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沈舉人冷哼道：「當年不好攤開說，那賀二老爺怎麼想就舊事從提？這是賀二老爺能做主了，肯將亡妻產業奉還

賀南盛搖頭道：「請世兄恕小弟無能，小弟雖總領家族庶務，卻無權處置公中產業。」

賀南盛說的再無奈，沈舉人都無法感同身受。那兩家織廠占了孫氏產業大頭，每年收益七、八千兩。賀家是真金白銀花了五萬多兩銀子不假，可一文錢都沒有落到沈家手中。

想起這個，沈舉人對張家人的怨恨又深了幾分。

他們怎麼敢，怎麼就敢如此？想起此事，沈舉人恨不得鬧到公堂之上，三木之下總能問出些什麼。十來萬兩白銀，總會有跡可循，單憑張燕娘夫妻就能藏匿起這麼一大筆銀錢？

只是三年前沈舉人不通世事，驚慌之下想不到這些。處置產業，先問族親，再問四鄰，這不是一句話就能完了之事。

衙門裡那裡且不說，宗房、三房、九房都不於淨，憑什麼還容他們追回銀子？清算張家家底的銀子都讓他們分去，還從自己這裡訛了一萬多兩銀子過去。

弄到最後，騙賣產業的張家還在活蹦亂跳，侵占產業的貪婪族親也無甚損失，只有四房失了最重要的兩處織廠，還有帳面上一萬多兩現銀。

族長太爺當年只說是關乎家族名譽，不好鬧出來，將此事大事化小。真的是為了沈族名聲，還是不想與賀家對峙？賀家不單單是宗房姻親，賀家宗房大老爺可是位列九卿。

這失了織廠的是四房，又不是宗房，宗房為甚要和賀家對峙？要是被騙賣的織廠是宗房名下，那族長太爺也肯「大事化小」？

沈舉人捏著茶杯的手緊了緊，覺得自己就是個大傻子。

對於姍姍來遲的宗房宗房大老爺，沈舉人也沒了耐心，剛要起身，就聽門口有人道：「我來遲了，自罰三杯賠罪

宗房宗房大老爺來了。

這頓飯是受賀南氏再三請託，宗房宗房大老爺才點頭出面。賀家是他的岳家，當年的事情賀家雖不地道，可裡面的是非扯不清。說句不客氣的，當年即便賀家不接手，也有旁人接手，送上門的便宜誰肯放過？

就是沈家族內，三房也是虎視眈眈，遺憾沒有得了孫氏的織廠，反而讓外姓占了便宜。

只是宗房大老爺是宗子，娶的又是賀家女，身份尷尬，實不宜就此事說什麼。

如今賀南盛有意退一步，想要通過聯姻化解兩家嫌隙，也是一個法子。即便不能退回織廠，可準備份豐厚的陪嫁過來，多少能彌補四房損失。三年前的事情賀家不是罪魁禍，卻因此得益。

說起來當年損失最大的，不單單是四房，次之就是宗房。在交還孫氏產業的前提下，族長太爺支持三房與九房向張家、四房追討交易損失，卻不許宗房二老爺沈江跟著追討。

按照族長太爺的說法，只有得了教訓才能長記性，讓沈江再也不敢生貪心。因此，沈江與屈氏那一萬來兩銀子，就此打了水漂。

不過，宗房宗房大老爺之所以願意坐這裡做這個中人，不是看在堂小舅子的面子上，而是因心中隱藏愧疚。

賀南盛推出聯姻的對象，不是旁人，是差點成了宗房大老爺繼室的小賀氏胞妹。

當年宗房大太太病好後，因心裡不舒服，便催賀家將族妹快點嫁出去。賀家女兒不會做妾，可兩家前些日子的舉動又瞞不過有心人。為了將此事遮住，賀家嫡房出面，為那小賀氏尋了一門外地的親事，很快就將她嫁了出去。沒過兩年，小賀氏便沒了，死時還不到二十。

賀南盛與宗房大老爺直言，如此安排除了想要化解與沈家四房嫌隙，也是想要補償小賀氏那一房，十幾年前嫡房為了自家的姑奶奶的名聲犧牲了小賀氏到底不厚道。

小賀氏娘家那一房，日子過的很不好，只有一個兄弟還不成材，家裡寒薄，連一分體面嫁妝都準備不出，才使得他們家二姐兒過了及笄之年都沒定下親事。

宗房宗房大老爺因這個緣故，答應做這個中人，就想要促成此事。以小賀氏娘家的境況，能嫁到沈家四房為繼室，算是高攀。嫁過來就是當家娘子，這邊雖有兩個繼子，都是知書識禮之人，礙不著什麼。

至於自己做媒會不會因此得罪沈瑾，宗房大老爺不會在意。別說沈瑾現下不過是秀才，就是舉人、進士，又能如何？他已經記在孫氏名下，有什麼資格為生母鄭氏說話？扶妾為妻，本就不是正道。

看著沈舉人面色不快，宗房大老爺自是曉得原因。四房現下的日子……外人知道的不多，宗房大老爺卻是知曉的清楚。

只沈珏一個，就絮絮叨叨為沈瑞報了多少不平。自己這個族弟實不是個精明人，即便不用孫氏嫁妝，四房也有祖產與孫氏後添置的公產，卻將日子過的越來越不成樣子，看來是應該有個當家娘子。

宗房大老爺面上就帶了真摯：「朝元，真是難得見你一面。宗房與四房向來關係最好，你我也做了大半輩子兄弟，難道你真因老二糊塗，就連我這老哥哥也怪罪上了？」

沈舉人聽了，不免想起舊事，唏噓不已。四房人丁單薄，家業又曾敗落過，若不是宗房照拂，不會將日子再過起來，連孫氏都是宗房太爺做主娶進門。

在沈舉人心中本也敬族長太爺如父，視族房兩位族兄如手足，越是如此被沈江算計後惱恨方越深。可沈江現下日子不好過，不僅分家出來，老妻也被送到家廟，至今還沒接出來。