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沈瑞面上帶笑看著席間的熱鬧，心裡卻已盤算起，回頭要趕緊尋了劉忠問個仔細。

瞧張會的模樣也是對錢寧極為不滿的，想來劉忠也不會高興有個劉瑾的人如此得壽哥寵信，到時候……

上巳宴是熱熱鬧鬧結束了。

還真有「榜下捉婿」的消息傳出來，聽聞幾位公主真給女兒、孫女尋了舉人郎君。只不知道這幾位會不會上榜。

其中有一位當是沒問題的，乃是正德二年湖廣鄉試解元，名喚龐天青。淳安大長公主將行九的孫女蔡洛許給了他。

蔡洛雖不如七姑娘蔡淼得聖寵有個清河郡君的稱號，但她是淳安大長公主麼兒的嫡長女，也是極得家裡寵愛的，大長公主為她的親事也是千挑萬選。

京中不少勛貴人家都來求娶過，大長公主卻一個也沒挑中。誰也沒想到，大長公主府包括清河郡君在內的幾個女孩兒都嫁了勛貴的，卻突然有一個要嫁與文臣。

那龐天青今年整二十，一直不曾定親，非是因為家貧或是貌丑，恰恰相反，這位出身湖廣望族，家中頗有資產，本人不僅有才還有一副好相貌。

之所以拒了多樁婚事，是因龐天青也是小小年紀就中了秀才，霎時家中媒婆踏破了門檻，更有姑母姨母哭著喊著要把表姐表妹嫁他，鬧得他母親也是左右為難。

他不勝其煩，就當眾發誓不中進士不談婚事，這才得了這些年清淨。

哪怕中了解元後，知府來做媒，祖父也出面勸說他，他都咬住了發過誓不肯鬆口。

然因這會兒皇榜還未下，已傳出他為蔡家婿的話來，不免有羨慕嫉妒恨的人嘲笑道：「怎的，遇上了大長公主府，誓言就算個屁了？」

龐天青卻只傲然道：「今年榜上必定有我，既應了誓言，如何不能談婚事？」

這話直砸得那些心裡沒底的舉子無言以對。

待到三月初七，會試皇榜千呼萬喚使出來，那龐天青果然榜上有名，且還在前十之列。

這一科，會元為楊慎，戴大賓第二，沈瑞第三。

龐天青為第七。

兵部尚書劉宇的公子劉仁第十九。

工部侍郎李公子李延清第五十三。

閣老焦芳的公子一百一十七名，處於二甲三甲之間，可上可下的位置。

沈氏族人沈玳二百六十五名，必是三甲了。

幾位老族叔並祝允明和沈皆是再次落榜，只是他們雖是失望，卻已像習慣了一般，也沒有將難過掛在臉上。

沈玳雖是怕要在三甲了，這同進士、如夫人，好似差了那麼一等一般，但能榜上有名仍極為不易。沈玳不過是沈家旁支，家境尋常，能有這個結果已是十分滿足。

幾位老族叔以及祝允明是準備打道回府的，而沈則是想留在京城他表示怎麼著也要將西苑一年四季的景色畫全了再走。

因著沈瑞成親的日子就在四月二十八，因此眾人都是要參加完婚禮再走的。

沈洲知道了沈瑞的名次不由大喜過望，心中對先開族學再開書院已然升起希望。只是左右族人一時不回去，便暫且不提，待沈瑞殿試之後，與他和三弟商量了再論。

「可惜了不是會元，不然弄個三元及第……」主院徐氏房中沒有外人，何泰之這會兒比自己中了還高興，再次手舞足蹈起來。

徐氏笑著輕喝了他一聲，道：「滿嘴胡言，史上又有幾個是三元及第的！這話說出去沒得讓人笑話。」

何泰之嬉皮笑臉的道了歉，卻一點兒沒有犯錯的自覺，又道：「那還有殿試呢，沒準兒瑞哥兒就比楊大哥厲害，一舉奪了狀元去，哈哈。」

沈瑞也忍不住笑罵一句。

何泰之才不怕他，依舊嬉皮笑臉道：「怎的，你是怕了楊大哥，還是怕了未過門的嫂子？哈哈，我知道了，是怕嫂子怪吧。哎呀，那就看嫂子是想做狀元妹子，還是狀元娘子了。」

沈瑞也是忍不住老臉一紅，也有些掛不住了，舉起拳頭來作勢要打。

那邊徐氏也開口笑罵道：「淨說些瘋話！仔細你兄長捶你！」

何泰之倒像是個人來瘋，越發起勁兒了，一邊兒躲沈瑞的拳頭，一邊兒調侃連連，而這說著說著，便順口道：「其實探花也好，但是當然還是狀元才壓得下沈瑾那個庶孽去，可惜了不是三元及第……」

沈瑞臉上笑容一滯，徐氏已經斷喝道：「泰哥兒！休要胡說！」

何泰之這才意識到自己說了什麼，忙收了笑容，恭恭敬敬站好，給徐氏和沈瑞作揖行禮賠罪，「是我胡說八道的，姨母、瑞哥莫怪，我再不敢了。」

沈瑞嘆了口氣，他知道，何泰之是因著是打心眼裡同他親近，因此才會從一開始就不待見沈瑾，當初知道沈瑾得了解元時候起就沒個好臉。

後來何泰之隨父親去了杭州，兩人只偶爾通信，沈瑞也並沒有把這邊所有一切都寫給他知道，因此何泰之對沈瑾的印象始終停留在那個鳩占鵲巢的庶子身上。

可這會兒，沈瑞卻不知從何解釋起。

他深吸口氣，道：「泰哥兒，我只過我自己的，不與旁人比較。」

何泰之臉上一紅，道：「是我心窄了。」

徐氏欣慰的望著沈瑞，又招呼何泰之到身邊來，拍著他的手道：「你與瑞哥兒交好，自然希望他什麼都是頂好的，但一則，你們需得明白，人外有人天外有天，一味攀比是沒個盡頭的，只會誤了自己。再則，你們須得記住，沈瑾，是沈氏族人，是瑞哥兒的族中兄長，不是你們的敵人。」