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張老安人算計被揭破，面上一陣紅、一陣白，唬著臉猶自嘴硬道：「聽賤婢嚼舌，爛心肝的東西，勾搭爺們不說，還將兩個清白姐兒扯進來，你不說教訓，倒信了這些鬼話，成甚樣子你又不是毛頭小子，上了年歲，當愛惜身體，香的、臭的都往床上拉，委實荒唐，兒子都到了說親的時候，也顧及些體面。」說到最後，語重心長的模樣，也添了底氣沈舉人已過不惑之年，被生母直面斥責「好色」，不由惱羞成怒，「騰」的一下起身：「我怎不顧及體面家業敗盡，也沒地方說理，不過收用幾個婢子解悶，倒叫安人說嘴！等我甚時收用東廂那兩個，安人再說荒唐也不遲！」說罷，袖子一甩，挾怒而去。

張老安人氣得渾身直哆嗦，等著沈舉人的背影：「這混帳東西，這混帳東西，當我是死的，甚都敢說……」

北窗下，張四姐手中抱著一隻貓，粉面掛霜，站了好一會兒，方長吁了口氣，躡手躡腳地轉到前院來，瞥了眼院門口侍立的婢子，轉回東廂房……

第六十六章蜚短流長（二）

見張四姐面色有些蒼白地進來，張三姐面帶擔憂道：「怎哩」

張四姐冷哼一聲，將手中的貓往地上一摔。「瞄！」那貓慘叫一聲，摔倒地上，翻身起來，抖了抖毛，一瘸一拐地沿著牆根竄到柜子後不見。

張三姐看了，皺眉道：「好好地磋磨它作甚仔細惹惱了抓你手！」

張四姐喘著粗氣，坐在桌子前，倒了一杯茶，也不閒涼，仰脖子灌進嘴裡，方粉面帶煞道：「不過一個小畜生，阿姊倒噦嗦我」

張三姐見她模樣，不由心驚：「怎就氣成這個模樣可是姑父……又說了張家不好」

「張家算甚哩，人家舉人老爺壓根不稀罕提！」張三姐擰眉道：「舉人老爺可是說了，姐姐與我別指望進沈家門，就是做妾也不行！又說那老傢伙要壞他兒子前程，有了表妹貴妾就說不到好親。」

張三姐手中的繡篷一下子落在地上，面上雪白一片。她被張老安人哄了幾年，心裡雖曉得兩家如今並不匹配，可還是存那麼一點點念頭，想著老安人會憐惜她，為她做主。沒想到張老安人真是打算讓她做妾，而如今沈舉人更是開口絕了這條路。

張三姐身子搖搖欲墜，眼淚簌簌落下，哽咽道：「既被厭嫌至此，你我姐妹還是家去……」

張四姐忙抓了她的手，道：「阿姊可莫要糊塗！回家去吃糠咽菜，還是看著一家人唧唧歪歪你我這樣年紀，還能在家做老姑娘就算你我姊妹甘於貧寒，樂意嫁與小門小戶，爺爺可樂意給你我準備嫁妝別說指望嫁妝，怕是巴不得用你我去換聘銀。到時候不是給瘸子傻子做媳婦，就是給老頭子做妾，阿姊就願意」

張三姐蹙眉，流淚道「可不回家，又能如何……」

張四姐眼睛轉了轉，嘴角多了譏諷之意，喃喃道：「舉人老爺可是當你我是婊子，他這個老色鬼反而成了正人君子，還真想要揭開了那老色鬼的皮！」最後一句，已低不可聞。

張三姐沒聽真切，問道：「妹妹說甚」

張四姐莞爾一笑，道：「我說大表哥是正人君子，聽說好像有一句話叫『君子欺甚麼方』的，只要他真心喜愛阿姊，又有姑祖母做主，姑父也未必真會攔著……」

因沒有在外頭待多久，沈瑞申正就回了家。

走到偏院門口，沈瑞便見那柳芽與一個小婢在那裡踢毽子，另一個圓臉小婢在旁邊拍手。見沈瑞回來，那兩個小婢都老實站了，柳芽則是盯著沈瑞手中的點心包眼睛發亮：「二哥帶點心回來了」

「一包芸豆糕，一包炸果子。」沈瑞隨手將紙包子給她：「拿去當零嘴，或做茶點。」

柳芽笑嘻嘻地接了，領著兩個小丫鬟去茶房。

冬喜聽到動靜，挑帘子出來：「二哥怎在院子裡說話仔細肚子裡灌了風。」

畢竟是初冬時節，松江雖地處江南，到底是進了冬月，中午尚好，早晚陰寒。

沈瑞進了屋子，就覺得熱氣迎面而來，看到角落中燒的紅彤彤的炭盆，絲毫不聞煙火氣，不由笑道：「長壽這小子去買了炭」

冬喜有些為難，猶豫一下，道：「下午送來時旁邊有人跟著，婢子也沒好多問。老爺那裡怕是不好看哩，這麼兩袋子，又哪裡瞞得住人。」

主僕正說著話，便見柳芽進來道：「二哥，長壽小哥來了，在外頭候著。」

「讓他進來。」沈瑞道。

柳芽轉身出去，隨即領了長壽進來。

「怎這麼著急就買了炭」沈瑞直接問道。

雖說這炭不值幾個銀錢，可這家裡還有兩個長輩，長壽如此行事略急促莽撞。

長壽聽了，忙道：「二哥，這炭不是小人買的，是趙管家白日叫小人送來的。」

「趙管家趙慶」沈瑞有些猶疑：「他怎想起送這個」

長壽道：「早起二哥上學後，小人便在門房與幾個小哥磨牙，正好趙管家過來，便問小人二哥這兩日起居如何，可有不順心之處。小人瞧他問得真，想起二哥屋裡的炭，便提了兩句。誰想過了沒一會兒，趙管家便叫人帶小的去庫房領炭，領得就是這銀霜炭。」

無事獻殷勤，非奸即盜，對於四房這位管家，沈瑞印象並不好。

「不是這幾年各院用的都是松木炭怎庫房還有銀霜炭」沈瑞皺眉道：「可問了，槿院哪裡用的是甚」