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「於外，還是當尋些別的消息把水攪渾些，」張彩望向焦芳，道，「此次衝著千歲的，想是劉謝仍有餘孽；而衝著閣老的，怕是……那幾位。」

焦芳強忍著沒冷哼出來，心道廢話，口中卻喚著張彩表字，問道：「尚質高見？」

張彩道：「閣老可還記得張吉先前送進京來的書信？」

提起這茬來焦芳便不由惋惜。

先前張吉快馬送進京來書信，說是那沈瑞小兒到了登州也不管有無災情就開倉放糧，險些引起搶糧民亂，實是浪費國帑，更有邀買民心之嫌。

張吉書信中表示已同胡節溝通過了，由胡節那邊寫摺子彈劾沈瑞更為妥當，他這邊不過是給閣老遞個消息，請閣老心中有數，以便提早布局。

當時焦芳還招了幾個心腹來商量了此事，想著摟草打兔子，這罪責能多捎帶上幾個人才好。

沒成想胡節彈劾沈瑞的摺子還沒進京，張的摺子先到了！

「胡節那摺子如今還有什麼用！」焦芳冷冷道，「便是撒了消息出去，怕不反讓那起子惡犬叫喚得更凶。」

張彩道：「雖說胡節有錯，但錯在索賄，他身為巡按御史，查察地方官吏正是本職。山東這趟水，越渾越好，只叫人往那邀買民心上去引，便是王閣老楊閣老哪個敢不自辯？而那張，是當去清查屯田的，就空放著這浪費國帑的事兒不去理會，倒往德州去查案了，李閣老又是個什麼意思？」

焦芳皺了皺眉，並沒回話，他當然希望借著這由頭一舉收拾了他所有對頭才好。但是這個由頭在當下……

劉瑾卻已先沒好氣道：「沈瑞才被皇上派出去，皇上且不會現下動他吶。牽扯上他吆喝什麼都是白忙活。」

與焦芳不同，在劉瑾眼裡，沈瑞什麼閣老女婿、閣老徒孫的身份都要淡，他是當其為「張永門下」來看待的。

劉瑾和張永並沒構成競爭關係，相反，兩人還有過合作，而且張永如今悄沒聲的，他都懶怠去理會。

當初同意把沈瑞踢出去，也是本著給錢寧在皇上身邊搶占個更好位置的目的。

只是沈瑞外放與戴大賓同行這樁事讓劉瑾頗為不滿的那陣子正是招贅戴大賓的謠言又起來的時候。

但沒多久，德州遞來的消息就讓劉瑾一身冷汗，丘聚竟能做這樣一個局，喪心病狂想要在路上結果了沈瑞和戴大賓再嫁禍給他。

做過滅門這等大事的丘猴子真是長本事了，殺人放火說來就來！

這要是平常時候劉瑾也不懼這樣的嫁禍，可皇上才剛派了沈瑞出去要大用，人前腳剛走，後腳就「讓他劉瑾因為兒女私怨給殺了」，那劉瑾是絕討不得半分好去的，便是死罪能免也是活罪難逃。

好在沈小子有兩下子，能破了局，還能送回人證物證到他手上，劉瑾原就沒想著放過丘聚，如此一來更是輕鬆，將沈瑞那邊的事一說，皇上立時火冒三丈，丘猴子便死得不能再死了。

而皇上又立刻掉頭賞了沈瑞東西「壓驚」，又升了那救下沈瑞的潘姓千戶官職，還將其派到了登州，擺明是留給沈瑞幫手的。

由此劉瑾也看出了皇上對沈瑞往山東辦事的重視。

他既知動不了沈瑞，便不想白費力氣。

張彩卻道：「千歲勿憂，原也不是為了讓萬歲爺治罪沈家小兒的，不過給那小兒的『長輩』些敲打罷了。」

劉瑾哼了一聲，道：「只怕這群老兒不怕這點兒小敲打。」

張彩忽一笑道：「千歲莫急，大敲打，也有。」

他斂了笑容，撣撣衣冠，躬身正色道：「我朝以官爵賞待君子，不惟榮其身，又封贈其親。卑劣之徒獲罪，或流放或閒住為民，其名雖除，其妻與父母三代封贈誥敕卻如故。若不追奪，何以戒後？」

劉瑾並不喜這般文縐縐的詞兒，腦子裡過了一遍，才皺眉道：「要追奪張吉等人妻母誥封？」

張彩緩緩道：「自此案始，向前追奪。劉健、謝遷、韓文、馬文升、劉大夏、許進等人誥券及原賞玉帶服色。」

劉瑾呆了一呆，隨即哈哈哈大笑三聲，擊案叫好，立時看向焦芳，示意他安排人去做。

焦芳忍不住道了聲：「只怕操之過急……」

隨即便見劉瑾沉了臉，他立時改口應下去做。他倒不是顧惜張吉什麼的，這樁事丟出來，不知道要牽扯多少人，胡節的案子必然立時沒人瞅了，他也立時能從中抽身。

可也因此事牽扯太大，還是當穩穩的做來才好。

「閣老，」張彩又在此時開口，凝視焦芳道：「非是下官心急，實是山東如今左右布政使盡去，不知皇上會屬意何人。」

旁的話便都不用說了，如今謝遷的女婿沈理，正是山東布政使司右參政。

這沈理還是沈瑞的族兄，當初沈瑞調去山東，皇上都未讓沈理避嫌調職。

以小皇帝的性子，將沈理提拔起來好讓沈瑞做事更便宜些，這等事是完全做得出的。

這時候追討謝遷玉帶服色及家眷誥命，既是要攪渾了水，也是要壓一壓沈理。

焦芳搖頭道：「皇上未必會擢拔沈理。」卻也不提其他。

張彩則只道：「聖心難測。」

說罷，他又掉過頭來向劉瑾道：「千歲莫怪下官掃興，外頭這些其實都還好說，重要的是……千歲還是要往宮裡去。」