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第25章（第1页）

寒暄一阵，两人告辞出去，韦湘注视着周缨的背影，赞道：“先来的几天还有几分局促，短短时日，面上看着倒沉稳大方多了。”

“您拿她亲女儿般地待，衣食用度都特地交代要和小姑子一样，都说人靠衣裳马靠鞍，这样精心护持，能差到哪里去。”

蒋萱顿了顿，接道，“再说，周缨姑娘出身虽低，但现今附籍外祖家，不知情者看来也是清正人家，且自来咱们府上起，看着为人处世都还算不错。”

韦湘神色肃然，沉思一阵后方说：“接她回来时我倒没想这么多，只觉着这姑娘吃的苦头太多，又有恩于三郎，合该帮衬一把。如今倒突然觉着，她虽出身寒微了些，但心性样貌都算得上上乘，若机缘合适，待她孝期满，三郎之事也了结，便留在三郎房中也未尝不可。”

“三弟虽说一表人才，待人又是极好的，这事若成，算不得亏待周姑娘，但总归还是要问过姑娘家的意愿才是。倘若周姑娘愿意，自然好事一桩。倘若不愿，周姑娘年纪倒也到了，婆母做主收作义女，待她孝期过了，以崔家女名义出嫁，也能说门还算不错的亲事，总比她自谋生路强些，也算不辱没这份恩情。”

韦湘目视二人方才离去的月洞门许久，默然半晌，方说：“她孝期尚长，日后再议吧。”

第3o章

◎困鸟倚笼，振翅难飞。◎

大年夜，风静雪悄，崔家家主领子孙祭祖，周缨作为外人不便参与，便在怡园中多消磨了阵时间，待蒋萱着人来请，方起身前往饭厅。

席间小辈纷纷说些讨巧话逗长辈开心，崔公倒瞧不出什么，韦湘的眼角却不合时宜地有些红，崔蕴真看得鼻尖酸，忙斟酒上前，同韦湘逗趣儿贺岁：“阿娘明朝必胜今日，人比花娇。”

“你这丫头，没大没小的。”

韦湘被她逗得一乐，泪珠倏然滚落下来，悄悄抬袖掩住拭干，又招呼崔含灵上前，将一枚工艺精致的金锁戴于她颈间，看了又看，连连夸道，“含灵这丫头越长越讨喜。”

含灵耐不住，冲她做个鬼脸，拉过哥哥的手便往中庭玩闹去了，不多时院中便传来零星的爆竹声和孩童四下跑动的声音。

蒋萱忙命丫头婆子都盯紧了，生怕这两位小祖宗闹出些事来。

韦湘命人呈上四只螺钿箱奁，笑着说：“今日吉祥，四位小辈都有彩头，”

说罢招呼丫鬟分呈给四人，给崔则的是一套文房，给蒋萱的是一副头面，给蕴真和周缨的则是制式一致的两支闹蛾金钗，其上金蛾振翅欲飞，栩栩如生。

崔蕴真乐得嘴角微张，却佯装生气：“母亲不公，偏心二嫂。”

“你二嫂平日操持家中庶务，比你们两个要多费多少心思，你连这点都要计较？”

韦湘打趣她。

蒋萱也假作奚落她：“小姑若瞧得上，拿去便是。”

“母亲送给二嫂的，我怎敢要？不过我也得向嫂嫂讨个彩头，等出了正月，二嫂替我聘个西席吧，我想好生念上几个月书。”

“哟，这是怎么了？过着年呢，倒突然愤忘食起来。”

蒋萱仍拿她取乐，“不过读书这等大事，我怎敢怠慢，不用出正月，等过了上元，二嫂定替你聘位德高望重的好先生回来。”

蕴真轻哼一声，挽过周缨的手便往外走，噘嘴道：“你们都取笑我，我也和周缨姐姐说体己话去，不与你们这些人共处一室。”

说着还不忘拿上那两支金钗。

身后笑成一片，连崔公都放声而笑，直呼此女甚不像话。

崔蕴真倒不介意这些奚落，将金钗替周缨簪上，忿忿地踩着雪往回走，脚下用力得紧，踩得雪地嘎吱作响。

提灯的丫鬟隔着有段距离，光线晦暗，周缨看不清她的神情，亦察觉出她此刻颇有些闷闷不乐，但也不出声劝慰，只安静地跟在后头往她院中走。

行至一半，蕴真忽然问：“周缨姐姐，我能不能去你那里坐坐？”