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第12章（第5页）

“罗珍可不年轻。”

康维说。

马林森抬头，情绪激动，举止失常地轻笑：“噢，不……不年轻了……当然不年轻，她看上去大概17岁，但是我知道你会告诉我她实际上有9o岁。”

“马林森，她在1884年来到了这个地方。”

“伙计，你又在胡说八道。”

“她的美丽就像这世界上所有的美丽那样，停留在那些不懂得珍惜它的人身上。这样的美极其脆弱，只能生存在它可以得到爱护的地方。万一走出这个峡谷，她就会像空谷回音那样慢慢消失。”

马林森出尖厉难听的大笑声，对自己的想法更有信心了。“我不害怕这件事。你说她是个回音，那么我认为，她要是继续在这里的话，就永远都是回音了。”

他停顿了一下，继续说道，“照这样谈下去，我们什么地方都去不成。我们最好把诗人气质收敛起来，看清楚现实。康维，我想帮帮你，我知道这简直是胡说八道。但是只要能帮助你，我可以和你辩论得清清楚楚。我会装作相信你说的那些事情是真实的，不过这需要证明才能弄清楚。你现在跟我说实话，你愿意验证一下你所说的事情吗？”

康维沉默了。

“那只是别人向你编造的一个离奇的故事而已，即便讲故事的人非常值得信赖，你对他也有很深的了解，可是也不能不加检验就确信无疑啊。就拿这件事来说吧，你的证据是什么？根据我的了解，根本没有什么证据。罗珍有和你提起她过去的事吗？”

“没有……”

“那你怎么能对那些人的话深信不疑呢？比如说那长生不老的方法——你可以举实际的例子来说明吗？”

康维沉思了一会儿，列举出布里亚克弹奏过的肖邦没有公开布的曲子作为证据。

“噢，这对于我来说毫无意义——我不了解音乐，然而就算这是肖邦的作品，难道就没有可能是它的来源与他说的不是一回事？”

“当然可能，这毫无疑问。”

马林森继续说道：“还有你说的那些永葆青春的法子，要用什么来证明？那种药是什么？你有没有见过？唔，我挺想知道那药是什么样的。你有没有尝试过？他们说的东西都没有真实的证据吗？”

“我承认这不够详细。”

“你怎么不问一问具体细节呢？莫非你没想过要去证实这个故事吗？你只是单纯地相信，不分是非曲直？”

如今马林森的优势明显上升，他接着说：“除了那些听说的事情之外，你到底有多了解这个地方？你的确见到了几个老家伙，就只有这些吧，除了这些，我们只能认为这个地方有着合理的布局，一切井井有条，还有着浓厚的人文气息，管理也做得很到位，但这是怎么构建的，存在的理由又是什么，我们不得而知。而且，他们把我们留下来的原因是什么？假如这是真相，那依然是个谜团，可是这些事情都不足以使你确信那个古老的传说啊！况且，老兄，你是一个很有想法的人，居然会在这些胡乱编造的故事上迟疑不决，还深信不疑，我真的不懂你怎么会这么着急地给一件事下定论，仅仅是因为你身处西藏的缘故吗？”

康维轻轻地点头，即使他心里已经想明白了，可他还是难以抗拒一个清晰的观点：“这个观点很好，马林森。我想，事实上，每当我们对某件事深信不疑时，我们都会倾向于我们认为的最具有吸引力的东西。”

“算了吧，要是你只有半条命了，你还能在生活中看到什么美好的东西，如果这是真的，那我肯定会崩溃。假如我可以选择，我只希望生命短暂一些，却有许多快乐。那些未来战争的胡言乱语，对我来说一点意义都没有。谁能预知下一次的战争会在何年何月爆，情形是怎样的？对上一次战争进行预测的人不是也出错了吗？”

眼看康维不回答，马林森接着说：“不管怎样，我肯定不会在听说某一件事后就相信所谓的宿命。就算这无法避免，但也不需要因此感到慌张。要是真的参军，谁知道我是否会被吓得浑身僵硬，可是与其在这个地方埋没一辈子，我宁愿去参加可怕的战争。”

康维笑着说：“马林森，你可真有办法误解我的意思。在巴斯库尔，你把我当作英雄来看，如今你却把我看作懦夫。实话说，我既不是英雄也不是懦夫，但这已经无所谓了。要是你愿意的话，你在回印度以后可以尽情地向人们宣告，我之所以下决心留在一个藏传佛教的寺院里，是因为我担忧战争再次爆。事实上，这不是我要留下来的原因，但那些认为我已经疯的人们肯定相信这是真的。”

马林森非常哀伤地说：“你知道我这样说会很傻。无论生什么事情，我绝对不会说你半句不是，你放心好了。我承认我无法理解你的想法，可是我非常希望我可以弄明白。我真心地希望。康维，我真的不能为你提供一点儿帮助吗？你有没有什么事情需要我为你说一说或者做一做的呢？”

然后两人沉默了许久，康维最终打破平静：“我只想问你一个问题——这关乎你的隐私，如果你能原谅我的话。”

“你问吧。”