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其實論起來，外派的守備、鎮守中官委實是個肥差，職權也非常大，監軍、撫夷、安民事事都能插手，又肩負著為朝廷耳目、以及替皇室採辦貢品的責任，中飽私囊也十分便利。

但是南京守備太監又有些不同，蓋因，南京守備太監職責是「護衛留都」，而守備南京的勛臣、南京的六部統統都有這個職務，這便極大限制了南京守備太監的行事。

通常，南京守備太監在宮裡都被當做是個榮譽養老的職務。

況且，自仁宗以來，南京守備太監定額二員，不知道小皇帝是怎麼想的，竟擬命牛宣、餘慶、黃准、黃忠等四人同守備南京。

兩個人去都嫌多，四個人去，還怎麼放開手腳「幹活兒」？

丘聚眼皮一抬，冷冷道：「最近皇上可是頗為看重南京的，官員都換了一茬。」

三月到四月間，皇上連著下了數道關於南京官員調動的任命。

准了南京兵部尚書王軾致仕，改南京吏部尚書林瀚為南京兵部尚書參贊機務，升禮部左侍郎李傑為南京吏部尚書，升兵部郎中王守仁為南京兵部右侍郎。

牛宣胖臉上五官都要擠到一處去了，「就怕主子看重，我這才疏學淺的，難以勝任啊……還不若踏踏實實往外廄好好看馬去，多給主子養幾匹寶馬出來。」

丘聚呵呵乾笑兩聲，卻是沒有半分笑意，「你倒是會撿輕省的。」

牛宣涎著臉，陪笑道：「實是我忒有自知之明，就知道自個兒養馬行。」

丘聚只涼涼一笑，揮揮手，讓珍姨娘上了一輪茶。

牛宣已沒了品茶的心，接過來便是牛飲，沒口子誇讚了一番，只等著丘聚的下文。

「想來你也聽說了，」丘聚啜了口茶，細細品了，才慢悠悠開口道，「吏科給事中吉時劾鎮守遼東太監朱秀貪饕害民等諸事，證據確鑿。」

「證據確鑿」那四個字咬得極重。

牛宣眼睛發亮，直盯著他不放。

丘聚似未在意，看著盞中茶湯，慢條斯理道：「你既有養馬的才幹，可想過去遼東？女直人來朝貢馬和貂皮等物，我原也向萬歲爺稟過，這貂皮嘛暖不暖的都無所謂了，大不了多穿一件衣裳，可這馬卻是關礙戰局呢，必要好的才行，真得有個懂行的人掌眼把關。」

說著，他狹長的眼睛向牛宣瞥去，眼梢一挑。

牛宣大喜過望，恨不得跪下給他磕一個才好，忙笑道：「多謝丘老大成全！」

丘聚收回視線，又抿了一口茶，「我成全你有什麼用呢，不知道多少人盯著朱秀那位置，你懂養馬，旁人便不懂了？……也得，皇上成全你才行吶。」

牛宣高壯的身子幾乎離了座位，上身前傾，湊近了丘聚，道：「我這倆眼一抹黑的，也不知道哪裡燒香才對。還得丘老大您多受累。」說著便從袖筒里抽出張禮單來。

又笑向丘聚道：「聽聞遼東產得好珠子，喚東珠的，也是至寶，正合適與您這小星打副頭面，這明珠美人，相得益彰。」

丘聚不動聲色的掃了一眼禮單，轉而笑指著珍姨娘道：「可巧，你倒是能掐會算，她這乳名正是寶珠。」

牛宣拍手連連贊道「妙極妙極」，兩人一起大笑起來。

珍姨娘適時的低頭作羞澀狀，卻是不覺手都微微抖了起來。

笑了一回，丘聚又大義凜然囑咐牛宣道：「莫只想著自家樂呵，也要銘記皇恩浩蕩。聽聞建昌侯的人滿遼東的給皇上獵白虎呢。」

牛宣連忙接口，正色道：「咱們這滿心滿眼可都只有皇上，哪敢只顧自個兒呢。不敢同建昌侯比，倒是那海東青，我總要弄來幾隻，孝敬皇上解悶兒吶。」

談妥了一樁交易，送走了牛宣，丘聚迴轉後宅，珍姨娘迎過來為他更衣。

見她已洗掉妝容，去了金玉，也換回了素淡衣衫，丘聚挑了挑眉，淡淡道：「出嫁女齊衰不杖期，你待守孝多久？」

珍姨娘身子一顫，抿了抿唇，剛待說話，只聽丘聚又問了一句，「今兒可瞧見了？」

珍姨娘身子抖得越發厲害，顫巍巍跪在了丘聚腳邊，低聲道：「老爺，世間已無閆寶珠，只有丘珍兒。」

丘聚眉梢一挑，嘴角一歪，微微彎腰，伸出食指勾起她的下巴，「你瞧，有人做了虧心事，偏能要權勢得權勢，要銀錢有銀錢，安享富貴，你又何必自苦呢？」

珍姨娘由著他抬起面龐，便是寡淡著一張臉，也是極美的，尤其是那一雙鳳眼，波光瀲灩，勾人心魄。

她何必自苦呢？

她年輕貌美秀外慧中，琴棋書畫無一不精，烹茶調香樣樣皆能，更何況還有那萬貫家財為嫁妝，足以讓京中豪門千金都眼紅。

可是，那狀元郎，不要她。

偏偏就不要她。

她何必自苦呢？

為給她報仇，堂兄行差踏錯，固然禍害了沈家，可沈家竟誣閆家通倭，以致閆家族誅！

她何必自苦呢？

東廠來抄家時，胡丙瑞瞧中了她，把她藏了起來，獻給了丘聚。為防她自戕，胡丙瑞還偷了她三歲的嫡親侄兒出來，用以要挾。

通倭重罪，十四歲以上男丁盡皆斬，十四歲以下男丁流放三千里。

閆家嫡支十四歲以下僅此一人，這么小的孩子若要流放必死無疑。

閆家女眷聽聞要去教坊司，大部分都在牢中自盡了，為保這閆家唯一的根苗，她委身於閹人，苟且偷生。