博列斯城的午后,阳光透过云层洒在覆盖著薄雪的街道上。
虽然已是深冬,但靠海的缘故,这里的风比其他地方温和许多。
港口方向传来海鸥的鸣叫,与城里渐渐复苏的人声交织在一起。
蒂凡尼小姐的魔法药剂商店坐落在城中区的一条石板路旁。
橱窗里陈列著各色水晶瓶,瓶中液体在阳光下折射出梦幻般的光晕一一绯红色的治疗药剂、莹蓝色的法力药水、翡翠绿的解毒剂,还有几瓶罕见的银白色「极寒抗性药剂」,那是专门为北方冒险准备的。店里弥漫著草药、蒸馏液和旧羊皮纸混合的气味。
柜后的蒂凡尼小姐正在研磨某种干枯的根茎,石臼与杵的摩擦声富有节奏。
罗伊坐在靠窗的橡木桌旁,手中把玩著一只空的水晶杯。
他穿著魔纹构装厚皮甲,皮甲表面散著淡蓝色的微光,腰间挂著一本拴著锁链的神圣祷言,厚重的铜皮书怎么看都不像正经书籍。
他这幅装扮更像一位经验丰富的冒险者,而非这座城市的管理者。
他的目光投向窗外,看著街对面几个灰矮人孩童正在堆一个歪歪扭扭的雪人。
门上的铜铃响起,奥佩娅大魔法师走了进来。
她披著银灰色镶毛边的斗篷,兜帽下露出几缕银白长,那双紫罗兰色的眼睛在略显昏暗的店内格外明岁月没能在她脸上留下了痕迹,绝美容颜之下,偏偏还有著一份从容与智慧的气质。
她向蒂凡尼点了点头,径直走向罗伊的桌子。
「让你久等了吧。」
奥佩娅脱下斗篷,露出里面深蓝色的法师长袍。长袍上绣著精细的银色符文,随著她的动作微微光。「我也是刚到。」
罗伊示意她坐下,朝柜方向说:
「蒂凡尼,两杯生命树汁。」
「马上就好。」
蒂凡尼放下手中的工作,开始准备饮品。
奥佩娅坐下时,罗伊注意到她眉宇间有一丝不易察觉的疲惫。
「这几个月辛苦你了,」
他真诚地说,「从普瑞西特斯城的传送阵,到维拉利亚山谷和沃佩耶城之间的奔波……没有你的努力,博列斯城里就不会有这么多的冒险团,是他们给博列斯城带来了一些活力。」
「我只是做了该做的事。」
奥佩娅微微一笑,那笑容温和却带著力量,「看到混血精灵们终于有一个可以称之为家的地方,这些奔波值得。」
蒂凡尼端来两杯生命树汁。
她将杯子轻轻放在桌上,低声说:「需要什么随时叫我。」
随后退回柜,继续她的研磨工作,给予两人私密交谈的空间。
罗伊喝了一口生命树汁,微凉的液体带著甜香和一丝辛辣滑入喉咙。
「那么,你信中提到的紧急情况是什么?那位精灵魔法师现在在哪儿?」
奥佩娅双手捧著杯子,温暖著手掌。
她的目光变得凝重,声音压低了几分:
「她叫艾拉诺,我的师妹,琼纳斯老师最欣赏的几个学生之一。三天前,他在普瑞西特斯城设立的传送阵突然出现,浑身是伤,几乎耗尽所有法力。」
她停顿了一下,似乎在回忆当时的情况。
「艾拉诺加入了一支名为霜刃的冒险团,一共十二人,成员包括三名剑舞者、两名游侠、一名盗贼、两名法师一包括艾拉诺本人。他们沿著西海岸绕行到冈底斯山脉北部,原本的目的是狩猎极地魔兽,收集稀有材料和魔法晶核。」
罗伊皱起眉头:「冈底斯山脉北部属于极地魔兽频繁出现的危险区域……博列斯城不是公布了危险区域了吗?他们为什么还会选择深入那个地方?」
「根据艾拉诺的说法,他们需要获取「冰霜巨熊领主』的心脏,用于制造一件强大的寒冰抗性魔法物品,他们收集到的信息指就是冈底斯山脉北部出现冰霜巨熊的踪迹。」
奥佩娅解释道,
「这份委托来自达纳苏斯的一位大贵族,报酬极为丰厚。冒险团里的成员们认为凭借他们的实力可以应对。」
「显然他们低估了杜拉格之膝的危险。」罗伊说。
奥佩娅点点头,继续讲述: