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沈瑞到時已不早了，朝中諸位大員基本都來致祭過又趕去上衙了，沈瑞沒見著楊廷和，倒見著了楊慎。

楊慎也是已拜祭完了，是要等著內里俞氏與王研婆媳出來才好一道回去。

沈瑞與他招呼一聲，便先往靈堂前與英國公張懋見禮。

張懋年近七旬，鬚髮皆白，但因身子強健，原本看上去不過半百，一派猛將風采。而此時的他卻是臉色暗淡，頗顯出幾分老態。

想想也是心酸，他已送走了髮妻、送走了長子長媳，如今續弦也去了，人到這個歲數，如何不感傷。

張懋對沈瑞並不陌生，且昨日楊府吃酒，還見過他，此時待他行過禮道過節哀，老公爺嘆了口氣，道：「傳臚公昨日大喜，今日卻是敝府攪擾了。」

沈瑞連忙道：「國公可折煞小子了。」

英國公張懋可謂位高權重，因而前來弔唁賓客眾多，這兩句話對答間，又有幾位官員被領過來道惱。

沈瑞不好占用主人家太多時間，便告罪往靈堂去。

張懋回頭瞧了一眼身後跟著的幾個孫輩，點手喚了張會為沈瑞領路。

張會躬身應是，領著沈瑞走出幾步，才歉然低聲道：「事有不巧，讓你這郎倌……」

沈瑞忙打斷他道：「二哥怎的還說這外道話。」又道，「不知道二哥這邊可有用得著我的地方，二哥儘管吩咐。」

張會苦笑搖頭道：「一時也不用。只是差事上的事兒……唉。」

行至靠近靈棚處，僧道念經作法，人聲嘈雜無比，反倒是能說上幾句要緊話。

張會佯作無意打量了一下四周，才低聲道：「這幾日我是出不去了，也沒法與你商議，有些話，回頭我讓杜老八帶給你。」

沈瑞點點頭，道：「我也是怕那位著急垂詢，我應答不上，才想與你先說一說。」

張會嘆了口氣，道：「最近……山西那邊兒糧倉接連爆出舞弊來，想也知那位會著急。我原想著等你成親之後，好好謀劃謀劃，偏這個時候……」

沈瑞也是默然，拍了拍張會胳膊以示安慰，見又有張會堂兄弟領賓客往靈堂祭奠，便轉開話題問道：「老夫人，是風寒之症麼。」

張會點點頭，卻面色欠佳，似乎並不想聊這個話題。

這位繼室祖母初嫁來時對他與大哥是不冷不熱的，祖孫感情十分淡薄。

倒是大哥娶妻後，繼祖母不知是想通了還是怎的，突然就將管家權交到了大嫂手上，後又在大嫂有孕時，帶著他妻子趙彤一起管家，硬生生不讓二房四房那些人沾手。

至此，張會方才對這位祖母生出點兒好感來。

如今老夫人歿了，張會也不是全然不難過，不過更多的，卻是疑心。

說起來，這位繼室許夫人比老公爺小了近二十歲，現下還不到五十，本來身子骨還是很硬朗的，不想這次風寒倒是嚴重起來，拖拖拉拉幾個月，竟拖成大病症，最終死於高熱不退引發的心肺衰竭。

時值游氏待產、趙彤有孕，張侖張會兩兄弟不免懷疑府里有人動了手腳，只是一直沒查出什麼來。

這些卻是不能為外人道了。

轉而到了靈堂上，白色幔帳將室內一分為二，世孫張侖披麻戴孝持孝子棒在帳外答禮，帳後，則是女眷拜祭之處。

而此時，楊恬也隨著徐氏到了靈堂，瞧見披麻戴孝跪在棺木一側的世孫夫人游氏，不由心驚。

大約因著孕吐不止的關係，游氏原本頗為豐潤的身材如今已瘦得有些脫相了，昨夜又整宿未眠，如今臉色蠟黃，未施粉的顴骨上妊娠斑幾乎連成了片，雙眼哭得紅腫，滿布血絲，嘴唇也裂出口子滲出絲絲血來，再讓喪服一襯，更顯得憔悴異常。

論理她已懷胎九月有餘，應是肚子頗大了，可不知是不是孝服寬大的緣故，此時她跪在那裡，並顯不出肚腹來。

周遭來祭奠的貴婦人頗多，游氏這個樣子，眾人看了不免憐惜，口中夸著游氏至孝，卻也勸她多多顧惜自己。

游氏沙啞著嗓子一一謝過，又落淚哭訴祖母待自己如何如何好，她這一去自己如何如何傷心云云。

周圍應和勸解之聲連連。

楊恬喉頭髮干，卻是一句話也說不出來，半晌才吶吶向趙彤道：「大嫂這……」

趙彤也是滿臉的疲憊，什麼話也沒說，只捏了捏楊恬的手。

徐氏已是過去溫言安慰了游氏，見堂上人越來越多，便也不多留，又由著趙彤領了她們出來。

出得靈堂，徐氏便開口告辭，趙彤雖是要料理喪事忙得腳不沾地，卻仍堅持要送徐氏與楊恬出去。

徐氏嘆了口氣，握著趙彤的手拍了拍，溫聲勸她道：「你也是有身子的人，還要自己多保重。你與會哥兒都叫我一聲伯娘，我便作長輩說一句，你別見怪這一大攤子事兒不好操持，你也別事事要強，該歇著便要歇著去，自己身子骨要緊，孩子要緊。」

趙彤聞言紅了眼圈，哽咽道：「伯娘句句良言，我豈會不知好歹。伯娘、恬妹妹你們放心，我會照顧好自個兒的。」

她頓了頓，又去拉楊恬的手，道：「我也不虛說客套話，今兒到底還是委屈妹妹了，回去多用艾草掃一掃，別不當回事兒。」

楊恬嘆氣道：「好姐姐，便別惦著我了。」頓了頓，到底道：「方才母親說的話，你也別不當回事兒，不要嘴上應著，卻不肯做，莫送我們了，快快回去罷。而且，我們不好勸大嫂子，你也勸勸她，她那個樣子……唉，現下你們自己身子要緊，旁的又算得什麼。」