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第16章 普罗民遮献锁钥（第1页）

四月二十五，辰时。

赤嵌楼在晨雾中显露出它狰狞的轮廓。

这座由荷兰人建于崇祯三年的棱堡，矗立在台江内海北岸的沙洲上，与热兰遮城隔海相望，互为犄角。城堡呈五角星形，外墙用糯米灰浆混合珊瑚礁石砌成，厚达六尺。墙头架设着二十四门火炮，其中八门是能射十二磅炮弹的重炮。

但此刻，赤嵌楼正被死亡的阴影笼罩。

距离城堡三百步外，十二座临时搭建的炮台已经构筑完毕。每座炮台上都架着两门“大将军炮”

——这是郑成功从南京武库调来的重型攻城炮，炮身长一丈二尺，口径六寸，能射四十斤的实心铁弹。

炮台后方，三千明军列阵以待。铁人军的红色军服在晨光中连成一片血海，刀枪如林，旌旗蔽日。

郑成功站在中军高台上，单筒望远镜扫过赤嵌楼的城墙。他能看见墙垛后荷兰士兵晃动的身影，能看见炮口调整时扬起的灰尘，能看见城堡最高处那面红白蓝三色旗在晨风中无力地飘动。

“禀大将军，”

炮营统领上前行礼，“十二座炮台全部就位，弹药充足。每炮备实心弹五十，霰弹三十，火药按双份配给。”

郑成功放下望远镜：“测距完毕？”

“完毕。最近炮台距敌墙二百八十步，最远三百二十步，均在有效射程内。”

“风向？”

“东南风，二级，利于射击。”

所有条件都完美。

但郑成功没有立即下令开炮。他转身看向身旁的何斌——这位老通事昨夜冒险靠近城堡，用荷兰语向城内喊话劝降，带回了重要情报。

“老先生，”

郑成功问，“猫难实叮其人如何？”

何斌捋了捋花白的胡须，斟酌着词句：“此人全名弗雷德里克·科耶特，荷兰人唤他‘猫难实叮’，是音译。他在东印度公司服役二十年，从水手做到赤嵌楼守备，性格……谨慎，或者说，惜命。”

“惜命？”

“是。三年前日本商船在台江触礁，他本可派船救援，但因风浪太大而按兵不动，导致二十余人溺亡。事后公司质询，他的回答是‘不能为救少数人而冒损失战舰的风险’。”

何斌顿了顿，“此人把性命和利益算得很清。”

郑成功若有所思。

惜命的人，在绝境中往往会做出最现实的选择。

他再次举起望远镜，这次聚焦在城堡主楼顶层的窗户。据何斌说，那是守备官的住所。窗户紧闭，但隐约可见人影晃动。

“传令。”

郑成功终于开口，“炮营准备——第一轮，实心弹，齐射。”

令旗挥动。

十二座炮台上，炮手们同时动作。装药手将丝绸包裹的火药包塞进炮膛，捣实；装弹手合力抬起四十斤的铁弹，推入炮口；瞄准手调整炮口仰角，将准星对准城墙薄弱处。

二十四门大将军炮的引信孔里，插上了点燃的火绳。

空气凝固了。

赤嵌楼墙头，荷兰士兵屏住呼吸。有人开始祈祷，有人在胸前画十字。一个年轻士兵控制不住地颤抖，被军官一巴掌打在脸上。

“稳住！”

军官嘶吼，“让他们看看尼德兰勇士的勇气！”

勇气在绝对的暴力面前，往往苍白无力。