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沈瑾皺眉道：「琦二哥，二房長輩怎會擇瑞哥做嗣子？四房血脈亦不繁，瑞哥又是正嫡，怎麼能與人做嗣子？」

沈琦愣了一下，道：「論序二房當從宗房、四房擇嗣，瑞哥本就是人選之一。加上他外祖家與二房有舊，二房長輩擇瑞哥不是正在情理之中？」

沈瑾搖頭道：「可是瑞哥是四房正嫡，我雖有幸記在母親名下，可瑞哥才是母親親子」

沈琦笑著聽了，心下不以為然。

要是沈瑞這個嫡子對於四房真的不可或缺，當年也不會險些被張老安人與沈舉人磋磨死。

沈瑾這話，卻是有得了便宜還賣乖的嫌疑。

要是他真得覺得自己這個假嫡子不作數，那分孫氏嫁妝時怎麼無二話？

眼見沈瑞有了更好的前程在前頭，他反而開始強調沈瑞四房正嫡身份？

沈琦瞥了沈瑾一眼，不管沈瑾是故意還是無心，這人都有失厚道。

有一種人就是這樣，占著便宜還大義凌然。

沈琦心中輕嗤了一下，看來自家老三與沈瑾疏遠不是沒有緣故的，這兩人壓根就不是一路人。

沈全待人實在，要是真喜歡哪個，那可是十分關切，能照顧多少就照顧多少，就像前幾年對沈瑞。沈全自己就是幼子、幼弟，可在沈瑞面前，卻是做足了哥哥的模樣，能幫的都幫了，能陪的也都陪了。沈瑾這人，看著也是滿臉真摯，可更多的是動動嘴皮子，觀其言行，常有口不對心之處。

沈瑾為了沈瑞出嗣之事正憂心忡忡，並不知自己因這兩句話就得了沈琦猜疑厭惡。

世人都曉得嗣子難做，更不要說是高門嗣子。

四房又不是日子過不下去，沈瑞這個正嫡之子，作甚要出嗣他房做那不尷不尬的嗣子？至於前程助力之類的事，十八歲的沈瑾認識的還不深……

正席這面，九房太爺沒得到三房老太爺的回應，反而得了一頓白眼，不由有些傻眼。

說到底，還是沈琳這孩子太厚道，即便對自家祖父講了京中之事，可對於沈珠燙傷沈珏的事卻是沒講。

沈琳即便腦子笨，也曉得那絕不是好事，說出去說不得會壞了沈珠的前途。沈珠即便錯了，可也不能一竿子打死，大家畢竟是族兄弟。

九房太爺不知曉沈珠之事，就被三房老太爺這反應驚住，隨即不免思量是不是二房暗中給了三房什麼好處。

要知道，三房除了沈珠沒回來，隨著管事們過去送禮的沈涌也沒回來。

想到此處，九房太爺不由心裡直痒痒，恨不得立時拉著三房老太爺私下問問是否能讓九房分一杯羹，不過眾目睽睽之下只能強笑道：「我也不過是代珠哥、全哥不平，方抱怨兩句，並沒有旁的意思

沈洲淡笑，難道是二房表現的太好說話？這老爺子憑什麼覺得，二房的便宜他想占就能占？

這就是族親？

還真是有些意思。

自家老爹性子最是受不得這些小算計，看來太爺生前疏遠松江族親，也不無道理。

九房太爺鬧了個沒，心裡不自在，心裡也火起，低頭吃悶酒。

沈洲因被九房太爺說開嗣子之事，說不得望向沈舉人道：「聽說明日是朝元續娶填房的正日子，看來這幾天朝元是沒空閒了，等過幾日你那邊閒下來，咱們族兄弟好好說說話。家兄早有吩咐，四房子嗣也不繁，不能白占了你一個兒子去……」

沈舉人抓心撓肝地等了這許久，為的就是看看二房對四房的態度。

眼見沈洲給了準話，他強按下滿心歡喜，皺眉道：「沈瑞素來頑劣，恐不堪大任……大族嫂即便顧念孫氏情分，也不當將二房小宗宗子人選當兒戲……」

他在眾族人跟前說這番話，並非是要譴責徐氏「任人唯親」，而是要告訴大家，並不是自己主動獻子，是二房主動選了沈瑞。

旁人還罷，聞言神色各異，沈琦在隔壁桌上，卻是低下頭忍不住嗤笑一聲。

倒是瞧著沈舉人與沈瑾是親父子，方才沈瑾作態，一副不願弟弟出嗣模樣；如今沈舉人這裡，也是大同小異。

沈舉人前面那一句沒什麼，沈瑞還沒有正式出嗣，還是他的兒子，老子罵兒子是常事，要是當眾夸自家兒子反而顯得輕浮，後邊那一句卻是極不妥當。

徐氏年長，是隔房族嫂，如何行事輪不到沈舉人來評說。

沈洲立時撂下臉，道：「朝元說笑了，小長房擇嗣對二房來說至關緊要，怎麼會是兒戲？瑞哥為人穩重，行事大方，讀書勤勉，是個極好的孩子，甚得大哥、大嫂喜歡……」

沈舉人被頂了回來，羞憤不已，滿臉漲紅，立時想要起身甩袖而去，卻又不敢。

孫氏在時，四房往來官宦之門，沈舉人並不覺得自家與官宦人家差距多大；等到孫氏故去，四房人際關係也冷清下來，他才曉得舉人門第對比尋常小戶風光，可在仕宦人家眼中什麼也不是。

沈洲要是溫和可親，沈舉人還能大幾分膽子；可沈洲氣勢在那裡，對眾族親只是淡淡的，沈舉人還真不敢去試探沈洲的脾氣。

宗房大老爺見大家說僵，忙岔開話道：「朝元，明日你可要預備好酒，我們可都要到你家討酒吃

沈舉人擠出幾分笑道：「家中酒窖正有幾壇桂花白，明日起出來招待大家……」

沈家這裡族人齊聚，賀家當日也得了消息，曉得二房二老爺回鄉祭祖之事，不過賀二老爺顧不得去琢磨沈家二房如何，而是拿著兄長的信，鬱悶至極。