老妇人用生硬的日语说——她战前在日本侨民家做过帮佣。
美和子接过橘子,眼眶忽然热。
就在这时,人群边缘传来一个细小的声音。
“那个……是上次的叔叔吗?”
美和子循声望去,看见一个七八岁的小女孩,穿着打补丁的碎花褂子,手里提着个空竹篮。
她正怯生生地看着小野寺。
小野寺也看到了她。
他脸上严肃的表情瞬间柔和下来,蹲下身。
“是你啊。花卖完了?”
小女孩点点头,又摇摇头。
“今天没敢出去……妈妈说外面乱。”
小野寺招手让她过来。
小女孩犹豫地走近,美和子这才看清她的脸——很清秀,但太瘦了,脸颊凹陷,显得眼睛格外大。
“她是谁?”
美和子轻声问。
“一个卖花的孩子。”
小野寺说,然后转向小女孩。
“这是美和子姐姐,她是来帮助大家的。”
小女孩看向美和子,大眼睛眨了眨,忽然说。
“姐姐……你真好看。”
美和子笑了。
她招招手,小女孩走近。
美和子从袖袋里掏出最后一块羊羹。
“给你。你叫什么名字?”
“小栀子。”
小女孩接过羊羹,没有立刻吃,而是小心地揣进口袋。
“妈妈说,我出生时院子里栀子花开,就叫我小栀子。”
“栀子花……”