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謝遷大為驚詫，奇道：「他這是何意？」略一思索，微微一笑，道：「倒也妙。」便吩咐管家道：「將人領去西路佛堂。」

謝遷再入密室，散了眾幕僚，卻叫謝丕留下，道是待會兒往西路佛堂去。

謝丕微微詫異，說是西路佛堂，其實同樣是防廠衛耳目的密室，並且，比書房間的密室更為隱秘的所在。

可見，是要見非常機密之人了。

謝丕滿心好奇，只是已出了書房密室，在院中生怕隔牆有耳，不好隨便問出口，只忍耐著。

父子兩人出了書房跨院，正待往佛堂去，卻見一個婆子侯在院外，見兩人出來，慌忙過來行禮，道老夫人有請老太爺，四姑太太回來了，求見老太爺。

這四姑太太說的是沈理的妻子謝氏。

謝丕忙道：「侄子從翰林院歸來已去見過四姐姐了，叔父下衙歸來，因商量大事，侄子竟忘了稟報。」

謝遷眉頭緊皺，擺了擺手，打發了那婆子去回老夫人，說另有要事，今日要歇在書房，叫四娘自去，不必等他，改日再見。

待那婆子去了，謝丕才低聲向謝遷道：「叔父，四姐姐是真箇心急了，您這般不見她，只怕她心下更急，您看，是不是……」

謝遷兀自走著，頭也不回，冷冷道：「她急什麼？枚姐兒才幾歲年紀？！張家還敢拿謝家外孫女去沖喜不成？！」

卻說張元禎當時謀吏部尚書之位，替嫡長孫求娶謝家外孫女、沈理嫡女，意圖與謝閣老結盟。

謝氏對這樁婚事頗為滿意，又因著跟沈理慪氣，便不與沈理商量就痛快的換了庚帖。

未想張元禎非但沒能謀到尚書位置，還被皇上打了臉，焦芳升了尚書不說，還將吏部右侍郎王鏊升了左侍郎。

張元禎也是七十開外的人，閃這一下，生生給氣病了。連帶著張老夫人也因憂心丈夫的病情把自家熬病了。

老夫婦年歲都大了，這一病倒便頗為嚴重。

張家立刻愁雲慘澹。

朝中卻總有那痛打落水狗之人，不斷上書彈劾張元禎，甚至說其夤求入閣，消息傳開，遂張元禎這病便更重了幾分，原本有依附的也都不再登張家的門。

張家兒子輩就沒有官位高的，看著父親病重不起，朝中局勢又這般，不免慌了手腳。

不知道哪一個出了昏招，便說要早些將沈枚娶過門來。

訂親總是不保靠的，風雨飄搖的張家隨時可能被退親，徹底成為棄子。

但若沈枚成了張家婦，張家與謝家姻親坐實，謝閣老焉有不幫張元禎的道理？退一萬步說，就是張元禎有個萬一，只要有謝閣老在，張家子孫也不至於被欺負了去，而張家下一代最出息的孫子張鏊更是前程有保。

張家算盤打得響，旁人也不是傻子。

此時張元禎以及其夫人已是病入膏肓了，說是娶親，實有沖喜之嫌。

沖喜原就是好說不好聽，況且十之八九沖不好的，可一旦人沒了，卻又要賴娘子命硬克人。誰人家捨得讓嬌養的女兒沖喜去？

更何況，沈枚才十三歲！遠不到成親的年紀！就是鄉下人家略體面些的，都不會將這樣小的女孩子嫁出去，勿論官宦人家了。

這還是閣老的嫡出外孫女，翰林的嫡出千金！

謝丕嘆道：「張家這種境地，還有什麼敢不敢的。四姐姐是厭了張家這行徑，方想退親。只是姐夫為人端方，便是這般情形，也不肯做那背信之事。侄兒原也與姐夫談過……」

張家是失心瘋了，沈理自然也厭惡，想提早娶親是斷不會答應的，但是他也不肯聽從謝氏的話，直接退親。

張家烈火烹油時湊上去定親，現下已呈敗相又忙不迭退婚，豈非小人行徑！沈理又豈肯背負這樣罵名。

張元禎剛病倒時，謝氏只擔憂過張鏊的前程，擔心過張鏊守孝不能娶親將女兒拖累得年歲大了，但畢竟張鏊真是少有的少年英才了，學問相貌都是上佳，她對這女婿還是很滿意的。

可現在張家鬧了這麼一出，謝氏便斷不肯將女兒嫁過去了。

想讓她女兒去沖喜？！這家人良心就不好！而且，這次拒絕了，將來女兒嫁過去，必然要受婆婆、長輩責難。

謝氏就這麼一個寶貝女兒，豈能讓她嫁到這樣個人家受委屈！

因此謝氏是無論如何也要退親的。

為此沈理、謝氏夫婦兩人不知又吵了多少架。

謝氏直斥沈理沒良心：「難道就顧自家名聲，不疼惜親生骨肉？！你如今瞧我不上也就罷了，枚姐兒可是你的親骨肉！你竟也忍心推她入火坑！」

沈理又如何是不疼女兒，卻是理智得多，一條條與謝氏剖析道：「女兒又不是這會兒就嫁過去，橫豎張鏊要守孝三年。三年之後，張家勿論家境還是朝中勢力都一落千丈，又焉敢欺侮我家女兒？！

「那張鏊是你親自擇的女婿，你如何不知，學問人品皆是一流的，這樣的少年舉人天下又有幾人？將來前程可期。你還想擇個什麼樣的女婿？

「我又豈是為了自家名聲？這又哪裡是我自己的名聲。退了親，枚姐兒的名聲才是難聽，又有什麼好人家肯與我們結親了？豈非誤了枚姐兒！便是你的名聲，頂著這落井下石強行給女兒退親的名聲，日後出去應酬，這名聲便好聽嗎？」