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第50章 一把辛酸泪（第1页）

第50章：一把辛酸泪

陈浩然的手指停在那页稿纸上，整个人如同被雷击中了一般。

纸上的字迹算不上工整，墨迹浓淡不一，显然是一份尚未誊清的初稿。那行字他太熟悉了——不，应该说，他前世太熟悉了。

“满纸荒唐言，一把辛酸泪。”

他的目光缓缓上移，落在标题处。两个大字赫然在目：《石头记》。

窗外传来曹家仆役搬运杂物的声响，在冬日的寒意中显得格外沉闷。陈浩然强迫自己平复呼吸，将那份稿纸轻轻放回原处，恢复成来时的样子。他环顾四周——这是曹頫书房西侧的一间厢房，平时堆放些杂书和旧档，今日他借口寻找典故而入，本意是想从曹家的藏书中找到一些关于江宁织造署财务往来的线索，替家族提前判断局势。

却没想到，撞见了这个。

《石头记》。曹雪芹的《红楼梦》。这世上大概没有几个人比他更清楚这部书的分量。在前世，他是中文系出身，读过无数遍，写过论文，做过笔记，甚至能背出其中不少判词。

可此刻，他只觉得脊背发凉。

不是因为见到了“原着”

的震撼，而是因为他忽然意识到一个被他长久忽略的问题：曹雪芹写《红楼梦》，是以自身家族为蓝本。而他现在，正身处这个家族之中，眼看着它一步步走向败落。

如果历史没有偏差，曹頫被抄家的日子，已经不远了。

而他陈浩然，此刻还顶着“曹家西席先生”

的身份，住在曹府的偏院。

他迅速将书架上的几本账簿样式的册子翻开扫了几眼——果然，江宁织造署的账面漏洞比他预想的还要大。曹頫这些年亏空的银子，恐怕不是一个小数目。雍正皇帝对官员贪腐的严苛他再清楚不过，曹家这一劫，躲不过。

陈浩然合上册子，将一切恢复原样，悄无声息地退出了厢房。

回到自己居住的偏院后，他做的第一件事，就是给父亲陈文强写了一封密信。信中措辞极为隐晦，只说自己“水土不服，旧疾复发，恐难久居”

，请父亲“代为留意京城可有合适的馆席”

，末尾又加了一句：“听闻江南官场近日风声甚紧，曹府亦多有不安，儿以为不宜久留。”

这封信通过陈家暗中布置的商路渠道送出，比寻常驿站快了三日。

而就在陈浩然在曹府如履薄冰的同时，京城那边的陈文强，也刚刚接了一桩“脏活”

。

李卫的轿子停在陈家老铺斜对面的巷口，这个时辰天刚擦黑，街上行人渐少。

陈文强被一个面生的仆从引到轿前时，心里已经转了好几个弯。李卫找他，从来不走正门，从来不在白天，从来不会没有缘由。

“陈掌柜，上轿说话。”

轿帘掀开一角，李卫的声音压得很低。

陈文强猫腰钻进轿子，轿内空间逼仄，两个人对面坐着，膝盖几乎碰在一起。李卫今日穿了件半旧的石青色袍子，不像官服，倒像个寻常的账房先生。

“大人。”

“别叫大人。”

李卫摆摆手，“叫你过来，是有件事，官面上不好办。”

“您吩咐。”

李卫从袖中摸出一张纸条，递到陈文强手中。陈文强凑着轿帘缝隙透进来的一线光看清了上面的内容——是一串人名和地名，人名他不认识，地名却是淮南一带的盐场。

“这上面有五个人，是两淮盐运使司下面的吏目。”

李卫的声音很轻，像是在说一件微不足道的小事，“朝廷接到密报，说他们与盐枭勾结，私贩官盐。但密报没有实证，上头的意思是，先查实了再动手。”

“大人的意思是……”

“我需要人替我去淮南走一趟，摸清这五个人的底细——他们什么时候去盐场，走哪条路，和谁接头，银子怎么分。这些事，衙门的差役做不了，一露面就露馅。”

李卫看着陈文强，“你手底下的人，合适。”

陈文强沉默了三个呼吸的时间。

这不是普通的打探消息。盐枭不是街头混混，那是动辄几十人、带着兵刃的亡命之徒。一旦暴露，派去的人恐怕连尸骨都找不回来。

但他同时也清楚，李卫把这种事交给他，意味着什么——信任。而信任在这个时代，是最值钱的东西。

“我手底下有个人，叫陈七。”

陈文强缓缓开口，“早年走镖出身，机灵，能打，嘴也严。让他带两个人去，扮作收私盐的小贩，混进那些盐枭的圈子。”

“有把握？”

“七成。”