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第532章 楚国内乱（第1页）

天观七年五月，潭州城里挂白幡。楚王马希范病故，灵柩停在天策府正堂，香烛昼夜不熄。

按马殷当年的遗命，楚国王位应兄终弟及，可到了马希范这一代，潭州文武却分作两截。

朗州武平节度使马希萼，是马希范诸弟中最年长的。他本以为丧钟一响，使者就会从潭州赶来，请他顺流而下接楚王印。

可等了十几天，只等来一纸兄长节哀的祭文，未见拥立之命。

让他更窝火的，是弟弟马希崇从潭州偷偷递来的一封信。

信纸折成细卷，藏在卖鱼商贩的竹筐夹层里，送到朗州节府。

马希崇写得很隱晦，却字字带刺：

“先王遗命本为兄终弟及，今刘彦瑫、李弘皋等挟军政在手，擅立马希广，废长立少，全违父志。

兄若甘忍，则朗州终为附庸；若不肯忍，弟愿为内应，事事报兄。”

马希萼把信在烛上烤了又看。他本就对潭州立新王不满马希广是马希范同母弟，向来被宠，性子软，好控制；自己镇朗州多年，兵不如潭州精，名分却比马希广长。如今再被亲弟弟一激，火气顿时上来。

“奔丧。”

他只说了两个字。

部下劝他带兵，他摇头：“带兵入潭，是篡；不带兵入潭，是孝。我先去哭兄长，看他们怎样待我。”

八月，马希萼从朗州启程，沿湘水南下。他只带数百亲兵、几船丧仪，表面是奔丧，实则是试探潭州底线。

潭州这边，马希广已经继位数日。他本就犹豫，被刘彦瑫、李弘皋、杨涤等一推，又经天策府旧人反覆劝进，才肯受楚王號；可张少敌、袁友恭、拓跋恆那一派始终认为应立马希萼。

如今兄长真来了，马希广反倒慌了。

他连夜召亲信入内衙。烛下四人分坐：刘彦瑫性硬，主张先制人；张少敌老成，深知朗州军情；周廷诲掌侍从水军，沉静少言；还有天策旧属几人旁听。

刘彦瑫先开口：

“大王，你兄长此来，名为奔丧，实覬王位。若在趺石不拦，任他带甲入城，旧臣皆不可测。

臣请遣周都指挥率水军逆江而上，令朗州随行将士尽卸甲胄，方许入潭；其本人先居碧湘宫成服，不得入正衙见驾。

如此，进可察其动静，退可绝其突发。”

张少敌皱眉：“若大王决意让位，便开门迎兄；若决意不让，便当早作处置。半迎半制，最惹人恨。大王兄长在朗州本就不服，今日受此屈，他日必反。”

马希广听着，手指绞着丧服衣角，半晌道：“他是我兄长……怎可因一句猜疑，便全副兵甲相对？”

周廷诲起身：“臣不主张妄杀，但趺石一迎、碧湘一拘，至少去其爪牙。若他安分守灵，大王再行宽典；若他有异言，臣自有法度管束。请大王下令，臣往江口候他。”

马希广迟疑许久，终于点头。

八月乙巳，马希萼船到趺石。江面狭窄，芦苇里忽然驶出水军战船，铁索横江，弩手立舷。

周廷诲全身甲胄，按剑立在船头，高声传潭州令：“武平将士入潭，一律解甲；王驾奔丧，可入碧湘宫成服，暂不见新王。”

朗州亲兵哗然，有几人按刀。马希萼坐在船舱里，掀帘看了一眼横江弩箭，冷笑一声：“解甲。我来哭兄长，不是来廝杀。”

他率先卸了腰刀，亲兵随之解甲堆在船板。

入城后，并不进天策府，也不见马希广。周廷诲把马希萼安置在碧湘宫，那是马希范当年软禁文人戴偃的地方，庭树深、回廊长，外面水军巡哨，里面只给几名老仆。

马希萼换丧服，在灵位前跪拜，却始终等不到弟弟来见他一面。

头几天他还忍。到第七日，託人传话，求见马希广；回话是“王体不安，且候”

。再託人求回朗州，周廷诲立刻入内衙见马希广。

“大王，”

周廷诲声音很低，“马希萼在碧湘，外无甲兵，内无党援。若放归朗州，他必再养兵；若长拘于此，潭州养个废王，终是祸种。不杀则纵，不纵则除。请大王决断。”