秋意已深,金黄的银杏叶如碎金般洒满古寺庭院。慧明禅师坐在石凳上,望着远处层林尽染的山峦,目光深邃。年轻的弟子净尘轻步走近,为师父披上一件外衣。
“师父,天凉了。”
慧明微微点头,示意净尘在一旁坐下。一阵秋风吹过,卷起满地落叶,沙沙作响,如同时光的低语。
“净尘,你可知道‘人生除死无大事,讨饭到了家’这句话?”
净尘恭敬地回答:“弟子听过,但未能深解其意。既然生死是大事,为何又言讨饭到了家?这二者似乎相违。”
慧明禅师苍老的脸上浮现出一丝若有若无的笑意,眼中闪烁着如同秋日湖水般的光泽。
“我给你讲个故事吧,关于我的师父无相禅师和我的一段经历。”
净尘端正坐姿,知道师父每次以这样的开头,都将带来一段珍贵的教诲。
那是四十多年前的深秋,慧明还只是个十六岁的小沙弥。无相禅师带着他离开寺院,开始一场不知目的地的云游。
他们沿着蜿蜒的山路行走,翻过三座大山,渡过两条河流。七天后的黄昏,他们来到一个荒废的渡口。渡口边的茅草屋早已倾颓,只剩几根朽木勉强支撑。江面上雾气氤氲,对岸的景色模糊难辨。
“师父,我们来这荒凉之地做什么?”
年轻的慧明又累又饿,忍不住问道。
无相禅师,那时已是花甲之年,须花白,眼神却依然清亮如少年。他指着渡口边一块被磨得光滑的大石说:“等一个人。”
“什么人?”
“一个能告诉你我‘人生除死无大事,讨饭到了家’真谛的人。”
夜幕降临,江风渐冷。慧明捡来枯枝,生起一小堆篝火。无相禅师从行囊中取出仅有的两个干馍,分给慧明一个,自己只掰了一小块,细细咀嚼。
“师父,您多吃点。”
慧明看着师父手中那小得可怜的一块干馍,心中不忍。
无相微笑摇头:“够了,足够了。”
就在这时,江雾中传来一阵沙哑的歌声,调子古怪,歌词含糊不清。慧明紧张地望向声音来处,只见一个身影从浓雾中缓缓走出。
那是个衣衫褴褛的老乞丐,拄着一根磨得亮的竹杖,腰间系着个破葫芦。他满脸皱纹,头胡须纠结在一起,沾满草屑尘土,但一双眼睛却异常明亮,在暮色中如星辰般闪烁。
“哈哈,有火!有火就好!”
老乞丐毫不客气地坐到火堆旁,伸出枯瘦的双手烤火。
无相禅师将自己那块干馍递了过去:“老人家,吃点东西吧。”
老乞丐接过干馍,毫不推辞地塞入口中,咀嚼几下便咽了下去,然后解下腰间的破葫芦,仰头喝了一口。
“和尚,你们在这废渡口做什么?”
老乞丐抹了抹嘴,问道。
“等船。”
无相平静地回答。
“等船?”
老乞丐哈哈大笑,“这渡口废了十年了!哪还有船?”