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說到元帥閣下，克萊恩眉眼間便透出躁意，撕去偽裝的他不必再刻意壓制情緒表情，他往沙發靠背上靠了靠，一條手臂攤在沙發背上，坐姿大開大合，徹底沒了過去的假優雅。

「帝國的元帥一職與聯邦差不多，都是軍隊總指揮。可以說在之前，軍方勢力大到內閣和國會都不得不仰人鼻息。而現在，內閣任命我為國防大臣。」克萊恩注視著木緋嶼，等待他的反應。

過去，克萊恩也經常拿政治上的事情對木緋嶼講，將那些殺人不見血的政治鬥爭擺在他面前。

原本就在修真界內卷了一千年的魔尊之眼界格局比之普通人，本身就是不一樣的，對星際時代的局勢了解多了，木緋嶼也就能展現他魔尊的腦子了。

「你們元帥出事了。你離開帝國十餘年，和帝國這邊的人除了任務上的聯繫，本身沒有聯絡，也就是說你和帝國各方勢力都沒有關聯。這時內閣向你拋出橄欖枝，提拔你，你不一定會完全傾向軍方。」木緋嶼說得雲淡風輕，完全沒有克萊恩的煩惱愁悶。

「我從醫療艙里出來，這邊駐軍基地的長官就約見了我。對方說，去年十二月底帝國邊境星域遭到蟲族入侵，一月初蟲族母星位置暴露，不久前找到蟲後坐標後，元帥閣下親自率兵去滅殺蟲後。然後……」克萊恩眼中露出些許哀慟。

他是帝國軍人，本身就帶著點慕強心理。而帝國現任元帥是帝國歷史上最年輕的元帥，也是一個極有能力的元帥。其精神力、體質同樣為s級，軍事才能、政治手腕兼備。

即使從來沒有親眼見過元帥，但對這位認可了木緋嶼的元帥閣下，他是感激的。

「元帥同行部隊全員犧牲，元帥失聯。內閣認為，元帥已經與蟲後同歸於盡。消息暫時被壓制，民眾不知道。但軍方高層和國會議員已經不對元帥還活著這件事抱希望。我也是因此被緊急命令回國。」克萊恩吐出一口氣。

他離開了聯邦政壇，卻沒想到還沒回帝國，他便已身處政治旋渦之中。

「元帥閣下和我一樣，精神力、體質都是s級。在帝國軍現役里，雙項s的人，我現在只知道我們兩人。其他的單項達到s級的倒是有幾人。軍方……原屬元帥派系的人，應該不願意看到我回國。」

木緋嶼：「因為你是下任元帥的有力競爭者？」

「因為我不是『自己人』。」克萊恩從赫爾曼駐軍高官的口裡，探到了這樣的意思。

第1o1章

星曆2354年，2月1日，來自赫爾曼星駐軍的一艘星艦在帝國帝都星軍事要塞港口降落，身著墨綠色軍服、戴著軍帽、白手套，佩著「准將」銜章的克萊恩一手抱著崽，一手牽著同樣身穿軍服，但沒有佩戴銜章的木緋嶼，走下舷梯。

時隔多年，克萊恩終於再次踏上家鄉的土地，且身邊跟著他最重要的家人。

帝國軍的一位少將和本屆內閣民意人權黨黨主席親自在港口接人。

克萊恩其實不是真的准將銜，此前他一直在聯邦，並沒有就讀帝國軍校，更無一天真正在帝國軍中服役，自然不可能擁有軍銜。

而其身份是機密，隨著他在聯邦的事業越做越大，保密等級隨之上升。到他刺殺聯邦元帥之前，他的上線早已由原來的軍情部特勤處處長變為軍情部長。軍情部長直屬元帥。

所以他能夠直接向元帥發密報，而元帥會批覆他的報告。

另外帝國有一個獨立的情報部，屬於內閣下屬機構。克萊恩多次任務中與情報部的人員配合工作。

現在元帥失聯且疑似陣亡，元帥的職責暫時由元帥的一位副將代理。不在其位的人突然接手上級的工作，必然會出現原先的各部門溝通不暢，導致一些情況被代理元帥忽視。

克萊恩的撤離就是其中之一。

撤離命令是相越過軍方直接下達的。雖說是軍方的間諜，但部分高級間諜的名單會打上最高絕密的標籤做檔案存檔。相作為最高執政官，擁有查閱權限，也擁有調配克萊恩的權力。

否則克萊恩身為軍方間諜，不會接到和獨立部門的情報部間諜配合執行的任務。帝國相在法理上，是擁有許多權力的。只不過在實際中，這些權力的行使必然受到多方挾制。

內閣的任命狀下達，克萊恩的檔案中其本人基礎信息得以披露——他的家庭信息，他的精神力、體質等級，婚姻狀況這部分。其他信息，如他曾被派往聯邦做間諜，以及潛伏期間完成了哪些任務等信息被列為絕密。帝國內僅有極少數人有權限查閱。

「某個剛剛結束秘密任務調回帝都的准將」的假身份是掩人耳目用的。

趁著帝國軍內暫時陷入群龍失的混亂，內閣和相需要儘快拉攏克萊恩。而軍方這邊，由於代理元帥的疏忽，沒能第一時間處置外派間諜的問題，讓相一方占得先機，給了克萊恩一個大大的人情。

木緋嶼的身份、赫爾曼駐軍高官的談話試探都是落後一步的軍方所做的補償努力。

可以說，從克萊恩接到撤離命令的那一刻，他就被動陷入了這場帝國內部，政黨與軍方的權力鬥爭的漩渦中。

「你好，阿爾克辛准將。」埃斯威爾少將率先說話。由於表面上的銜級高低，他相當於克萊恩的上級軍官，不必敬禮。

相反，克萊恩應向他敬禮。