路后,没能走出去,死在了这里。
“咋处理?”
刘二愣子问。
曹大林想了想:“骸骨不能动,动了不敬。东西…拿走吧,特别是地图和日记,可能有用。”
他们小心地取了油布包着的日记和地图,其他东西原地不动。莫日根用鄂伦春语念了段祷词,算是度。
做完这些,天色已经暗了。谷里雾气更浓,能见度更低。
“赶紧走,”
曹大林说,“天黑前必须出谷。”
大家顺着绳子往回走。但走了约莫一半,绳子到头了——五百米绳子用完了,可他们还没到谷口!
“不对,”
曹大林心里一沉,“咱们进来时走的是直线,出来也应该是直线。绳子五百米,咱们进来走了不到五百米,现在应该还没到谷口才对。”
唯一的可能是:谷里的地形有变化,或者…他们的方向感被干扰了。
“指南针!”
吴炮手掏出指南针。
指针在疯狂旋转,根本停不下来。
“磁场异常,”
莫日根脸色白,“我爷爷说过,死亡谷里‘指北针不指北’。咱们…可能迷路了。”
雾气中,那种“呜——”
的声音又响起来,这次更清晰,更像人的哀嚎。大家心里都毛。
曹大林强迫自己冷静。他回忆进来的路线:谷口进,直走,遇到温泉,现骸骨…回去应该是反方向。
“咱们可能绕路了,”
他分析,“温泉那儿地形复杂,咱们可能走岔了。”
现在的问题是:没有绳子指引,没有指南针,雾气浓得看不清,怎么找到回去的路?
莫日根想了个办法:“听水声。进来时,谷口有小溪流出去。找到小溪,顺着溪流走,就能出谷。”
大家静下来听。果然,远处隐约有流水声。循着声音找去,约莫走了百十米,找到一条小溪——水很凉,冒着汽,是温泉水汇聚成的。
顺着小溪往下游走。溪水在谷里蜿蜒,他们跟着溪流,深一脚浅一脚地走。雾气中,不时有奇怪的影子闪过,可能是动物,也可能是雾气造成的幻觉。
走了约莫半个时辰,前方忽然开阔——到谷口了!雾气在这里变淡,能看见外面的星空。
大家松了口气,加快脚步走出死亡谷。回头看去,谷口依然雾气缭绕,像一个巨大的谜团。
“出来了…”
刘二愣子一屁股坐在雪地上。
清点人数,都在,黑龙也在。检查装备,除了消耗了些干粮和水,没丢东西。还多了收获:兴安雪莲样本,日本人的日记和地图。
回到临时营地(在谷口外一里处扎的营),生起火堆,大家才真正放松下来。
曹大林拿出那本日记,借着火光看。虽然看不懂日文,但里面的地图能看懂:标注了兴安岭的几处矿点,有金矿、铁矿、还有…温泉?
地图上,“死亡谷”