离开陈家堡后的第一天,陈凡和陈影走了将近八百里。
他们没有沿着官道行进,而是选择了一条更加偏僻的路线——穿过陈家堡以西那片广袤的荒原,绕过几处可能有魔殿眼线的集镇,沿着一条几乎被遗忘的古道向西延伸。这条路年久失修,路面坑洼不平,两旁长满了半人高的野草,显然已经很久没有人走过了。
但这正是陈凡想要的。越少人走的路,越不容易被人现。
白天的荒原,在烈日的炙烤下显得格外苍凉。放眼望去,到处都是枯黄的草丛和裸露的岩石,偶尔能看到几棵扭曲的老树,孤零零地立在荒野中,像是被遗忘的哨兵。热浪从地面上升腾而起,将远处的景物扭曲成模糊的轮廓。
陈凡走在前面,步伐稳健而均匀,每一步都踩在坚实的地面上,度不快不慢,保持着一种可以持续一整天的节奏。陈影跟在他身后约三步的位置,一边走一边留意着周围的动静,不时蹲下身检查地面上的痕迹,确认没有人在跟踪他们。
两人之间很少有对话。长时间的赶路不需要太多的语言交流,一个眼神、一个手势就足以传达必要的信息。这种沉默的默契,是在多次合作中逐渐培养出来的。
第一天,平安无事。
第二天傍晚,他们遇到了一群低阶妖兽的骚扰。
那是一群生活在荒原上的风狼,体型约有成年牛犊大小,皮毛呈灰黄色,善于在草丛中潜伏突袭。它们大约有十几只,由一个体型更大的头狼带领,在陈凡二人经过一片高草地时,从四面八方向他们起了围攻。
风狼的修为不高,大约相当于人类修士的炼气后期到筑基初期之间,但它们胜在数量多、度快、配合默契。如果是普通的筑基期修士遇到这群风狼,恐怕会是一场苦战。
但陈凡甚至没有停下脚步。
他只是在头狼扑向他的瞬间,随意地抬起右手,屈指一弹——一道细如丝的金色剑气从指尖射出,精准地贯穿了头狼的头颅。头狼甚至来不及出一声哀嚎,便在空中失去了生机,重重地摔在地上,抽搐了两下便不再动弹。
其余的风狼看到头狼被秒杀,顿时失去了斗志,夹着尾巴四散奔逃,转眼间便消失在草丛中。
陈影走上前,看了一眼头狼的尸体,啧了一声:“金丹期的风狼王,一颗内丹好歹值几百块灵石呢,就这么扔了?”
“没时间收拾。”
陈凡继续向前走去,头也不回地说,“赶路要紧。”
陈影耸了耸肩,快步跟上。
第三天,他们穿过了一片瘴气弥漫的沼泽。
那片沼泽的面积不大,大约只有方圆数里,但瘴气的浓度却相当高,呈现出一种诡异的灰绿色,空气中弥漫着一股腐烂的甜腻气味。沼泽表面覆盖着一层厚厚的浮萍和淤泥,下面隐藏着深不见底的泥潭,一不小心踩进去,就可能被拖入深渊。
陈凡在沼泽边缘停下脚步,神识探入其中,确认了瘴气的毒性程度和沼泽中最安全的通行路线。然后,他从储物袋中取出两枚解毒丹,自己服下一枚,将另一枚递给陈影。
“含在舌下,不要吞服。解毒丹的药力可以通过唾液缓慢释放,持续中和瘴气的毒性。如果直接吞服,药效会过快消耗,撑不到我们穿过沼泽。”
陈影接过解毒丹,依言含在舌下,一股清凉的药味在口腔中扩散开来,让他的精神为之一振。
两人一前一后,踏入了沼泽之中。
沼泽中的路比想象中更加难走。淤泥没过脚踝,每一步都要花比平时多几倍的力气才能拔出来。灰绿色的瘴气在周围缭绕,像是无数条无形的触手,试图钻进他们的口鼻和毛孔。如果不是含了解毒丹,恐怕走不出百步就会中毒倒地。
陈凡走在前面,用神识探路,避开那些隐藏的泥潭和深坑,选择相对安全的路线。陈影紧跟其后,踩着陈凡走过的脚印,尽量减少陷入淤泥的风险。
大约走了一个时辰,他们终于穿过了那片沼泽,踏上了坚实的地面。
两人的裤腿和靴子上沾满了黑色的淤泥,散着一股难闻的气味。陈影找了一条小溪,简单地冲洗了一下,然后继续赶路。
第四天,一场突如其来的暴雨将他们淋了个透湿。