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秦王不相信这条循环的路，但是夏鼎却证明了它的推演从不错误。于是沙丘之中，秦王追逐着长生而死去了。

被固定的命运无法逃离。

萧靖川强行压下那种将他完全吞噬的虚无，“我还有一个问题。”

萧靖川将自己的目光从历史中移开，他的声音在颤抖：“哪怕被毁掉了，为什么历史没有向前发展？为什么一个夏消失之后，带来的只有下一个夏？”

“为什么历史无法前进了？”

扶桑没有立刻回答。他偏过头，看着身边那棵巨树。树干上蓝色，黄色的荧光流转，形态状如银杏的叶子发出沙沙的声响，像是历史长河中无数死去的魂灵在哭泣。

“因为整个历史，被若木——这棵银杏树——锁死了。我们被若木困住了，它让我们的历史变成了生长成一个圈的莫比乌斯环，不断循环往复。夏结束之后重新回到商，灭世的大洪水卷走了一切踪迹，封神之战又抹除了所有夏的残留，于是历史开始不断轮回。”

萧靖川的目光落在那棵树上。

银杏。确实是银杏。

他认出来了。那些扇形的叶子在风中轻轻摇曳的姿态，确实是银杏。

只是它太大了，单独叶片变成了沙漠中的一粒沙，所以他一时间没有认出来。

银杏是这片土地上最常见的树种之一，长安城里有许多地方都栽着，秋风吹过，金黄的叶子铺满街道，孩子们在上面跑来跑去，踩着发出沙沙的声响。

可是萧靖川从未想过，银杏可以长成这样。长到遮天蔽日，根系扎进时间的江水里，所有的历史都在它的枝叶间轮转循环，困顿不前。

“让我欣慰的是——你没有在知道真相的那一瞬间就疯掉。”

扶桑转过头，看着萧靖川。他的眉头还是那样蹙着，那双眼睛里有悲伤和怜悯，却不完全是针对历史，反而是有点针对他的。

仿佛作为观众，他正在看着一个即将踏上不归路的人，却无力阻止。

扶桑看起来很难过，他的头发是绿色的，与身后的银杏树一样的颜色，夹杂着生长的金色枝条，让他看起来就像是身后那棵若木的化身一样。

萧靖川甚至不知道该不该相信他，但是他看起来真的很难过。如果扶桑和若木的立场是一样的，那他完全没有必要打造这样一个天幕去播放过去和未来的事情，把点翠掩盖的事情全都揭露，让他知道真相。可如果这就是真相的话……

那确实一切都有了解释。

但这样的真相太绝望了。

萧靖川甚至能理解为什么所有知道真相的人都会选择去死，或者疯癫地开始追求长生。

不论是晏太祖，还是楚巫王，还是云起帝那两兄弟。

因为他们甚至没有被毁掉的夏强大，为了反抗那种未来，他们只能先努力让自己站到夏的起跑在线。

他们需要成为夏留下的机器遗民那样的长生之人。

被完全确定的未来。

这就是这五千年来，所有人一起在面对的敌人。

第165章群贤毕至这就是夏——强大到制造了一……

漫长的沉默。

时间之河的江水在脚下流淌，无声无息，荧光树的叶子一片一片地飘落，落在水面上，打一个旋，沉下去，再也看不见。

新的叶子从枝头长出来，和落下的那片一模一样。落下的，长出的。萧靖川站在那里，看着这场已经持续了不知多少年的轮回，一言不发。

扶桑也没有说话。

很久之后，萧靖川才开口了。他的声音沙哑：“那我们还有没有反抗的可能？”

他已经不再问「怎么办」了。因为在了解了这棵树的真相之后，任何具体的「办法」都显得渺小、可笑、不自量力。

他问的是「可能」——那一点微弱的、渺茫的、也许根本不存在、却足以让人继续走下去的动力。

“有啊。”

扶桑说，声音很轻，轻得像一片银杏叶落在水面上，“而且，前人已经做过了。”

萧靖川的瞳孔微微收缩。「前人」——这个词在扶桑嘴里说出来，意味着的不是萧靖川之前的那一代，不是干初之前的那一代，甚至不是晏之前的那一代。是这五千年轮回中的、那些也曾经站在这里、也曾经看见这棵树、也曾经问出同样问题的人。

他的脑海中闪过一个名字。

那个名字太响亮了，响亮到即使是一千多年后的今天，两千多年后的今天，乃至星际时代的夏，每一个孩童，在开蒙读书时都会念到他的名字。

他统一了六国，统一了文字，统一了度量衡，统一了这片土地上的人心。他派方士出海求仙，他在骊山下修建了比任何帝王陵寝都恢弘的地下宫殿。

他被后人称为「千古一帝」，也被后人骂作「暴君」。他的功过，争论了两千年，没有定论。

“是始皇？”

萧靖川问。扶桑点了点头。那个动作很轻，轻得像是一片叶子被风吹动，却带着千钧的重量。

“这棵树，是生长于夏鼎之中的。”

扶桑的声音在荧光树下回荡，不急不缓，把一段尘封了太久的历史，一页一页地翻开，“换句话说，夏鼎是它的种子。那个演算了一切未来的计算机，生长出来的这棵巨树，就是若木。”

萧靖川的目光落在那棵银杏树上，从树干到树冠，从树冠到根系，从根系到那条被它改变了流向的时间之河。

“我们现在，实质上是在夏鼎之中。”

扶桑继续说，“我们在种子里面。在这台从上古时代就开始运转、从未停歇、也无人能够关停的演算机器的内部。”