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第406章 暗流（第3页）

晨光从东方的天山雪峰后升起，将玉龙杰赤的土黄色城墙染成金色。城内的集市已经开始喧闹，驼铃声、叫卖声、孩童的嬉笑声隐隐传来。学堂的钟声准时响起，那是早课的信号。

这座城正在苏醒，正在按照他设计的轨迹运转。

但西方的阴影，正在逼近。

“国公。”

赵风的声音从楼梯口传来。他快步走上望楼，手中还拿着一封刚到的信。

“疏勒来的急报。”

赵风将信呈上，“三日前，疏勒东境三个村落同时遭袭。袭击者伪装成马匪，但使用的箭矢是萨珊制式。死了十七人，抢走牛羊百余头。”

沈烈展开信，快扫过。

“村民辨认出袭击者的口音了吗？”

他问。

“辨认了。”

赵风沉声道，“是萨珊东部边境的方言。而且……袭击者中有人受伤，在村落留下了血迹。疏勒守军追踪血迹，找到了一个临时营地，里面现了这个。”

赵风从怀中掏出一块布包，打开，里面是一枚青铜令牌的拓印。

火焰纹章，萨珊文字，编号。

与王小虎在魔鬼岩缴获的那枚，形制一模一样。

“不死军。”

沈烈低声念出这三个字。

他走到望楼边缘，俯瞰着这座正在苏醒的城市。街道上，西域各族的商贩正在摆摊，大夏的官吏正在巡视，学堂里传来孩子们朗朗的读书声。

这一切，是他用了两年时间，一点一点建立起来的秩序。

而现在，有人想毁了它。

“阿尔达希尔。”

沈烈缓缓道，“萨珊的‘铁血将军’，沙普尔二世的堂弟，不死军的实际掌控者。”

赵风点头：“根据情报，此人极端仇视大夏。他认为西域是萨珊的天然势力范围，我们在这里建立都护府，是在挑衅萨珊的尊严。”

“不止是尊严。”

沈烈转身，目光锐利，“西域的商路，每年为萨珊带来巨额的税收。我们在这里建立秩序，开通商路，看似是在恢复贸易，实际上是在切断萨珊对西域的吸血。”

他走到望楼中央的沙盘前。沙盘上，西域三十六国的地形清晰可见，玉龙杰赤位于中心，像一颗钉子，钉在这片广袤的土地上。

“萨珊统治西域百年，用的什么方法？”

沈烈手指划过沙盘，“分化，挑拨，让各国互相攻伐，然后以仲裁者的身份收取保护费。他们不需要直接统治，只需要让西域乱，乱到离不开萨珊的‘调解’。”

“但我们来了。”

赵风接话，“我们带来了秩序，带来了学堂、医馆、公平的贸易规则。西域各国现，原来不需要向萨珊缴纳巨额贡赋，也能活得很好。原来孩子可以读书，商人可以安全行商，农民可以安心种地。”

“所以阿尔达希尔坐不住了。”

沈烈的手指停在沙盘上萨珊帝国的位置，“他必须破坏这种秩序。伪装马匪袭击商队，劫掠村落，杀害平民……他要让西域人相信，大夏带来的不是和平，而是灾难。”

“那我们现在怎么办？”

赵风问，“萨珊皇帝已经通缉我们的使者，阿尔达希尔在边境不断挑衅。是战，还是和？”

沈烈没有立刻回答。

他走到窗边，望向西方。那里是萨珊的方向，是那个拥有百万大军、统治着从美索不达米亚到印度河的庞大帝国。

“沙普尔二世拒绝了和谈。”

沈烈缓缓道，“但他没有立刻宣战。为什么？”