狗窝在柴房,母狗是条大黄狗,很壮实,正给六只小狗崽喂奶。小狗崽胖乎乎的,眼睛刚睁开,挤在一起抢奶吃。
曹大林蹲下身看。他看狗不看毛色,看眼睛,看骨架,看爪子。挑来挑去,挑中了一只——浑身漆黑,只有胸口一撮白毛,像戴了条领带。眼睛亮,骨架大,爪子粗。
“就这只,”
曹大林说,“有名字吗?”
“还没呢,”
赵木匠说,“您给起一个。”
曹大林抱起小狗崽。小狗不怕生,在他怀里拱来拱去,伸出粉红的舌头舔他的手。
“叫…黑龙吧,”
曹大林说,“黑豹的徒弟,叫黑龙。”
抱回黑龙,曹大林开始训练。训猎狗是门学问,急不得。先从最简单的开始:认主人,听名字,服从命令。
黑龙聪明,几天就知道自己叫黑龙,一喊就摇着尾巴跑过来。接下来是认枪——曹大林每次擦枪,都让黑龙在旁边看着,闻枪油味,听枪栓声。猎狗得不怕枪声,听见枪响不慌。
半个月后,黑龙三个月大了,可以开始正式训练了。曹大林带它进山,教它认野物的气味。
第一次进山,黑龙很兴奋,东闻闻西嗅嗅,什么都好奇。曹大林不急,让它慢慢熟悉环境。走到一片林子时,黑龙忽然停下,鼻子贴着地面,喉咙里出低吼。
“有情况,”
曹大林示意跟在后面的刘二愣子。
黑龙往前跑了几步,停在一丛灌木前,叫起来。曹大林扒开灌木,看见里面有个洞——兔子洞,洞口有新刨的土。
“好狗!”
曹大林拍拍黑龙的头,“能闻见兔子味,是块料。”
他从挎包里掏出个东西——野兔皮做的假兔子,拴在绳子上。他把假兔子在洞口晃了晃,然后扔出去,让黑龙去追。这是训练猎狗的追逐本能。
黑龙果然去追,叼着假兔子跑回来,很得意。
“不错,”
曹大林奖励它一块肉干,“继续练。”
又练了几天,黑龙进步很快:能闻出野猪、狍子、鹿的气味,能分辨新旧脚印,能听懂简单的口令——追、停、回来。
四月十五,曹大林决定带黑龙实战一次。这次的目标是野兔——好抓,安全,适合新手猎狗。
同去的还有吴炮手和刘二愣子。吴炮手带着他的老猎狗虎子——黑豹的兄弟,今年也十岁了,但还能跑能追。两条狗,一老一少,正好带带。
他们去的是兔子坡——一片开阔的草甸子,野兔多。到了地方,放狗。虎子经验丰富,不用指挥,自己就去找兔子了。黑龙还有点懵,跟在虎子后面,学着样子。
等了约莫一刻钟,虎子现了目标——一只大灰兔,正在草地里吃草。虎子没马上追,而是趴下,等待时机。
黑龙也看见了,兴奋地想冲,被曹大林按住:“别急,看虎子怎么做。”
虎子等兔子吃得放松了,突然冲出去。兔子反应也快,撒腿就跑。两条狗一前一后追上去。