暗礁密约
马尔代夫环礁的浅滩在正午阳光下泛着翡翠色,明军舰队却在这片美景前寸步难行。"
镇海龙"
号的龙骨已经第三次刮到珊瑚礁,赵老头趴在船舷,独眼紧盯着水下若隐若现的暗礁轮廓。
"
这鬼地方比马六甲还难缠!"
林阿火啐了口唾沫,抹了把脸上的盐渍。他的左腿还缠着绷带,那是三天前在珊瑚礁上划伤后感染的伤口。
远处传来独木舟破浪的声音。十几个皮肤黝黑的渔民划着小船靠近,为的老者举起一串鲨鱼牙齿:"
用这个换你们的铁器!"
李奇示意士兵放下舷梯:"
老人家,我们要买的是航道图。"
老者咧嘴一笑,露出镶金的牙齿:"
航道图要用鲨鱼肝油画,一桶油换一张图。"
他晃了晃手中的陶罐,浓重的腥味扑面而来。
赵老头突然眯起眼睛:"
等等,这罐子。。。。。。"
他抢过陶罐,手指摩挲着罐底的刻痕,"
是郑和船队留下的!"
老者惊讶地瞪大眼睛:"
你怎么知道?这是祖上传下来的,说是大明天使留下的宝物。"
"
因为这刻痕,"
赵老头掏出随身携带的六分仪,"
和宝船上的星盘刻度一模一样。"
交易很快达成。当渔民们用鲨鱼肝油在羊皮上绘制航道图时,林阿火注意到他们腰间别着的短刀——刀柄上镶嵌的珍珠,分明是琉球进贡的贡品。
"
这些刀哪来的?"
李奇装作不经意地问。
老者脸色一变:"
是。。。。。。是葡萄牙传教士给的。"
他压低声音,"
他们用刀换我们的孩子,说是去学经,可再也没回来。。。。。。"
赵老头突然站起身:"
带我去看看那些传教士住的地方!"
在环礁深处的椰林里,一座简陋的教堂若隐若现。葡萄牙神父正在布道,讲坛下跪着的渔民脖子上都戴着银十字架。但当赵老头靠近时,现十字架背面刻着"
果阿铸币厂164o"