城北贫民区的暴雨比其他地方更猛烈。雨水冲刷着低矮的棚屋,在泥泞的土路上汇成浑浊的小溪。夏树站在坍塌的围墙前,雨水顺着他的下颌线滴落,镜印的光芒在胸前流转,照亮了地洞入口处那个诡异的"
无面人"
。
无面人的灰袍被雨水浸透,紧贴在身上,勾勒出瘦削的轮廓。那张没有五官的脸正对着夏树,平滑的皮肤下隐约有东西在蠕动,最终浮现出一个残缺的天平印记——与夏树镜印的纹路如出一辙,只是少了右侧的托盘。
"
引渡一脉的……印记?"
楚瑶的声音在雨声中显得格外轻,她手中的银针已经蓄势待发,"
他是谁?"
赵无牙周身的赤红光焰在雨中丝毫不减,反而越发炽烈。他上前一步,声音因激动而微微发颤:"
我在追查冥火盟的踪迹时发现的。他守着这个地洞已经……不知道多少年了。"
无面人缓缓抬起手,指向地洞深处。他的动作僵硬如同提线木偶,但指尖却精准地指向夏树胸前的镜印。
"
他在等你。"
赵无牙低声道,"
从我记事起,族里的老人就说这下面有个守洞人,只有真正的裁决者才能唤醒他。"
夏树凝视着那张没有五官的脸。镜印的感应告诉他,这个生物既不是活人,也不是亡魂,而是某种介于两者之间的……存在。更奇怪的是,他体内的能量波动与镜印有着微妙的共鸣,仿佛同出一源。
"
你是谁?"
夏树向前一步,雨水顺着他的眉骨滑落。
无面人的"
脸"
再次蠕动起来,这次浮现出的不是图案,而是一个模糊的……"
楚"
字!字迹只维持了短短几秒就消散了,但足以让夏树和楚瑶同时一震。
"
奶奶留下的?"
楚瑶难以置信地看向夏树,"
她在这里藏了什么?"
夏树没有回答。他径直走向地洞入口,镜印的光芒在身前形成一道光幕,驱散了洞内的黑暗。无面人侧身让开通道,灰袍在风中无声摆动。
"
你们在外面守着。"
夏树回头对赵无牙和楚瑶说,"
如果我十分钟内没出来……"
"
我跟你一起。"
楚瑶打断他,银针在指尖旋转,"
下面可能有需要灵枢阁手段的东西。"
夏树犹豫片刻,点头同意。赵无牙则自觉地守在洞口,身上的光焰形成一道屏障,暂时阻隔了暴雨的侵袭。
地洞比想象中深得多。陡峭的土阶蜿蜒向下,两侧墙壁上镶嵌着发光的莹绿色矿石,照出湿滑的路面。空气里弥漫着泥土和陈年霉味,隐约夹杂着一丝……檀香的气息。
下行了约莫五分钟,阶梯终于平缓。尽头是一扇低矮的木门,门板上刻满了繁复的符文,中央是一个与无面人脸上相同的残缺天平图案。
夏树抬手,镜印的光芒在掌心凝聚,缓缓按向门板中央。当光芒与残缺天平接触的瞬间,木门上的符文一个接一个亮起,最终组成一个完整的……引渡印图案!
吱呀——
门轴转动的声音在寂静的地道中格外刺耳。门后是一个不足十平米的石室,四壁空空如也,只有中央摆着一张石桌。桌上放着一盏青铜灯,灯焰竟然是……纯净的白色!灯光照亮了桌面上摊开的一本皮质笔记本,旁边是一个小巧的檀木盒子。
夏树走近石桌,镜印的光芒与灯焰相互呼应,亮度陡然提升。笔记本的封面上用烫金字写着:
"
平衡阀研究手记——楚红药"