“死了。我十几岁的时候他就死了。他死了以后,我们就散了。有的留在了长安,有的去了别的地方。”
“老吴和吴伯是什么关系?”
阿贵想了想。“也许是父子,也许是师徒。我不知道。老吴从来不提。”
狄仁杰靠在椅背上,把这条线索在心里过了几遍。吴伯收养了一群孤儿,训练他们成为杀手。吴伯死了,老吴接手,继续指挥他们。老吴是新的中间人,也许就是吴伯的儿子。他们靠杀人赚钱,一代一代,不知道传了多少代。
“你知道钱少卿是怎么找到老吴的吗?”
阿贵摇头。“不知道。老吴有自己的路子,雇主自己找上门。他不让我们知道。”
狄仁杰拿出一张纸,在上面写了几个字——城隍庙。他把纸推到阿贵面前。“你每次取钱,都在城隍庙。钱少卿给你留信,也在城隍庙。那地方,是不是你的老巢?”
阿贵看着那张纸,眼睛像被烫了一下。“不是。那儿只是方便。人来人往,不显眼。我们以前也用过别的地方。城隍庙用得最多。”
“吴伯以前也住在城隍庙附近?”
阿贵点了点头。“他住在庙后面的巷子里。死了以后,房子就空了。”
狄仁杰记下了这个信息,让李元芳去查城隍庙后面的巷子。吴伯的旧宅,也许还留着什么东西——账册、信件、名单。也许能找到老吴的线索。
第二天一早,李元芳回来了。吴伯的旧宅还在,空了好多年了,门窗朽了,院子里长满了草。张环翻墙进去,在屋里的夹墙中找到了一个小木箱,里面有几本账册,还有一封信。账册上记着密密麻麻的名字、地址、银两数目。那些名字,有的是狄仁杰熟悉的——钱少卿、王德茂、李德茂、孙德茂、周德茂、吴德茂。有的是他不认识的。那些地址,遍布长安城各处。那些银两,少则几百两,多则上千两。
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狄仁杰翻开那封信。信是吴伯写的,字迹工整,一笔一划:“吾儿,为父死后,你接替为父的位置。那些人,你要照顾好。他们是我们月氏人的根。不要断了。”
狄仁杰把信放下。老吴就是吴伯的儿子,他接替了父亲的位置,继续指挥那些杀手。他收钱,联系雇主,安排杀人。他躲在暗处,从来不露面。阿贵不知道他在哪儿,可账册上有地址——城西,柳树巷,靠东头,第五家。
又是柳树巷。那个地方,藏着多少秘密。
“元芳,你带人去柳树巷。老吴可能还住在那里。不要惊动他,悄悄围住。”
李元芳领命去了。狄仁杰坐在书房里,把那几本账册又翻了一遍。那些名字,那些地址,那些银两,像一张网,铺在长安城的地图上。网的中心是柳树巷,是城隍庙,是恒通钱庄。网上的每条线,都指向同一个人——钱少卿。
傍晚,李元芳回来了。柳树巷第五家空了。老吴跑了,走得很急,连衣裳都没带全。屋里有一个地窖,地窖里藏着一箱子银子和几把匕首。银子是恒通钱庄的票子,匕首上刻着“月”
字。和月影那把一样。
狄仁杰把银子和匕首收好。老吴跑了,可他还活着,他还会回来。他的银子还在,他的关系还在。他舍不得丢。
“大人,接下来怎么办?”
狄仁杰站起身,走到窗前。月亮从云层里露出半边脸,洒下清冷的光辉。那两棵小树的叶子在月光下轻轻摇着。“等。老吴和钱少卿都跑了,可他们没钱了。他们的银子被我们查抄了,手里的银票不敢去取。他们还要吃饭,还要花钱。花钱就会留下痕迹,留下痕迹就能找到他们。”
李元芳没有再问,转身出去了。
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