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秦老太爺這回是哭都哭不出來了，口中也不說那些虛的客套話了，就只可憐巴巴看著沈瑞。

沈瑞對秦家也沒趕盡殺絕的意思，還指著立秦家這牌坊來招安其他家族呢。

秦家手裡的田地也著實不少，韓家那邊的也遞話來求情，表示秦二是一心向著府衙這邊的。

聽韓家人描述，秦二也是個極有能力的人，對於人才，沈瑞是不會嫌多的。

不過秦家若是想輕飄飄過去了，那也是做夢。

沈瑞輕嘆一聲，道了句：「可憐天下父母心。」

一句話說得秦老太爺再次老淚縱橫。

「本府十分理解老人家的心情。」沈瑞緩緩道，「本府牧守一方，秦家子孫不犯國法，作為登州子民，府衙必庇佑之。」

秦老太爺一僵，白哭了，知府這話等於沒說，就看給秦三定個什麼罪了。

心裡不免又罵了千八百遍魏春來不是東西，拖著秦家下水在父母眼裡，孩子永遠是好的，錯兒都是別人家孩子犯的，自家都是被別人家的孩子帶累的。

秦老太爺咬咬牙道：「秦家糧米，只留下家中口糧，餘下全憑大人取用。聽聞府衙有意修繕城中道路，這是大善事，秦家願捐銀兩千……不，三千兩。」

登州到底不比京里，更比不得江南富庶之地動輒銀子萬兩十萬兩的，像秦家這樣一個縣城裡的大戶人家，就算有個三五代的積累，攢下十萬家資都算是極會過日子，能拿出三千兩委實不少了。

更何況，還有家中糧食。

沈瑞笑道：「老人家造福鄉梓，此大善也。本府必將在積善堂重重記上一筆，以讓後世子孫都不忘老人家此善舉。」

秦老太爺剛說了句不敢當，還沒鬆口氣。

就聽得知府大人道：「清丈田畝，乃是皇上親定的國策，現如今邊鎮都在清查屯田，皇親國戚的莊田也被篩過了一遍。咱們登州，還要老人家這樣忠君愛國、慈善仁義者作個表率才好。」

秦老太爺被噎個窩脖，好險沒背過氣去。

荒年糧食自然是命根子，更重要的，是種糧食的土地。糧食總有吃完賣完的一天，沒了土地，來年的糧食從哪裡來？

秦老太爺不是沒聽過清丈田畝的風聲，寧可割一大塊肉下來，卻仍咬死了不提土地，還希望沈瑞只是要收拾魏家，其他人家只要乖乖的，或能躲過此劫。

可惜了，知府大人豈會放過一個人。

他滿嘴黃連似的苦，又能說什麼？知府大人這話的意思再明白不過：人家皇親國戚的莊田都過篩了，邊鎮軍備屯田都查了，你秦家多啥？！憑啥不查你？

何況又說皇上親口定的國策，扣下來恁大個忠君愛國的帽子，別說不執行，就是不先衝上去，都可能被說是無視皇命抗旨不遵啥的吧？！

秦老太爺真想翻個白眼昏死過去，先拖過這一時回去商量商量再說。

又暗恨昨兒拜訪6家時，6家讓他做足姿態來求知府，知府寬仁大度必會饒了秦家，只惡魏家。這他要是今兒不來，不是啥事兒都沒有了嗎？他不依舊能裝傻了嗎？！

可是世上沒有後悔藥。

而且，陳師爺那邊上嘴唇一碰下嘴唇又開始說些大明律，秦老太爺雖然是埋怨6家，可也心明鏡兒似的，他若是不來，秦三固然沒好下場，秦家也一樣要被扒層皮下去。

可都說「破家知府，滅門知縣」吶。

到底是多少年的當家人了，秦老太爺思量一番，咬咬牙，道：「多謝知府大人抬舉秦家，秦家……願效犬馬之勞。」

沈瑞臉上的笑容越發溫和，「老人家言重了，老人家德高望重，日後登州府還有許多事要請老人家牽頭呢。」

秦老太爺勉強擠出個笑來，笑得比哭還難看。

告辭從府衙出來後，秦老太爺便閉門不出，再也不見外客，甚至原本牢牢抓在手裡的秦家總帳也撒了手。

至此秦家的掌舵人徹底變成了庶子秦二。

秦二倒是乖覺，秦家的幾個糧鋪一解封，便全部開業，糧價只比尋常年景提高二成在荒年裡這算是比較低的糧價了。

只不過，這次的低價糧並沒有引發搶購潮。

一則百姓的購物心理就是這樣，越漲價越買，降價了反倒要再看看，生怕買得虧了。尤其官府那邊餉倉放糧還在持續，小民們心裡有底，便越發不著急了。

再者，昨日的事已在街面上傳得沸沸揚揚，官府抓了那許多潑皮走，誰也不是瞎子、傻子，當時想不明白，回去一琢磨，再聽左鄰右舍的聰明人一念叨，便都曉得自家是被人利用了去。

煽動百姓造反吶？做慣了順民的登州府城人民的態度大都是：「呸！想作死自己去，莫要連累了俺們！」

街上也都傳官老爺們是要收拾魏家秦家的，沒見昨兒魏員外、秦員外都被從府衙攆出來了麼！

今兒一早秦老太爺也進了府衙，肯定是伏低做小去了，不然怎麼會解了封？不然怎麼會糧價這麼低，還不限量！

昨兒可還都掛的沒糧的牌子呢，今兒就有了？！

就是欠收拾！

百姓們樸素的情感，他家黑心缺德，那就不買他家糧！

大家俱都罵秦家，都說衙門收拾這群黑心的商家收拾的好。現在啊，就盼著青天大老爺主持公道，把秦家先前高價賣糧的銀子退給大家。