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當兩位陛下離去後，客人們也紛紛互相握手告別，他們回到宮殿裡為他們準備好的房間，那裡的爐火已經燒了一整天，如今正溫暖如春呢。

第1o4章要求與反要求

當他的房門被敲響的時候，呂西安已經靠在沙發上打了好一會的瞌睡了。

「我還以為您不打算來了。」當阿列克謝進門的時候，他打了一個哈欠，用手指向牆角的座鐘，錶盤上短的那根時針已經將要指向正上方了。

阿列克謝穿著一件厚厚的黑色熊皮大衣，他大步穿過客廳，進入臥室，從那裡的衣櫃當中掏出一件同樣的大衣來，「我想要等大家都睡下了再來。」

「怎麼，難道我們是去做賊嗎？」呂西安反問道。

「倒更像是去偷情。」阿列克謝將大衣套在對面人的身上。

對於此人時不時就會說出口的輕薄話，呂西安已經見怪不怪了，他自顧自地帶上下午的那頂狐狸皮帽子，「我們去哪裡？」

「去了您就知道了。」阿列克謝拉開門，朝著呂西安做了一個請的手勢。

他們大步穿過葉卡捷琳娜宮的走廊，寬闊的走廊里空無一人，只有他們兩人的影子沿著牆壁滑動著，從北極吹來的冷風在窗外嘆著氣，輕輕拍打著鍍金窗框上鑲嵌的大塊玻璃，屋子裡的熱氣在玻璃上形成一層水霧，那些水霧積聚起來，變成水珠，在窗子表面上留下一道一道淚痕似的尾跡。

他們從一樓的一個出口走出了宮殿，這樣的一座宮殿，就像是一個有無數孔洞的蜂巢，到處都是通向外面的出口，而阿列克謝帶著呂西安穿過的，就是這樣的一扇小門。

當他們出門時，門口的兩個禁衛軍士兵向他們舉槍致敬，絲毫沒有表露出好奇。呂西安不由得猜測，大概是阿列克謝早已經買通了這兩個衛兵，讓他能夠不為人知地在皇宮裡進進出出。

他們沿著被積雪覆蓋的砂石路穿過花園，下午還覆蓋著整片天穹的烏雲散開了，月光灑在他們的肩頭，也灑在白色的積雪上，積雪的反光照亮了周圍的一切，比起有煤氣燈照亮的巴黎街頭要更加明亮。柔軟的雪就像海綿一樣，將周圍的噪音都吸了進去，呂西安的耳朵里能夠聽到的，只有鞋底將積雪踩實的時候發出的沙沙聲，外加阿列克謝均勻的呼吸聲。

阿列克謝·尼古拉耶維奇·羅斯托夫伯爵從見到呂西安的第一面起，就戴著那副花花公子的假面具，從來沒有摘下來過，但近些日子裡，這張面具的邊緣露出了一點細微的空隙，令呂西安得以一窺那張面具下的真面目。

在專制君主和他們的家人身邊，聚集著大量的應聲蟲和野心家，而阿列克謝毫無疑問是屬於第二種，他有目的地讓自己成為皇太子最依賴的人物，那麼等到尼古拉殿下成為沙皇，他作為皇帝的親信，自然會在政權里位高權重。這樣的一個人，他的一舉一動都是經過考慮的，就如同一個象棋大師，每一步都經過精確的計算。

他微微放慢了腳步，讓阿列克謝走在他面前兩步遠的位置，一邊看著對方的後背，一邊思考著今晚俄國人大費周章，究竟是想要從他這裡得到什麼呢？

「他不想讓別人看見，那麼就說明他並不是奉了沙皇或是某位大臣的命令，這一切都是他自己的主意。」呂西安心想，「如果他想要做什麼交易的話，也是他自己要和我做交易。」

「我們到了。」阿列克謝突然停下了腳步，呂西安差一點就撞在了他的後背上。

呂西安看到阿列克謝從兜里掏出一把鑰匙，打開了面前的一扇小門，門裡是一個寬敞的院子，院子中央是一座白色的兩層建築，所有的窗戶里都黑洞洞的，不透出一點光亮。

「這是什麼地方？」呂西安一邊打量著這座建築，一邊好奇地問道。

「是我度過童年和青年的地方。」阿列克謝將身後的小鐵門關上，「這裡就是皇村中學。」

「這是普希金的母校？」呂西安看向那座建築的眼神增添了幾分敬意。

「也是我的母校。」阿列克謝看了呂西安一眼，大步朝建築的入口處走去。

他在一樓的一扇窗子前停下，輕輕敲了敲窗子，沒過多久，窗子裡露出一縷微弱的亮光來。

他們在房子的門口等了幾分鐘，終於，房門被打開了。

一個佝僂著腰的老頭子，手裡拿著兩盞馬燈，舉起其中的一盞照亮了阿列克謝的面容，隨即他臉上立即露出諂媚的表情，朝著阿列克謝用俄語點頭哈腰地說了幾句話。

阿列克謝朝那老頭的手裡塞進去一卷鈔票，將一盞馬燈拿到了自己手裡，又用命令的語氣說了句什麼，那老頭再次鞠了個躬，倒退著離開了。

「請允許我做您的嚮導。」他向呂西安做了個請的手勢，高高舉起馬燈，照亮面前的廳堂。

皇村中學的正式名稱，是亞歷山大帝國中學，1811年由擊敗拿破崙的亞歷山大一世沙皇創立，著名的詩人普希金，就是這所中學的第一屆畢業生。如同巴黎著名的路易大帝中學和波拿巴中學一樣，俄國的許多貴胄子弟，都是在這裡接受的教育，而他們作為帝國的精英，也在軍隊和政府當中占據著顯要的位置。

阿列克謝帶領著呂西安參觀了大禮堂，圖書室，他當年的教室以及實驗室，在每一個地方，他都能講出一兩件發生在這裡的事。他提到了許多名字，這些都是他當年的朋友和夥伴，呂西安絲毫不懷疑，這些人如今都和阿列克謝一樣，有著光輝燦爛的前程。俄羅斯帝國雖然龐大，可這些老朋友之間的聯結所構成的關係網，恐怕就能夠把她整個地覆蓋起來。