辰时,含元殿。
文武百官已陆续到齐,按品级分列两侧。殿内烛火通明,香烟鸟鸟,一派庄严肃穆之象。但狄仁杰能感觉到,空气中弥漫着一种诡异的氛围。
许多官员面色苍白,眼神闪烁,有些人甚至在微微颤抖。
这些人,都是服食过血魄丹的。
今日,他们将在这里,成为血祭的一部分。
狄仁杰站在文官队列中,位置靠前。他能清楚看到御座——武则天还没有来,御座空着。但御座下的阵法图案,在烛光下隐隐泛着血光。
阵法已经启动,只等血月升起,就会完全激活。
“狄公。”
一个声音在身后响起。
狄仁杰转头,见是宰相张柬之。这位老宰相面色凝重,低声道:“今日朝会,恐怕不简单。”
“张相何出此言?”
狄仁杰问。
“陛下突然召集大朝会,且要求所有在京官员必须到场,连病重的都不能缺席。”
张柬之压低声音,“而且,禁军全部换防,现在的守卫……都是生面孔。”
狄仁杰心中一凛。
武则天果然要动手了。
“张相可知道,今日朝会所议何事?”
“不知道。”
张柬之摇头,“陛下只说有大事宣布。但老夫听说……可能与储君有关。”
储君?
难道武则天要废太子?
不,不是废太子。
是要杀太子。
用太子的心头血,炼制换神丹。
狄仁杰握紧拳头。
必须阻止。
“陛下驾到——”
太监尖利的声音响起。
百官立即跪伏。
武则天在太监宫女的簇拥下,缓步走入含元殿。她今日穿一身明黄色龙袍,头戴冠冕,面色虽然苍白,但气势威严。
她走到御座前,却没有立即坐下,而是扫视殿中百官。
“众卿平身。”
“谢陛下。”
百官起身,垂手侍立。
武则天缓缓坐下,澹澹道:“今日召众卿来,是要宣布三件事。”
殿内一片寂静。
“第一,太子李显,德行有亏,不堪为储。即日起,废为庶人,囚于东宫。”
百官哗然。
虽然早有传闻,但真的听到,还是震惊。
“陛下!”
宰相魏元忠出列,“太子并无大过,何以废之?”
武则天冷冷看他:“魏相,你是在质疑朕?”
“臣不敢。只是……”
“只是什么?”