“很多。”
她轻声说,“多到……我不知道该怎么用。”
艾瑟兰点点头,收回手,看向罗毅:“我们必须离开这里。裁决者虽然撤退了,但他不会善罢甘休。七天……主宰只给了我们七天。七天之后,如果找不到对抗‘最终收割’的办法,整个宇宙都将成为祭品。”
“最终收割到底是什么?”
坤子皱眉问。
艾瑟兰沉默了一秒,缓缓开口:“主宰的实验,已经进行了无数纪元。他们在这个宇宙中投放了无数‘实验品’——就像你们这样的‘双生子’——观察他们的成长、进化、融合。每一次实验失败,主宰都会动一次‘收割’,将所有实验数据、所有情感能量、所有存在精华,全部回收。而这一次……是第七次。”
他看向罗毅和林诺依:“你们是第七代实验品。如果你们失败,主宰将亲自降临本宇宙,将这里的一切——包括你们,包括地球,包括整个宇宙——全部‘格式化’,然后重启新一轮实验。”
众人沉默了。
这个消息太过庞大,太过沉重,沉重到他们一时不知该如何消化。
罗毅深吸一口气,看向林诺依:“我们先离开这里。找一个安全的地方,把所有情报都对一遍。七天……时间不多,但也不是完全没有机会。”
林诺依点点头。
罗毅转身,看向那崩塌的地底空洞。晶核矿脉已经被摧毁了大半,但深处仍然隐约可见那些巨大而纯净的晶核残片。他抬手一挥,源流之力涌出,将几块最大的晶核碎片摄来,交给墨拉:“这些应该足够修复飞船的能源了。”
墨拉接过,眼中闪过一丝惊喜:“足够了!这些的纯度比我们之前收集的还要高!”
一行人互相搀扶着,开始沿着来时的路返回地面。罗毅走在最前面,用源流之力为众人开道;林诺依走在队伍中间,掌心的结晶球散着微弱的暗红色光芒,照亮着脚下的路;坤子被晓晓扶着,一步一挪,却始终没有倒下;岗岩殿后,独臂握着刃柄,警惕着可能出现的任何危险。
返回地面的路,比来时更加漫长。没有了清理者的追杀,没有了裁决者的压迫,但每个人的心中,都压着更沉重的东西。
七天。
最终收割。
主宰的亲自降临。
这些词如同梦魇般,在每个人心中盘旋。
终于,当众人重新站在那水晶城市的广场上时,所有人都长出了一口气。那巨大的晶体装置依旧在缓缓旋转,散着冷白色的光芒,但此刻看来,却不再那么诡异,反而带着一丝……守护的意味。
罗毅停下脚步,看向林诺依:“在交换情报之前,我想先问你一件事。”
林诺依看着他:“什么?”
罗毅的目光落在她掌心的结晶球上:“你体内的协议……现在到底是什么状态?它还在侵蚀你吗?”
林诺依低头看着那颗结晶球,沉默了一秒,缓缓道:“它……变了。”
“变了?”
林诺依点点头,伸出手,让那颗结晶球飘浮在掌心之上。她闭上眼睛,额头那道淡淡的印记微微光。片刻后,结晶球缓缓旋转,内部那无数情感印记如同星云般流转,出柔和而复杂的暗红色光芒。
“协议残片的核心,被我用自己的意志‘驯服’了。”
林诺依睁开眼,看着那颗结晶球,“它现在是我的‘工具’——一个活着的、会思考的、但受我意志主导的协议工具。但同时,它里面封存着无数被收割文明的情感印记。那些印记,无时无刻不在影响我。”
她抬起头,看向罗毅,眼中闪过一丝复杂的情绪:“有时候,我会分不清——那些愤怒,那些绝望,那些不甘,是它们的,还是我自己的。有时候,我会突然陷入幻象,看到那些文明被毁灭的最后瞬间,感受到那些生命的最后恐惧。那种感觉……就像是同时活在无数个噩梦里。”
罗毅沉默地看着她。
晓晓忍不住问:“那……那会不会有危险?”