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凜冽的北風呼嘯而過，不見嚴霽樓蹤跡。

院外的腳印早被雪覆蓋了，但是綠腰知道他去了哪兒。

正張望間，人就回來了。

一身蓑衣，肩上背著竹簍，頭頂和肩上落滿了雪。

「你又去釣魚了。」

「不是釣魚，是給魚送年夜飯。」

「胡說。」

她有點搞不懂這?位小叔了，有時候老奸巨猾難以?對付，有時候又是小孩子?心性。

今天的年夜飯，是兩個人一起做飯，魚本來是歸嚴霽樓處理，綠腰說上次他沒處理好，害得她喉嚨卡了魚刺，這?回她自己?處理。

看著寡嫂將魚用刀背拍暈，嫻熟地?給魚開膛破肚，嚴霽樓不由得過去，從背後握住她沾滿鮮血的雙手，「嫂嫂，你真是不同尋常，我哥知道你這?麼狠的一面嗎？」

他記得他哥在信里寫，她是一個特別善良溫柔的姑娘，村里夏天祭祀的時候，看見公雞被殺都會流淚，花不採，蝴蝶不捉，掉在河窪里的蜻蜓也撿起來。

綠腰手裡的刀忽然一停，片刻重揮下，斬斷魚頭，漠然道：「你哥不愛吃魚。」

嚴霽樓短暫地?沉默片刻，去銅盆里將手上的血洗淨，又接了清水兌溫遞給寡嫂，綠腰把剁碎的魚塊放到陶盂里，倒上料酒醃好，雙手入銅盆，看著兩人手上的血絲在水裡一道道化開，又糾纏到一起，最終化為?一盆赭紅，嚴霽樓道：「哥哥缺福氣。」

水全潑到院牆底下，很快澆塌了一塊雪，融化開來，絲絲地?冒著白汽。

入夜，村里前後東西不停有人放鞭炮，這?是為?了驅逐年獸，除了夏夜蟲鳴，一年四季中難得有這?樣的動靜，因此也不嫌聒噪，他們的小院倒安靜，兩人坐在炕上守夜，她繡她的唐卡，他寫他的字，一夜就這?麼過去了。

到正月里，門楹上的對聯沒揭，小院就永久地?落了鎖，什麼東西都沒帶走，這?對在當地?富有艷名的叔嫂，在一個積雪消融，風和日麗的日子?，徹底離開了這?座村莊。

搬到城裡宅，許多東西都要重添置，本來老房子?里有用的東西不少，不過嚴霽樓很排斥，連被褥都是到棉花鋪子?裡面重壯的，他甚至打算叫她把過去的衣服全換掉重做，綠腰戀舊，當然不肯。

鍋碗瓢盆，笤帚簸箕，在雜貨行?里堆天蓋地?，城裡面比鄉下方?便太多了，有錢能使鬼推磨，白天出?去一趟，晚上回來就能把房需要的東西都置辦全。

綠腰一面很喜歡這?種時辰，在街道巷陌之?中挑選那些小零碎，比如掛畫、桃符、精美的珠簾之?類，但是一面又心疼流水一樣花出?去的錢。

嚴霽樓看她貨比三家，精打細算，整天走那麼多路，城裡不比鄉下，街道縱橫交錯，集市又大，晚上回來，腳底都磨起水泡了，未免心疼，勸她：「大錢靠掙，小錢靠攢。」

「胡說，開源節流，缺一個都不行?。」

嚴霽樓發現寡嫂越來越精明了，他在口齒上不能像以?前那樣上風。

「你儘管花，錢我去掙。」這?樣她該放心了吧。

綠腰皺起眉頭，老學究一樣地?說：「你這?麼想可不行?，大手大腳，將來要做貪官了。」

嚴霽樓本來坐在搖椅上看書，被她逗笑，書蒙住臉，「你比御史都操心。」

「看你這?麼節省，我才要做貪官呢，把天下搬進?我屋中，你就哪兒也去不了了。」

「那等你被抓，掉腦袋了，我第?一個跑。」綠腰站在窗前，往那個美人觚里擺弄梅枝，很乾脆地?說。

嚴霽樓把她抓過來，和自己?一起落在搖椅里，「嫂嫂騙我，到時候肯定捨不得我。」

綠腰半把頭埋進?他頸間，若有所思。

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正月十?五，傳統要鬧社火了。

社火是西北的一種傳統民俗形式，其實是祭祀的一種，當地?靠天吃飯，未免格外敬神忌鬼，在年的開端，通過取悅神靈，以?求得來年的風調雨順五穀豐登。

社火內容格外豐富，每個村都要出?自己?的社火隊，踩高蹺、耍獅、扭秧歌、跑旱船、抬芯子?、耍腰鼓、騎竹馬，不勝枚舉。

綠腰小時候最不喜歡的是抬芯子?，她很小的時候就參加過這?個，就是在一個專用的桌子?上，用彩色紙做出?各種造型的東西，比如紡車、布機，五顏六色的花朵，還有龍、虎等動物?，讓桌子?看不出?原來的造型。

然後讓四五歲的小男孩和小女孩，化上妝，穿上戲服，裝扮成?戲裡面的人物?，站在桌子?頂端，被人抬著遊街，因為?那種造型都是有竹竿和木棍固定過的，所以?不怕掉下來，看客不知道，只能看見那種驚奇的場面，但是作為?小孩，社火隊要在各村鎮遊街串巷，不到晚上結束不了，被固定在上面一整天不吃不喝，那對於幼年的她來說，是個苦活。

大一些了，十?二三的時候，就被選到秧歌隊裡面，穿上大紅大綠的衣裳，塗脂抹粉，隨著鼓聲跳那種秧歌舞，高蹺她是不願意去的，因為?那太危險，她自知無那種技術，厲害的藝人甚至能翻跟斗，還有的在行?走間忽然劈一個雙叉，佯裝摔倒，等別人來扶時，身子?一縱，忽然又跳將起來，往往能引來整個社火隊裡最響亮的喝彩和打賞。